Тени Аразры

- Вот махина! - присвистнул Майкл и поднялся. - А ну-ка, иди отсюда! - Он махнул рукой, отгоняя зверя, однако тот не двинулся с места. Лось стоял величественным изваянием и пристально смотрел на человека, словно изучая его. - Проваливай, пока мы не решили поохотиться! - Граф состроил сердитое лицо: - Кыш, я сказал!

Лось царственно качнул головой и сделал несколько шагов к вешу. Майкл вновь открыл рот, но ничего не успел сказать. Лось топнул копытом, встряхнулся, сбрасывая со шкуры росу, и превратился в человека. Перед Графом стоял невысокий черноволосый мужчина в кожаном чёрном костюме, облегающим тело как перчатка.

- Не пугайся, Майк. - Незнакомец успокаивающе поднял руку: - Я всего лишь хочу поговорить с тобой.

Майкл с недоумением покосился на спящего напарника и громко сказал:

- Тони! У нас гости!

- Я пришёл к тебе, Майкл, - с нажимом произнёс незнакомец. - Пусть твой напарник спит.

- Что ты с ним сделал? - Граф угрожающе сжал кулаки.

- Он проснётся, как только мы закончим разговор, - быстро сказал мужчина. - Клянусь, я не причинил ему вреда!

- Почему я должен тебе верить? - зло поинтересовался Майкл.

- Потому что я - твой отец.

- Ты псих!

- Меня зовут Т`орк.

- Ты псих, Т`орк!

- Я нормален, в отличие от большинства вешей и драгов, что тебя окружают, - с достоинством произнёс мужчина.

- Расскажи это кому-нибудь другому! - огрызнулся Майкл и, с тревогой взглянув на безмятежно спящего друга, рявкнул: - Буди Тони и убирайся по-добру по-здорову! Усёк?

- Но…

- Если через минуту Энтони не проснётся, я позову драгов!

- Я не боюсь их! - гордо заявил Т`орк. и снисходительно улыбнулся: - Разве ты не понял, кто перед тобой? Я строн!

- Строн? - Майкл недоверчиво прищурился: - Не морочь мне голову! Строны не существует.

- А я по-твоему кто? - фыркнул Т`орк.

- Дешёвый фокусник!

- Ай-ай-ай, Майк! Как тебе не стыдно отрицать очевидное. Ты же чувствуешь мою магию.

- Ну и что?

Строн сделал ещё один шажок к Майклу и терпеливо объяснил:

- А то, что обычные маги, впрочем, как и драги, не чувствуют нашу магию. А ты чувствуешь Модельное перевоплощение обычно…

- Что? - растерянно переспросил Майкл.

- Проехали! - отмахнулся Строн и замолчал, исподлобья разглядывая веша.

Граф с трудом сохранял спокойствие: встреча с мифическим строном не произвела на него должного впечатления. Майкла волновал только спящий неестественным сном напарник.

- Разбуди Энтони! - сжав кулаки, потребовал он.

- Зачем? - нахмурился Т`орк. - Я отец, ты - сын. Нам не нужны посторонние.

- Он не посторонний!

Строн задумчиво пожевал губы и неохотно кивнул:

- Хорошо. Но предупреди своего дружка, чтобы не вмешивался. Я этого не люблю. - Он быстро шевельнул пальцами, и Майкл опешил, увидев, что они двигаются так, словно не имеют костей.

Энтони приоткрыл глаза и, увидев незнакомца, вскочил:

- Кто это, Майк?

- Строн.

Энтони тот час загородил собой друга и напряжённо уставился в лицо незнакомца. Однако заговорил он с напарником:

- Чего он хочет от тебя, Майк?

- Вы можете обращаться непосредственно ко мне, молодой человек, - с обиженной миной произнёс Т`орк. - Раз я здесь, в своём истинном обличье, значит, готов к общению.

- Простите, но… - резко начал Святоша.

- Не перебивайте меня, юноша! - прошипел Строн. - Я старше Вас на целую вечность, так что, имею право высказать своё мнение вне очереди.

- Т`орк утверждает, что он - мой отец, - шепнул другу Майкл. - Но это неправда. Моя мать не могла…

- Могла, могла, - закивал строн. Секунда - и перед вешами стоял граф Леонас собственной персоной.

- Папа? - огорошено пролепетал Майкл.

- Я твержу тебе это добрых пять минут! - Т`орк вновь стал собой. - Запомни: строны не терпят лжи! Если я говорю, что ты мой сын - так оно и есть!

- Вы пришли убить его? - прорычал Святоша.

- Я пришёл познакомиться с ним, - спокойно ответил Т`орк.

Энтони с негодованием посмотрел ему в глаза:

- Майкл - полукровка! Вы всегда уничтожаете таких, как он! Почему вы оставили его в живых?!

- Кто ты такой, чтобы я отчитывался перед тобой?! - окончательно разозлился строн. - Майк! Пусть твой дружок заткнётся, иначе я опять усыплю его!

Граф не обратил внимания на слова неожиданно обретённого отца. Он схватил напарника за плечи, развернул к себе и, кипя от гнева, заорал:

- Почему ты не сказал мне, Тони?!

- Я надеялся, что ошибаюсь, Майк.

- Так может, ты всё же ошибаешься?

- Он не ошибается! - насмешливо сказал строн.

Граф, не глядя, ткнул пальцем в сторону Т`орка:

- Не хочу иметь с ним ничего общего! Мой отец - Леонас!

Строн глумливо расхохотался:

- У графа Хабритского нет детей! Но есть умная жена.

- Ты хочешь сказать, что мои сёстры тоже строны? - Майкл побледнел, как полотно, разжал пальцы, и Энтони поспешил заслонить друга собой.