Тени (дилогия)

Она неохотно закрыла страничку и откинулась на подушки. Смотрела в белый потолок с нежно-розовой люстрой и думала о том, как же ей хочется остановить это мгновение. Абсолютный покой и безмятежность. Словно в насмешку зазвонил мобильный.

Дина неохотно потянулась к прикроватной тумбочке и посмотрела на дисплей. Неизвестный номер. На сердце заскребли кошки. Она тут же обругала себя. Да мало ли, кто может звонить. Может, номером ошиблись. Она нерешительно нажала кнопку принятия вызова и поднесла телефон к уху.

– Алло.

Свист ветра и треск помех.

– Алло, – осипшим голосом повторила она. – Кто это? Вас не слышно…

Сквозь помехи донесся надтреснутый прерывающийся женский голос:

– Дина, пожалуйста… приезжайте… Только вы можете помочь…

– Кто говорит? Откуда у вас мой номер?

– Пожалуйста! У меня нет времени! Помогите мне!

Истошный крик, слившийся с воем ветра, на мгновение оглушил. У Дины повлажнели руки, она едва удержала телефон возле уха.

– Где вы?

– В переулке возле вашего дома! Они следят за мной… Пожалуйста… Я должна вам кое-что рассказать. О них…

– О ком?

– Живущие среди теней…

Щелчок. Связь прервалась.

Дина оцепенело смотрела на мобильник, пытаясь справиться с дрожью. Что это было сейчас? Кто эта женщина? Несомненно, ей угрожала опасность, и она просила о помощи. Но идти туда одной… Верх опрометчивости.

Дина потянулась к ноутбуку и зашла на страничку Евгения.

Диана: Со мной связалась какая-то женщина. Она просит сейчас же приехать. Что мне делать?

Около двух минут, тянувшихся мучительно долго, она напряженно смотрела на экран. Евгений не выходил на связь.

Что же делать? Если женщине и, правда, угрожает опасность, нельзя медлить. Но чем она сможет помочь? Вызвать полицию? Посчитают дурацкой шуткой. Даже если поверят, пока доберутся до места, будет поздно. Возможно, эта женщина рисковала жизнью, чтобы передать ей важные сведения. Дина не может оставить ее на произвол судьбы. Нельзя больше медлить!

Дина быстро закрыла ноутбук и бросилась к двери.

– Ты куда, дочка? – выглянула из кухни мама, услышав ее копошение в коридоре.

– Я скоро буду. Сонька звонила, она тут, возле нашего дома.

– Ну, хорошо, – растерянно пробормотала мама. – Почему же она не зайдет?.. – запоздало добавила она, когда Дина уже открывала входную дверь.

– Не знаю, мам. Торопится, наверное, – бросила она и выбежала из квартиры.

На улице оказалось ощутимо прохладно.

Дина поежилась в своей тонкой футболке и обхватила плечи руками. Напряженно вглядывалась в темноту, освещенную светом нескольких фонарей и окон домов. Во дворе пустынно, слышится только завывание ветра и звуки проезжающих машин. Шорох листьев кажется тревожным шепотом, словно предостерегающим от опасности.

Дина несмело двинулась в сторону переулка, о котором говорила женщина. Оказавшись на углу, она резко остановилась, не решаясь сделать последний шаг.

Что если там ловушка? И Дина сама, как безмозглая гусыня, спешит в нее попасть.

Она набрала номер, с которого звонили. Через несколько секунд донеслась негромкая приятная мелодия. За углом. Но на звонок никто не ответил. Дина сглотнула комок в горле и все-таки шагнула в неизвестность. На темном асфальте надрывался мобильный, светясь голубоватым экраном. Ни души. Небольшой закоулок, ведущий на соседнюю улицу, похож на туннель. Завывания ветра тут казались еще более зловещими.

Куда же подевалась женщина?

Дина лихорадочно озиралась, сжимая в руке мобильник. Запоздало вспомнила, что не взяла с собой брошь. От этого почувствовала себя еще более неуверенно.

– Эй, где вы? – негромко позвала, обращаясь непонятно к кому.

Спину пробрало холодом. Она резко обернулась, ощущая присутствие посторонней энергии. Тень не показывалась, но была здесь, совсем рядом. Опаляла ледяным дыханием, выжидала. Дина стала отступать, вытянув руки вперед.

Скорее всего, женщина в панике убежала, в спешке выронив телефон. О другой возможности думать не хотелось.

Когда до угла оставалась всего пара шагов, сокрушительной силы порыв ветра подхватил Дину и швырнул обратно в подворотню. Ее подняло в воздух и бросало из стороны в сторону. Сердце едва не выпрыгивало из груди. С тенью такой силы Дине еще не доводилось сталкиваться. Она беспомощно трепыхалась, пытаясь опуститься на землю. Ледяные руки, играючи, перекидывали ее из одной стороны в другую. Холодно стало так, что она перестала чувствовать руки и ноги.

Наконец, тень швырнула Дину на асфальт, боль разлилась по всему телу. Она не удержалась от крика, попыталась встать, но ноги не подчинялись. Упала обратно, из горла вылетал белый пар, губы почти не слушались. Хотела закричать: «Помогите!», но вырывался сиплый свист.

Телефон! Где ее телефон? Нужно позвать на помощь…

С трудом поворачивала одеревеневшую шею, пока не увидела его в паре метров от себя. Поползла, превозмогая боль и сопротивление собственного тела. Когда до мобильника осталось всего несколько сантиметров, ее снова отшвырнуло назад. Издевательский смех рокотом пронесся по переулку, сливаясь с воем ветра.

– Что вам нужно? – наконец, удалось издать едва слышный шепот. – Отпустите!