Тени Авалона

– На Авалоне живут люди и фейри, – продолжал атлет. – Люди Авалона – это Великий Совет Магуса и все сопутствующие службы. Служб пять, по числу членов Совета. У каждой службы свой цвет. Не все службы равнозначны и одинаково влиятельны, самая многочисленная – это Служба Вольных Ловцов и ее глава Юки Мацуда. Их цвет – зеленый. Вторая по численности – Служба Лекарей Душ во главе с Лекарем Аббероэтом.

– Какое говорящее название, – заметил Арвет. – Лекари Душ. Это что-то психиатрическое?

Людвиг усмехнулся:

– Суеверные опасаются их упоминать. Лекари Душ защищают мир от Магуса, от безумия, которое обитает в нас.

– От безумия? – нахмурился саам.

– Бывает так, что люди Магуса выходят за грань и начинают чудить, совершать чудеса без контроля, не заботясь о плате. Тогда приходят Лекари и уводят безумца в Замок Печали. Их цвет – желтый, цвет безумия.

– А почему люди Магуса сходят с ума?

– Ты еще не просил, вот в чем дело. Это великий соблазн, страшное искушение для нас. Чувство, когда мир сдвигается, выстраивается под твою просьбу. «Просите, и дано вам будет»…

– Это не про Магус, – вскинул глаза Арвет. – Это совсем про другое!

– Разве люди Договора не люди? – удивился Людвиг. – Думаешь, Христос про них не знал?

– Я никак не могу все это соединить в голове – как может существовать Бог и все это… – Арвет обвел рукой лес.

Ланге прищурился:

– Ничего не скажу про христианского Бога, не встречал. Но говорят, что он художник. А это красиво.

Арвет взглянул на пламенеющий шар солнца, тонущий на горизонте, на багровые тени на золотом песке, на темный нож мыса, вонзающийся в светлое море.

– Красиво, – согласился он.

– Почему тебя занимает болезнь чудодейства?

– Привыкаю к новому состоянию, – пояснил Арвет. – Хочу понять, чего остерегаться.

Людвиг усмехнулся:

– Будь скромен в желаниях, не проси много и не требуй чудес от мира. В отличие от обычных людей, на твою просьбу мир может откликнуться. Тогда придется платить. Живи обычной жизнью, как все люди. Если можешь пройти пешком – не летай, если можешь разжечь костер спичкой – не мечи молнию.

– Тогда зачем нужны способности?

– Вот тебя и настигла первая ловушка, – улыбнулся силач. – Любопытство. Наша природа подталкивает к использованию способностей: чем больше ты практикуешься, тем легче получается. Чем чаще просишь, тем выше плата. А платишь ты всегда собой, своим телом или душой, ничего больше у тебя нет. Давным-давно был один великий Властный, который хотел обойти принцип расплаты. Но и он не придумал ничего лучше, как заставить других платить за себя. Все кончилось плохо.

Арвет задумался. Древние Властные его не занимали. А вот Дженни…

– Почему же люди Магуса сходят с ума?

– Кто сказал о безумии? Те, кто чудит, чувствуют себя прекрасно и думают, что наконец освободились от оков расплаты. А на деле они бегут марафон со смертельным исходом, танцуют до полного изнеможения. Они впадают в экстатический восторг, теряя всякий контроль, просят и получают, творят чудеса без смысла и оглядки, пока наконец расплата не настигает их.

– И много они так могут натворить?

– Все зависит от силы и одаренности человека, – пожал плечами атлет. – От его удачи. Если в чудодейство впадает по-настоящему сильный член Магуса, дело может обернуться нешуточными катаклизмами. Засухи, торнадо, массовые миграции животных… А затем расплата, она неизбежна. И вот для того, чтобы такого не случилось, и существуют Лекари Душ. Они спасают мир от Магуса.

«Нет, Дженни никак не сможет сойти с ума! Она и чудес толком не творила…»

– С Лекарями понятно, – сказал Арвет, решив на время отвлечься от этой темы. Вот найдет Дженни и поговорит по душам. – А кто еще входит в Великий Совет?

– Третья служба – служба Высокого Суда Магуса под руководством владыки Талоса. Он судья, его гвардия состоит из туата и следит за порядком на Авалоне. Их цвет – красный. Служба четвертая – Лоцманы, их глава Навсикайя. Они вне политики, их дело – навигация и перевозки. Синий цвет, цвет моря. Пятая служба – Сновидцы, они малочисленны, и возглавляет их старейшина Сивирри. Их дело – пророчества и предугадывания, цвет голубой. И есть еще люди короля Артура, того, кто возглавляет Великий Совет. Их цвет фиолетовый, их совсем немного, и служители Короля доносят его волю до остальных членов Совета.

– Того самого короля Артура?

– Он спит в хрустальной гробнице между небом и землей, – подтвердил Людвиг.

– И при этом управляет? – уточнил Арвет.

– Для Магуса не имеет значения, спит он или бодрствует, воля его доносится служителями Короля.

– А за что ему такие почести?

– Артур спас людей Договора тысячу лет назад, он создал Великий Совет и всю нынешнюю структуру управления. Он уберег нас от полного уничтожения.

За разговором они дошли до лагеря, Людвиг подбросил ворох сучьев, дунул на угли, и пламя разом поднялось, взметнуло шапку искр, отодвинуло сумерки взмахом красной руки.

– Ты же говорил, что не стоит просить по пустякам.