Тени и Грани

  Шутки шутками, но лично мне эта книга не внушила доверия. Да ладно, блин. Теневые города? Боги на земле? Население в сумме одиннадцать миллионов теней и около тридцати - кукловодов? А вдобавок ко всему - неизвестная миру богиня-творец и война из-за нити-ошейника? Я чую где-то подвох. И спросить как назло не у кого. Ана не появлялась с ночи, а Дин после олимпиады собирался залечь в спячку. Я тоже не выспался, но хотел дотянуть хотя бы до восьми вечера. Книжку, вон, интересную, почитать...

  Но даже если не обращать внимания на города и богов, то остаются другие неточности. Например, почему нет правящей тени? Или насчёт силы теневиков - как вообще можно кому-то противостоять, пардон, нитями? По мере чтения в моей голове накопилась уйма вопросов. Наверно, я достану Дина и Рому в выходные. А ведь ещё с Лёшкой ничего не ясно.

  Трель звонка стала для меня полной неожиданностью. Я переглянулся с Эри, которая настороженно подняла мордочку, и пошёл открывать дверь. Через несколько секунд в квартиру ввалился Дин с абсолютно невменяемым лицом.

  - Ты Рому сегодня не видел? - вместо приветствия спросил он. Я отрицательно покачал головой.

  - Проклятые теневики! А он тебе не звонил, не писал, нет? - приятель умоляюще посмотрел на меня. Я ее стал ничего отвечать - Дин и так всё понял.

  - А что случилось? - я позвал парня на кухню и достал с полки чай, - и причём здесь теневики?

  - Какие теневики? - Дин на мгновение отвлёкся, - а! Это я ругаюсь. Привычка. Теневики при случае поминают кукловодов, кукловоды - теневиков.

  Я закатил глаза, показывая, что я думаю об этих расах. Хотя ничего не скажешь, оригинально. Но мы ушли от темы.

  - Рома со вчерашнего дня не появлялся дома. Только вечером звонил, предупреждал, что вернётся ночью. Я решил, что мы с ним утром разминулись, но в квартире точно никого не было, - взволнованно сообщил мне Дин. Я подвинул ему чай.

  - А телефон? - и зачем спрашивать такую банальность? Дин же не дурак. Я поспешил исправиться и выдать нечто конструктивное, - а его работа? Ты туда заходил?

  - Да, - парень кивнул, - мне сказали, что он действительно оставался допоздна, но сегодня они уже сами его ищут.

  Я даже растерялся. В моей голове не укладывалось, что Рома может взять и пропасть. Это же Рома! Пунктуальность - его второе имя. Неужели соперник попал в какие-нибудь разборки? С учётом его талантов... я снова вспомнил те когти. Брр. Кстати, во второй ипостаси у него их не было.

  - Вот именно, Дима, - то ли Дин подслушал мои мысли, то ли просто догадался, - с Ромкой не так легко справиться. И если на него напали...

  - Хорошо, подожди. Почему мы сразу лезем в крайности? М-м-м, может, он просто захотел расслабиться, выпить?..

  - Он презирает наш алкоголь.

  - Ну, или с девушкой время провести. У него есть подруга?

  - Нет.

  - Блин, а если сексом заняться на худой конец?

  - Дима, - Дин грустно вздохнул, - он бы меня предупредил. Да и не ходит он по девочкам после работы. Там половина иностранных документов на нём, какие уж девочки. Про друзей можешь не спрашивать - я уже ко всем сбегал.

  - Ладно, выкладывай.

  Дин удивлённо вытаращился. Но я тоже не вчера родился. Судя по блуждающему взгляду, у приятеля явно имелась своя версия исчезновения брата.

  - Как бы тебе объяснить... - Дин почесал висок и убрал выпавшую из косы прядь, - мне показалось странным, что Шакон приехал в Россию. Но хозяин - барин, раз ему хочется, пусть едет. Однако версия про тебя и Аннет уже выглядела как надуманная. А потом он стал расспрашивать меня про Рому. Ну, якобы под предлогом того, какие у меня отношения в семье, всё ли в порядке. С чего вдруг, называется? Я бы не жил с ритуальщиком, если бы он меня притеснял, да и Ника рядом. И тогда меня начали терзать смутные сомнения, что этот интерес - целенаправленный. А вчера, как по заказу, брат пропал. Может я и паникёр, но я вижу здесь связь.

  - А зачем ему Рома?

  - А зачем ему обвинять тебя и посылать на слежку Карин и других кукловодов? Честно, Дима, я запутался. Мне вообще не понятно, что за козни он строит. И чем вы ему не угодили?

  Да, я знал. Знал, чем мог насолить Шакону. И Дин тоже сообразил, в какой точке всё сходится.

  - Дима? Не желаешь ли ты поведать о турнире?

  - Ни за что на свете, - сквозь зубы выговорил я. И надо было мне так громко думать?! Вроде с Аной уже наловчился прятать свои мысли.

  - Дим, в другой ситуации я бы с удовольствием поторговался с тобой, но сейчас Рома в опасности. Мне уже не до развлечений, поверь.

  - Дин, Рома не участвовал в прошлогоднем турнире и никак не замешен в этой истории.

  - Ага! - приятель быстро ухватился за неосторожные слова, - то есть, "приключение" всё-таки было? Давай подробности!

  - Иди к чёрту.

  Я встал из-за стола и подошёл к окну. Погода снова портилась и к вечеру грозила перейти в настоящее ненастье. Как впрочем, и моя жизнь.

  ... А если подумать, то ведь всё началось с Аннет. После встречи с ней я как будто слетел с катушек. Чёрт. Я очень долго забывал о турнире. И словно агония - опять она...