Тени грядущего

- Ты разве не пила лечебный эликсир Лили? – задал он самый неожиданный из всех вопросов.

- Лечебный? Или стирающий память? – переспросила я, в очередной раз пожалев, что нарушила собственное же обещание и не смогла держать язык за зубами.

- Эми, что за бред? – рассмеялся Оливер, не спеша, откидываясь назад. – Пора уже завязывать с…

Договорить он не успел из-за настольной лампы, которой я с размаху ударила по голове. Оливер без сознания рухнул поперек кровати. В его ладони погасли зеленые искры, которые я увидела в зеркале за спиной мужа, когда он словно понарошку расхохотался от моих обвинений.

Оливер хотел напасть на меня, и больше не было причин оставаться в этом доме. Не теряя ни минуты, я, подгоняемая страхом и адреналином, кинулась под кровать, достала сумочку с деньгами и уже хотела рвануть на себя дверь в коридор, как вдруг остановилась.

Опасения насчет Оливера оправдались, а что Лили вполне может за себя постоять, я убедилась еще накануне. Как же пройти мимо нее, не вызвав подозрений? С тоской глянув на сумочку, я решила расстаться со всеми пилочками, заколками и другими женскими штучками, а деньги спрятать внутри жакета.

К счастью, и эти меры были лишними. Служанка уже все убрала со стола и, видимо, была у себя, оставив гостиную в полной тишине. Однако радость моя оказалась преждевременной. Парадная дверь была закрыта изнутри, без ключа или магии ее не открыть. У меня не было ни того, ни другого. Все мои страхи оправдались. Я – пленница в собственном доме.

Кинувшись проверять окна, я не нашла ни одной щеколды. Должен же быть хоть какой-то выход? Снова замерев возле двери, я опустилась на колени, пытаясь успокоить сердцебиение и заглядывая в замочную скважину. Но что там можно разглядеть?

- Одной осторожно нащупываешь язычок, - всплыл в памяти чей-то мужской голос, - другой помогаешь приподнять его и снова просовываешь первую отмычку.

Он был таким родным и знакомым, что стоило только вспомнить, как сердце защемило от тоски.

- Вот так? И на каком курсе учат вскрывать замки?

- На курсе обаятельных археологов, милая…

Не понимая, что творилось в моей голове, на дрожащих ногах я летела обратно вверх по лестнице, настороженно заглянула в спальню, убедилась, что Оливер все еще в отрубе, и схватила сумочку. Через минуту, испуганно оглядывая гостиную, я уже вставила пару своих заколок в скважину и мысленно надеялась, что странные галлюцинации в моей голове помогут взломать замок. Раздался заветный щелчок, и я почувствовала долгожданный запах свободы.

Еще утром мне хотелось изучать магию с Сарой и удивлять мужа своими свершениями, а теперь я бежала без оглядки из дома, в котором все невообразимым образом оказалось обманом.

Очередным препятствием оказался кэб, который не остановить без магии. Я несколько раз взмахнула рукой, перед пролетающей повозкой, но та промчалась мимо. Обернувшись и посмотрев на безжизненные окна дома, я уверенно пошла в сторону центра, наверняка, там можно найти какую-нибудь гостиницу – это же Гранд-Йорк!

Хотя, по сути, что я знала об этом городе? Как будто до этого и не жила вовсе… или жила, но не здесь. Мимо проносились один за другим кэбы, а я упорно шла вперед, постоянно оглядываясь. Случайные люди, от которых я ждала подвоха, лишь проходили мимо неприметной особы в сером пиджаке, никогда не любила этот цвет, но сейчас он сыграл мне на руку.

Едва уняв дрожь во всем теле, я дошла до перекрестка, но здесь окончательно растерялась. Куда идти? Где искать помощи? Единственной подруге нельзя доверять, других друзей у меня, судя по всему, не наблюдалось… А мои родители умерли уже довольно давно, и только муж помог мне пережить это.

Очередная волна сомнений накрыла меня, может, зря я все-таки ударила Оливера? Что же я наделала?

- Мисс, у вас все хорошо? – неожиданно передо мной возник мужчина в красном кителе.

Очевидно, он заметил одинокую растерянную девушку посреди перекрестка и решил помочь, как и подобает протектору. Вот только недавняя стычка с ними оставила осадок. Впрочем, сейчас, когда друг оказался врагом, выбирать не приходилось.

- Д-да… я просто…

- Заблудились? Вас кто-то обидел? – он рассматривал меня, а я в очередной раз порадовалась серому жакету, пряча руку с кольцом в кармане.

- Понимаете, я поругалась со своим молодым человеком, никогда не была в этом районе и…

- Не можете в кэбе найти дорогу домой? – улыбнулся он.

Я лишь кивнула несколько раз, решив не говорить ничего лишнего, чтобы не выглядеть дурой.

- Куда вам нужно? – мужчина взмахнул рукой, а его ладонь заискрилась красным цветом.

- Фэррингтон-стрит, - ляпнула я первое, что пришло в голову.

Он на секунду замер, еще раз оглядев меня, словно сомневаясь в правдивости моих слов.

- Вы уверены? – переспросил протектор, когда одна из повозок остановилась и распахнула двери.

- Да, дом тридцать два, - улыбнулась я своей удаче.

Мужчина подал мне руку и помог взобраться в повозку, а затем пальцем провел по карте, прочертив путь до нужного адреса. Надо же, как он решительно отличался от протектора Джека, который чуть не засадил меня в тюрьму.