Тени Амна

"Твоя честь и мое дитя спасены. Я благодарю тебя", — произнес он. — "Чудовище все еще живо, и я вряд ли смогу спокойно спать по ночам, но дитя мое со мной, и больше мне ничего не нужно. Ты была так добра, что рисковала жизнью ради меня. У меня нет ничего, чем можно было бы тебя достойно вознаградить. Возможно, я смогу оказать тебе ответную услугу Отправляйся в Благороднейший Орден Сияющего Сердца. Поговори с прелатом. Я не сомневаюсь, что они с радостью примут тебя в свои ряды, если ты того пожелаешь."

"Мы снова спасены", — добавил Таар, — "но надолго ли? Что-то… подсказывает мне, что это еще не конец. Великое зло рыскает во тьме. Думаю, вряд ли я с этого дня буду спать спокойно".

Роланна поблагодарила за теплые слова и покинула хижину. Но она гадала, действительно ли Орден стремится видеть ее одним из своих паладинов.

21. Объединение с Теневыми Ворами

Герои вернулись в Аткатлу. Больше у Роланны не было причин для задержек, посему она разыскала представителя Теневых Воров, Гаелана Бейла. Роланна поинтересовалась у него, не изменилась ли цена помощи Теневых Воров.

"Да, 15000 золотых", — кивнул Гаелан. — "Это последняя цена. Она тебя устраивает? Мы самые безобидные из твоих потенциальных союзников в этом вопросе".

"Я заплачу 15000 монет прямо сейчас", — молвила Роланна.

"Хорошо. Ты отправишься на встречу с Господином Теней, Араном Линвайлом. Будь осторожна, миледи, Господин Теней весьма косо смотрит на глупцов. Вот ключ к чертогу Господина Теней, тайная дверь в который находится на первом этаже гильдии Теневых Теней в Доках; это здание из оранжевого кирпича к западу от улицы, по которой вы войдете в район. Запомните, в северо-западном квартале Доков. Хоть и звучит это несколько невероятно, но Теневые Воры окажутся самыми безобидными из зол, с которыми вам предстоит столкнуться".

"Теневые Воры?" — задумчиво молвила Роланна. — "Возможно, мы наконец получим ответы на свои вопросы".

***

За неделю до описываемых событий в учреждении для обезумевших на почве магии, Крепости Заклятий, беседовали два Безликих Колдуна.

"Девчонка, которую они привели", — говорил один из них, — "миленькая, верно?"

"Думаю, мне стоит попытаться наложить на нее чары", — отвечал второй.

"Ха-ха!" — ухмыльнулся первый. — "Погоди-ка… что это за шум?" До них донеслись приглушенные раскаты взрыва.

В чертог вбежал иной Безликий Колдун, заорал: "Вы, двое! Бежал один из новых заключенных!"

"Что?! Когда? Где он?" — хором выпалили двое.

"Он в башне…" — произнес третий маг, после чего смертельно побледнел. — "О, боги, нет! Он идет сюда! Он здесь!"

В комнату вошел Джон Айреникус. Его замыслы близились к воплощению в жизнь, и он готовился обратить Крепость Заклятий в свою собственную магическую лабораторию. Осталось лишь прикончить нынешних владельцев твердыни.

Три Безликих Колдуна тщетно пытались сразить Айреникуса заклинаниями.

"Меня не посадишь в клеть", — произнес Айреникус, убивая первого мага.

"Меня не взять под контроль", — добавил он, расправляясь со вторым.

"Осознайте это, умирая, жалкие глупцы!" — молвил он, прикончив последнего мага. После чего проследовал к клети Имоен, взмахнул рукой и дверца распахнулась.

"Привет, малышка", — произнес Айреникус. — "У нас с тобой много работы".

"Что… что ты задумал?" — со страхом в голосе вопросила Имоен.

"Не тревожься, ничего страшнее того, что я собираюсь сотворить с твоей подругой".

***

Роланна и ее спутники вернулись в район Доков, разыскали гильдию Теневых Воров. Проходя мимо одно из домов, они заметили грязного мальчугана. Налия остановилась, чтобы потрепать его по волосам; Роланна была не уверена, но ей показалась, что девушка сунула ему и несколько монет.

"Мои мама с папой часто оставляют меня одного. Они очень заняты", — молвил мальчик.

"Я знаю, что ты чувствуешь, малыш", — отвечала Налия. — "Ты найдешь способ самовыражения, как нашла его я. Я уверена в этом".

Герои ступили в оплот Теневых Воров, и поинтересовались, где находятся комнаты Арана Линвайла.

Их направили в маленькую комнатку в сердце оплота, заполненную столами и стульями, находились в которой несколько человек. Молодая женщина приблизилась к Роланне, заметила: "Хммм… стало быть, ты та самая Роланна, о которой говорил Аран? Ох, какая милашка! Я люблю все красивенькое… как тебе кажется, я тоже милая?"

Молодая женщина хихикнула над собственной шуткой, после чего продолжала: "Аран в своей комнате, миленькая малышка… иди и поговори с ним. Я с ним закончила… пока что". Она снова хихикнула, помахала Роланне рукой и вернулась за столик.

"Эй, приветик", — обратился к героям некий халфлинг. — "Меня зовут Митсу, и не думайте даже рифмовать мое имя лишь потому, что я невысок ростом. Я — Теневой Вор, как и вы".

"Ты ошибаешься", — молвила Джахейра. — "Я не принадлежала к этой организации и не буду впредь. Сюда меня привело величайшее равновесие".