Тени (дилогия)

Маркиз оказался не столь неприступен, каким показался вначале. Уже скоро разгорелся бурный роман, который во всех подробностях смаковали придворные сплетники. Впрочем, никто и не думал осуждать любовников. Анабелла – вдова, выдержавшая положенный траур, Эндрю Статфорд не связан обязательствами. Даже поговаривали о возможной свадьбе. Анабелла сама об этом мечтала и не раз подводила возлюбленного к этой мысли. Но он не спешил звать ее замуж. Скрепя сердце, она смирялась и ждала.

Повелительница «живущих» совершенно забросила дела, вся поглощенная чувствами. Она почти не читала отчетов и не желала слушать о проблемах, с которыми сталкивались ее соратники. Только когда Эжен однажды напрямую упрекнул ее, это произвело отрезвляющее впечатление.

– Наш «живущий», влияющий на сны, исчез. Его нигде не могут найти. Еще деятельность многих под угрозой. Что-то происходит вокруг нас, кто-то методично вставляет нам палки в колеса. Пора отвлечься от любовных утех и подумать о деле.

Эжен никогда так не говорил с ней, может, поэтому до Анабеллы дошло, насколько все серьезно. Она отменила свидание с Анри и, наконец, занялась делами.

– Под нас и правда кто-то копает, – изучив все, что пропустила, сделала вывод она. – Прослеживается тайный умысел. Это меня беспокоит. Может, кто-то из наших предал?

– Не думаю, – покачал головой Эжен. – Это не в их интересах.

– Тогда кто же?

– Не хочешь посоветоваться с нашим покровителем?

Эжен неопределенно махнул рукой, указывая то ли на небо, то ли в сторону.

Анабелла попыталась связаться с ним, но с удивлением ощутила, что не может. Только сейчас осознала эту пустоту. Будто прервалась нить, соединяющая ее с миром теней. Это ее обеспокоило.

Она задумчиво перебирала цепочку с кулоном, подаренную Анри, с изображением герба Монвуазен, и думала о том, как лучше поступить. Но, даже сознавая, насколько пошатнулось ее положение, не могла не вспоминать про возлюбленного. В какой-то момент поняла, что охотно бы отказалась от всего, чего достигла, ради того, чтобы он всегда был с ней рядом.

Вот тогда Анабелле стало по-настоящему страшно. Насколько же сильно этот человек завладел ее сердцем. Анри – слабость, которую необходимо побороть. Иначе она погубит все, ради чего боролась. Им необходимо расстаться, но графиня знала, как нелегко будет видеть его и удержаться от чувств.