Тени Аразры

- И ты возненавидел Цайран.

- Я возненавидел родной Мир после того, как жрецы Малахитового клана захватили Эльвиру.

- Она полукровка.

- Эля милая, добрая, немного взбалмошная девочка. Она никому не желает зла. Зачем тебе её смерть, Т`арен? .Жрец поджал вишнёвые губы и нервно провёл руками по коленям:

- Рождение полукровки - смерть Цайрана.

- Чушь! - отрезал Т`инкри. - Эля знать не знала о нашем жестоком Мире! Если бы вы не вмешались, она бы вышла замуж за Энтони и была бы счастлива в Румере. Или на Земле.

- Её всё равно бы нашли.

Т`инкри безнадёжно махнул рукой:

- Что теперь говорить. Эля в твоих руках, и завтра ты похоронишь её. - Из груди строна вырвался прерывистый вздох. - Бедное дитя. За что ей такие муки?

- Она полукровка, - повторил Т`арен, но Т`инкри не услышал его.

- Я потерял Озарину, - скорбно произнёс он, - а теперь теряю Эльвиру. Следом уйдёт Маргарита. Мои девочки очень привязаны друг к другу. Рита не перенесёт потери сестры.

- Рита бессмертна. Как она может умереть?

- Разве дело в физическом уничтожении? - горестно вскричал Т`инкри. - Рита и Эльвира - две половинки целого. Уничтожишь одну, вторая зачахнет, как подрубленное дерево. - Строн безнадёжно вздохнул: - Тебе не понять, Т`арен. Ты не умеешь чувствовать, как люди.

- А ты умеешь?

- А ты не видишь? Или считаешь, что я притворяюсь?

- Жизнь вдали от Цайрана пагубно сказалась на тебе, Т`инкри. В тебе бурлят страсти, а это мешает жить. - Т`арен больно сжал его плечо: - Вспомни, кто ты есть, жрец! Убей в себе человека! Я вынесу оправдательный приговор, и кровники примут тебя.

- Нет. - Т`инкри отрицательно замотал головой. - Я не отрекусь от дочерей и жены! - Внезапно строн вскинул голову, и в его глаза вспыхнули исступленным огнём: - Думаешь, что победил? Ошибаешься! Твои глупые подданные притащили в Цайран Тень Аразры! Следом пришла другая! И пусть Энтони в душе изборский монах - хранитель жизни, он ещё не терял любимых. Но как только ты похоронишь Майкла и Элю, и он поймёт, что потерял их навсегда, ему станет наплевать на стронов! И тогда ты увидишь грозную Тень Аразры! - Т`инкри зло расхохотался: - Я жалею лишь о том, что на прощание не поцеловал Озарину!

Т`арен отшатнулся:

- Ты сумасшедший, Т`инкри.

- Желаю и тебе сойти с ума, первый жрец. Может, тогда ты поймёшь, что такое настоящая жизнь!

- Я уже понял, - мрачно произнёс Т`арен и исчез.

- Девочки мои! - Т`инкри обхватил голову руками и уткнулся в белоснежную обшивку дивана. - Прости меня, Рина! Я не сумел защитить их…

Т`арен упал в кресло и исподлобья посмотрел на спящую Маргариту: "Я должен надеть на тебя ларнит и, вместо двух, закопать трёх полукровок. Так почему я не делаю этого? Почему я сижу и смотрю на тебя? Я же только что видел, до чего доводит любовь!" Жрец резко откинул с лица аспидно-чёрную прядь, поднялся и подошёл к кровати. Он коснулся губами фиолетовых волос полукровки и погладил её по щеке.

Маргарита улыбнулась во сне.

- Т`арен, - прошептала она, открыла глаза, и улыбка потухла, как свеча на ветру.

Рита печально смотрела в блестящие обсидиановые глаза возлюбленного и видела в них своё отражение: безрадостное лицо, усталые, несмотря на сон, глаза, опущенные уголки губ. "Неправда, что любовь красит человека. Во всяком случае, не меня". Маргарита закрыла глаза. Ей хотелось обнять Т`арена, припасть к его вишнёвым губам и забыть о терзающих душу сомнениях. С какой радостью она бы открыла ему правду о своём происхождении и призналась в любви. Но Маргарита боялась, что тогда Т`арен возненавидит её, и вместо его чарующих объятий, она окажется в тисках ларнитового саркофага, как Майкл и Эля. "Эля!.. Сначала Игорь, потом Улич, теперь Т`арен. Ну, почему моя любовь всегда выходит ей боком?" - в отчаяние подумала Маргарита.

Жрец нежно обнял полукровку, прижал к себе, и по щекам Маргариты потекли слёзы.

- Я чем-то обидел тебя? - осторожно спросил он, мысленно умоляя возлюбленную открыться ему. У строна не было сил начать откровенный разговор первым.

Но сознание полукровки было наглухо закрыто, и Т`арену не удалось заставить Риту услышать себя. Он ласково поглаживал девушку по спине, стараясь не думать ни о драгах, ни о Т`инкри, ни о Тенях и Эльвире. Как ему хотелось, чтобы всех этих магов не существовало вовсе. "Если бы Маргарита пришла в Цайран одна… - уныло думал он. - Никто, кроме меня, не знал бы о её происхождении. Я бы женился на "кровнице из Аметистового клана" и сделал её равной себе… Блажь! Я тешу себя бессмысленными мечтами. Рита пришла в Цайран из-за сестры. Она часть заговора румерских магов. И пока хоть один из них жив, нам не быть вместе. Рита будет метаться между мною и ними. Я помогу ей сделать выбор! - Т`арен впился в сухие губы полукровки безнадёжно жадным поцелуем. - Никому тебя не отдам!"