Тени Аразры

- Как знать, - задумчиво отозвался Майкл. Он растянулся на диване, закинул руки за голову и уставился в белый потолок. - Толпами, не толпами, а десятка два-три вполне могут болтаться.

- Ну тебя, - отмахнулась девушка. - Несёшь, сам не зная что.

Майкл закрыл глаза и мечтательно произнёс:

- Представь себе: под носом у Т`арена ходит маг. А если он умеет снимать ларнит? Мы могли бы договориться. Я бы дорого заплатил за свободу.

- Фантазёр. - Эльвира прилегла рядом с Графом и блаженно зажмурилась: ощущать под собой мягкий диван было куда приятней жёсткого тюфяка. - Выберусь из Цайрана, куплю Рыжику софу. Пусть наслаждается, - промурлыкала она, и Майкл согласно кивнул…

Появление Энтони стало для драгов полной неожиданностью. Шарна удивлённо приподняла брови, а Крев вскочил:

- Ты что, рехнулся? - гневно рявкнул он. - Отправляйся назад!

- Я слышал ваш разговор! - Энтони подошёл к столу, мелодично позвякивая платиновыми колокольчиками. - Что вам удалось откопать?

Шарна невольно улыбнулась: решительный голос Тени не вязался с разрисованным лицом и откровенным нарядом Огонька.

- Я знаю, как я выгляжу, - начал злиться Святоша.

- Извини, - хихикнула Шарна и, состроив серьёзное лицо, сообщила: - Магов и полукровок удерживает спящая Кианта.

Энтони опустился на стул и озадаченно потёр шрам над левой бровью:

- Я думал, она мертва.

- Кианта спит, - сказал Крев.

Шарна похлопала рукой по древнему фолианту:

- Судя по всему, Кианта и семеро её коллег занимались генетическими опытами. Они мечтали создать совершенную расу магов. Кианта и её партнёры взяли за основу человеческих магов и начали преобразовывать их. - Драгна с грустью посмотрела на Энтони: - Строны результат жестокого бесчеловечного эксперимента. Кианта и её соратники не были обременены моральными принципами. Ради создания горстки стронов, Кианта уничтожила миллионы магов. Работа продолжалась около ста лет, и, наконец, увенчалась успехом. Они получили достаточное количество стронов, чтобы те могли самостоятельно жить и размножаться. А дальше самое интересное. Строны не конечный результат эксперимента. Им на смену должны были прийти полукровки. - Шарна взяла в руки бокал и сделал глоток тёмного изборского вина.

Энтони задумчиво теребил край прозрачного белого покрывала:

- Но этого не случилось, - пробормотал он. - Почему?

- Строны оказались умнее, чем рассчитывали Кианта и иже с ней, - ответил Крев. - Первые строны, ни в пример нынешним, были более любопытными и деятельными.

- Как Т`арен, - ухмыльнулся Энтони. - Он не похож на своих кровников, которых, кроме еды, ничего не интересует. Получается, что борьба с полукровками действительно борьба за чистоту расы.

- Не отвлекайся, Тони. У нас мало времени, - одёрнула его Шарна и продолжила: - Итак, строны взбунтовались. Они изгнали из Цайрана человеческих магов и пошли войной на своих создателей. По сути, их бунт был обречён. Однако стронам несказанно повезло. Кианта и её коллеги были очень стары, и бросили силы не на то, чтобы подавить бунт, а на создание первой полукровки, с помощью которой надеялись обрести бессмертие. Но они не успели. Кианта, чувствуя, что жизнь покидает её, в последний момент, нашла способ обмануть смерть. На последнем издыхании маги-генетики создали непроницаемые саркофаги и, погрузив себя в сон, спрятались в них. Они спят, повторяя одно-единственное заклинание. Именно оно удерживает магов в Цайране.

- Умно, - согласился Святоша. - Значит, они надеялись, что за тысячелетия их эксперимент завершиться естественным путём.

- Они не учли одного. Панический страх перед полукровками закрепился у стронов на генетическом уровне, - заметил Крев. - Рождение полукровки означает их смерть.

Шарна поставила бокал на стол и вздохнула:

- И ещё одна плохая новость. Кианта и её коллеги проснуться.

- Когда? - Энтони напрягся.

- Не знаю. Может завтра, а может через столетия. - Драгна нервно повертела бокал: - Им нельзя позволить проснуться, Тони. Неизвестно, с чем тогда придётся иметь дело. Я хочу, чтобы вы с Майклом убили их во сне!

Последняя фраза драгны прозвучала, как приказ, и глаза Энтони сверкнули яростью. Но Святоша не позволил гневу овладеть собой. В конце концов, Шарна привыкла командовать, да и её приказ был разумным.

- Но прежде чем действовать, нужно договориться с Т`ареном, - твёрдо сказал Энтони. - Иначе нам придётся идти к саркофагу Кианты по трупам. Почему вы сразу не рассказали Т`арену всё, как есть?

Крев кашлянул в кулак:

- Дело в том, что в летописях стронов события описаны несколько иначе.

Шарна открыла фолиант и прочла: