Тени (дилогия)

У нее сразу в горле пересохло, чувствовала себя так, словно ее привели на казнь.

Регистратор оказался пожилым, седовласым мужчиной в круглых очках в роговой оправе. Почти не глядя на вошедших, он указал на стулья. Дина со своим сопровождающим уселись на них. Карпов почтительно проговорил:

– Эту девушку нужно зарегистрировать и разместить.

– Сделаем, – невозмутимо откликнулся чиновник, переворачивая страницу огромного гроссбуха. – Имя?

Дина поняла, что он обращается к ней, и охрипшим голосом сказала:

– Диана… Круглова… – немного подумала и добавила: – Даниловна.

Не поднимая на нее глаз, старичок записал полученные данные.

– Род деятельности.

– Что? – Дина почесала затылок. – Ну, я… по образованию психолог вообще-то… А работаю…

– У нас, – в голосе регистратора послышались раздраженные нотки. – Что будете делать у нас? Обслуживающий персонал, агент или кто?

Дина беспомощно развела руками. Карпов вмешался.

– Она новенькая, похоже, мало что знает.

– Так что, ее не могли проинструктировать, прежде чем вести ко мне? – недовольно пробасил старик.

– Ее привел Монтес.

Регистратор слегка приподнял бровь и уже с интересом посмотрел на Дину.

– Лично?

Карпов кивнул.

– Ну, ладно.

Регистратор задумчиво сказал:

– По всей видимости, вы «живущая». Степень способностей?

Дина лихорадочно соображала, вспоминая категории, которые называл Маркус.

Кажется, виверы делятся на три вида: «видящие», «призывающие», «влияющие». Что лучше сказать о себе? Ей все еще не верилось, что она относится к высшей категории.

У двери раздался холодный суховатый голос:

– Она «влияющая».

Дина вздрогнула и обернулась – ее глаза расширились. На пороге стояла экономка Улановой, одетая в элегантный черный костюм. Теперь никто в здравом уме не посчитал бы ее прислугой.

По спине Дины пробежал холодок. Что все это означает?

– Госпожа Ветрова, – регистратор поспешно встал, вышел из-за стола и поцеловал руку посетительнице. – Какая честь.

– Я не понимаю, – выдавила Дина. – Кто вы?

– Заместитель главы «живущих» в России, – отчеканила женщина.

– Но…

– Маркус объяснит вам этот маскарад… Если пожелает, конечно, – прервала ее дальнейшие расспросы Ветрова.

Дине все больше становилось не по себе. Ощущение захлопнувшейся ловушки не покидало, а только усиливалось. Ветрова села на свободный стул и подождала, пока регистратор займет свое место. Затем продиктовала:

– Запишите ее как весьма подающего надежды адепта. Способности «влияющего» вивера, притом достаточные, чтобы подчинить тень десятой категории.

Карпов присвистнул, а регистратор судорожно вздохнул, поспешно записывая в книгу полученные данные.

– Настоящая находка, – довольно произнес он.

– Именно поэтому она здесь, – отчеканила Ветрова. – Но главное, что вы должны записать: тень этой категории находится у нее в подчинении. То, что безуспешно пыталось заполучить общество уже долгие десятилетия. Девчонку стеречь, как зеницу ока!

О Дине говорили в третьем лице, словно забыли о ее присутствии. С горечью она понимала, как справедливо оказалось ее мнение об «обществе». Виверы относились к людям, как к вещам.

– Какой пропуск ей выдать? – поинтересовался старик.

– Пока адепта.

– Что это значит? – осмелилась спросить Дина.

Ответил ей Карпов:

– Вы сможете свободно передвигаться по зданию, за исключением двух нижних этажей. Но выходить наружу не сможете.

– Я – пленница? – вздернула подбородок Дина.

– Если не будешь дурой, станешь одной из высших «живущих», – прищурилась Ветрова. – Пока же ты – никто. Попытаешься бежать, из-под земли достанем, и будешь ждать дальнейших распоряжений уже в цепях. Поняла?

Глаза Дины наполнялись слезами, она с трудом сдерживалась, чтобы не опозориться перед этой холодной стервой и не разреветься.

– Где Маркус? – сдавленно произнесла она.

– То, чем занимается руководство, должно интересовать тебя в последнюю очередь, – грубо обрубила ее Ветрова.

– Руководство? Он главный над вами? – поразилась Дина.

Ее вопрос проигнорировали.

Решив все дела, Ветрова поднялась и направилась к двери. Карпов дружелюбно улыбнулся Дине.

– Пойдемте, я провожу вас.

– Куда? – безжизненно откликнулась она.

– В вашу новую квартиру.

Дина не стала спорить. Единственное, чего хотелось сейчас – остаться одной и нарыдаться всласть.

Какой же она оказалась идиоткой! Сама заглотнула наживку и оказалась на положении ручной зверушки. А Маркус? Испытывал ли он к ней хоть что-то? Вряд ли. Мастерски сыграл на ее чувствах и послужил в качестве приманки.

У нее даже не возникло желания осмотреть квартиру. Едва оказавшись одна в светлом просторном помещении, где в коридоре уже стояла ее сумка, Дина опустилась на пол и обхватила колени руками. Позволила слезам, наконец, выплеснуться наружу.

Долго рыдала, надрывно, в голос, честила себя последними словами. С горечью сознавала, что выхода нет. Ей не справиться одной с хорошо налаженной машиной «общества». И искать ее никто не станет. Сама же сказала родным и друзьям, что уезжает. Но хуже всего не это. Маркус. Мысль о том, что с его стороны все оказалось притворством, лишала желания жить и бороться.