Тени Аразры

- Тебе тяжело без Тони. А уж как тяжело ему… Вы ведь были единым целым.

Эльвира сочувственно сжала руку Майкла.

- Со мной всё в порядке, Эля. Сострадая мне, ты играешь на руку жрецу. Он только и ждёт момента, чтобы полакомиться нашими эмоциями. Так что, держи себя в руках.

- Правильно, - согласился Т`арен и доброжелательно улыбнулся Эльвире: - Чем дольше сдерживаешься, тем ярче взрыв. Гулять!

По белой стене побежала тёмная полоса, обрисовав дверной проём. Очерченная часть стены пропала. За ней виднелся пустой бело-серый коридор. Не выпуская руки Эльвиры, Майкл зашагал к проёму в стене. Он решительно задавил рвущиеся наружу эмоции, поскольку едва не сорвался, когда строн начал колдовать. В этот момент Граф ощутил себя ущербным: магия, наравне с мечом, давно стала его неотъемлемой частью. Но дар блокировал ларнит, а меч остался в Аразре…

Т`арен с загадочной улыбкой посмотрел в спину Майклу и пошёл следом за полукровками. С трудом успевая за размашистым шагом Графа, Эльвира всё же ухитрялась вертеть головой, рассматривая ровные бело-серые стены. Она искала хоть какой-нибудь источник света, ведь и в зале, где они очнулись, и в этом длинном унылом коридоре было светло. Однако Эля, как ни старалась, не обнаружила ни светильников, ни окон. "Сплошная магия, - тоскливо подумала девушка. - Как мы вырвемся отсюда?" Нарочитая сдержанность Майкла мало успокаивала её. Хотя Эльвира доверяла Майклу, но уверенности в том, что он вытащит её из Цайрана, не испытывала.

Девушка задумалась о своём даре. Она была магом, но имела весьма скудные представления о магии. Эля получила единственный урок, да и то он касался её строновской природы. Но в ларните ей не нужно было контролировать "аппетит", а больше она ничего не умела. Сейчас у Эли появилось множество вопросов, и она ругала себя за то, что подробнее не расспросила Шарну о магии и о своём даре.

Эльвира бросила напряжённый взгляд на Майкла: "Он Тень Аразры. Наверняка, он знает даже больше Шарны. Пусть только Т`арен отвяжется от нас, и я поговорю с ним".

- Собираешься учиться магии в ларните? - ухмыльнулся жрец.

Эля обернулась и с неприязнью посмотрела на него:

- Я не разрешала Вам читать свои мысли!

- Замолчи, Эля! - строго сказал Майкл. - Разговор порождает эмоции.

- Вот-вот, - закивал строн - Давайте, поговорим. Например, о магии. Тебе же хочется побольше узнать о своём даре, Эля?

- Не от Вас! - огрызнулась девушка, и жрец рассмеялся.

- О полукровках я знаю куда больше, чем Тень и Шарна вместе взятые. Хочешь узнать, что ты собой представляешь?

- Она не хочет! - Майкл зашагал быстрее, почти волоча Эльвиру за собой.

Т`арен не стал настаивать. Он плавно скользил за полукровками, пока те не остановились у глухой стены. Жрец приблизился к Майклу и глумливо взглянул ему в глаза:

- Хочется поколдовать, да? - Не дожидаясь ответа, он ткнул пальцем в стену, и та исчезла.

Эльвира и Майкл зажмурились от яркого солнечного света. Т`арен подтолкнул их в спины, и полукровки шагнули навстречу безоблачному светло-голубому небу. Поморгав слезящимися глазами, полукровки увидели, наконец, город стронов.

- Кошмар… - выдохнула Эля, глядя на многолюдную площадь, закатанную белым асфальтом.

На краю площади возвышались огромные белые кубы без окон и дверей.

- Неужели это дома? - растерялась девушка. Она оглянулась и посмотрела на огромный куб у себя за спиной: - Я думала нас держали в тюрьме.

- Что ты, милочка, - обиделся жрец. - Я поселил вас в своём доме. Вы же домашние животные.

Но Эля уже не слушала его. Она во все глаза смотрела на самый кошмарный урбанистический пейзаж в своей жизни. Город стронов выглядел так, словно строители внезапно бросили работу, убрали мусор, вымыли улицы и ушли на другой объект. Ни вывесок, ни фонарей, ни лавочек, ни деревьев. Несмотря на то, что по площади ходили люди, создавалось впечатление, что город необитаем.

Эля охарактеризовала его тремя словами:

- Уныло. Голо. Бело.

- Согласен, - кивнул Майкл и с отвращением посмотрел на дома стронов, между которыми просматривалась ещё одна площадь - сестра-близнец той, на которой они стояли. - Видимо у стронов очень скудная фантазия.

- Что ты понимаешь, выродок! - прорычал Т`арен. - Кианта прекрасна! Ничего лишнего!

- Ага, - сказал Граф и с серьёзным видом поинтересовался: - И где нам здесь гулять? Ни одного кустика.

- Кустика? - опешил жрец.

- Мы же домашние животные, и на прогулке нам положено писать, - хладнокровно заявил Майкл, и Эльвира рассмеялась.

Т`арен застыл, переваривая слова полукровки. Майкл одарил его насмешливым взглядом, взял Элю под руку и неспешно зашагал через площадь, с невозмутимым видом рассматривая жителей Кианты: стронов, затянутых в кожу, и людей в разнообразных одеждах - платьях, юбках, брюках и балахонах. Одежда стронов и людей в основном была белого цвета, но изредка встречались строны в красной, жёлтой и синей коже. Их рабы носили одежды тех же цветов. Строны и люди в ярких нарядах выглядели цветами, неожиданно распустившимися на снежном поле.