Тени (дилогия)

– Тебе его не жалко? Он умер в страшных мучениях, – по щекам девушки, не переставая, катились слезы. – Знаешь, я простила ему все. Никто не заслуживает такой смерти. Неужели, даже глядя, как он умирает от рака, ты не смогла отпустить свою злость?

– Я… никогда… не прощу ему… – запинаясь, проговорила тень, треск помех становился все сильнее. – Никогда тебе об этом не рассказывала. У тебя мог быть старший братик. Маленький мальчик. Ему было три месяца… Твой отец ввалился пьяный и ни с того ни с сего стал обвинять, что я ему изменяла. Что ребенок не от него…

– Господи… – ворвался в монолог тени, пересказываемый Диной, голос Соньки. Девушка тут же зажала себе рот и побледнела, как смерть.

Не обращая внимания на посторонних, тень исторгала слова, падающие глухо и тяжело, как камни с горы. Похоже, ей необходимо было выговориться.

– Стояла зима… Одна из самых холодных на моей памяти… Я заслоняла собой Сашеньку, он отшвырнул меня к шкафу. Я так сильно ударилась, что вывихнула плечо… ничего не могла сделать… Он схватил малыша… открыл окно и выставил на мороз. Он держал его за ножку… Я слышала гул проезжающих внизу машин, крик моего мальчика. Плакала, пыталась успокоить мужа… А потом… потом он засмелся… так страшно засмеялся и швырнул Сашеньку мне в руки… Его тельце было таким холодным, личико посинело. Я пыталась согреть, пыталась утешить. Твой отец ушел, забрал с собой все ключи и запер дверь. Телефона у нас не было. Я не могла даже позвонить. Даже врача не могла вызвать. Кричала, плакала, пыталась кого-то позвать… Никто не пришел… Растирала и растирала его тельце, пыталась отогреть. К утру поднялась температура…

Тень замолчала, потом с ненавистью выплюнула новые слова:

– Твой отец явился под вечер следующего дня… Мой мальчик был уже мертв. У меня даже лекарств не было, чтобы помочь ему…

– Это ужасно!

Сонька, обняв Таню, рыдала с ней вместе.

– Я не хотела, чтобы ты испытала то же самое, – уже тише сказала тень.

– Не все мужчины такие, – тоже задетый за живое историей, пробормотал Димка. – Да и ваша дочь сильная, она не позволит такое с собой сделать…

– Мамочка, мне очень жаль, – пролепетала Таня. – Я и представить не могла…

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – с мукой в голосе спросила тень. – Оставила без своей защиты?

– Я смогу себя защитить, – после небольшой паузы решительно сказала Таня. – Дай мне шанс доказать тебе это.

Воцарилась тишина. Все уставились на Дину, разом перестав дышать и ожидая ответа тени. С непонятной тоской она смотрела на серый сгусток, тающий на глазах. Холод развеялся.

– Тень ушла, – глухо произнесла Дина. – Ты свободна.

Морально измотанная донельзя, она не стала дожидаться благодарностей. Да и оцепеневшая ошеломленная Таня вряд ли сейчас была на них способна. Дина, ни на кого не глядя, вышла из комнаты, сняла с вешалки дубленку, накинула ее и покинула квартиру. Стоя на крыльце подъезда, она нервно вдыхала морозный воздух и пыталась справиться с внутренней дрожью.

Сколько страданий, отчаяния, ненависти и чувства вины. Ей пришлось пропустить это через себя, чтобы достучаться до тени, взять на себя часть ее боли.

Дверь подъезда скрипнула, выпуская друзей и Мещерова. Журналист испытующе смотрел на Дину.

– Впечатляет, – наконец, выдохнул он. – Конечно, можно было бы подумать, что ты все придумала… – Не дожидаясь возмущения друзей, он продолжил: – Но летающие по квартире вещи. Подробности из жизни женщины, которых не знала даже ее дочь. Вряд ли ты бы рискнула такое придумать. Ведь про ребенка можно навести справки, все проверить… Для очистки совести я, конечно, это сделаю. Но уверен, что все это правда. Думаю, статья о тебе будет иметь успех… Даже серия статей, если не возражаешь.

– Мне все равно, – глухо откликнулась Дина и стала спускаться по ступеням. – Все, чего я сейчас хочу, оказаться дома.

– Если хочешь, я тебя отвезу, – нагнал ее Мещеров.

– Нет, меня отвезет Дима.

Тот охотно кивнул.

Приехали сюда двумя машинами: в одной Сонька с Мещеровым, в другой – они с рыжиком. Почему-то Дина не доверяла журналисту. Сама не могла понять, почему. Вроде бы вел себя вполне нормально, но что-то не давало покоя. Интуиция упорно твердила ей быть осторожной с этим человеком.

Или, может, дело в том, что Дина мечтала о том, чтобы когда-нибудь ее лучшие друзья поженились? Мещеров мешал этому, вклинившись в их неразделимую компанию. Но сейчас не было сил размышлять о причинах неприязни к нему. Как же она устала…

Глава 10

Мещеров галантно открыл дверцу машины перед Соней. Она постаралась как можно грациознее залезть внутрь, напоследок одарив мужчину одной из самых своих очаровательных улыбок. Соня похвалила себя за то, что догадалась оставить машину на парковке офиса. Вероятность того, что в этом случае Мещеров согласится ее подвезти, была достаточно высокой. Тайные надежды оправдались, и теперь Соня с наслаждением вдыхала аромат кожаной обивки салона новенького ниссана.

Мещеров неспешно обошел машину спереди и сел на водительское место.