Тени и Грани

  И снова - ненавижу. Проклятые сексисты. И особенно русские. Как только они узнают, что я тоже люблю оружие и даже умею им пользоваться, то начинается... Будто я залезла на чужую территорию!

  - Да, я - девушка и я заняла второе место на турнире, - постаралась ответить жёстче, - а в этом году планирую занять первое. Ещё вопросы?

  - Пожалуй, есть один, - он прищурился, - если мне не изменяет память, вы дочь организатора этого мероприятия?

  Еэль и Элис как-то подозрительно закашлялись, только первый скрывал смех, а вторая - предчувствовала катастрофу. Ты... Нет, не дождётся, сучёныш. Значит, мне поддаются?! Ну, хорошо.

  - Вы правы. Но учитывая ваше недоверие, я пойду вам навстречу. У нас есть практика одного пробного боя, результат которого не учитывается. Вы не против, если меня поставят к вам в пару?

  - Уверены? Я не собираюсь вас жалеть.

  Боже, какой он самоуверенный. Я наклонилась к нему поближе и с придыханием ответила:

  - Буду очень рада, если вы поступите так, как пообещали.

  И повернувшись, сцапала Элис и пошла к своему домику.

  - Следующие - Аннете Ришоу и Дмитрий Ямиров, Россия, - громко возвестил распорядитель турнира. Да, я выполнила свою угрозу. Но Дима не выглядел удивлённым или шокированным. Наоборот - в глазах парня горел огонёк предвкушения. Вот это, мальчик, для меня комплимент, а не та жалкая фразочка про главный приз.

  К тренировочному бою я немного подрастеряла свою уверенность. Да и Дима явно перестал считать меня лёгким противником. Всё чаще я ловила на себе его изучающий прищур. Мы посетили первые спарринги друг друга, и шутить обоим резко расхотелось. Тренер вообще заявила мне, что новичок точно дойдёт до призовых. Поддержала, называется.

  За прошедшие несколько дней Дима успел стать популярным. Элис не ошиблась: мальчик действительно оказался на редкость приличным. Но, видимо, для всех, кроме меня. Впрочем, я не страдала. Ну, сейчас посмотрим, чего ты стоишь.

  Мы вышли на арену. Получили защиту в виде плотных перчаток, наручей и поножей и встали друг напротив друга. Сами бои проходили на затупленном оружие, однако как можно догадаться, удар даже тупым мечом мог надолго вывести из строя. К счастью, смертельных случаев на моей памяти не было.

  Ноги в удобных тканевых сапогах переступили по мягкой траве. Обувь я выбирала очень придирчиво. В первую очередь, чтобы не тёрло, не жало и сидело идеально. Во вторую - чтобы повысить манёвренность. Конечно, соревноваться с мальчиками в силе мне было не выгодно. А вот в ловкости и умении уворачиваться - ещё как. Тут гендерные стереотипы играли мне на руку. Не хотите воспринимать как равного противника - получите щелчок по носу! Иногда я специально изображала растерянную девушку в начале: неправильно держала меч, хлопала глазками. Попадались многие.

  Но похоже, с новичком этот трюк уже не пройдёт - мальчик реально настроился проучить меня. Мрр. Иногда надо так мало, чтобы сделать девушке приятное.

  Дима начал бой с прямого удара на пробу - ну, от него и ребёнок бы увернулся. И всё? О нет - дальше стало веселей. Можно сказать, экшн. Комбинированный удар: снова прямой, потом сразу высокий и прыжок ко мне - удар накрест. Я ушла ему за спину, отбила высокий, отскочила назад и едва не попала под последний. Умный хмырь! Ладно, включаем режим защиты - в таком темпе он быстрее выдохнется.

  Новая атака, снова от Димы: боковой в сторону - задержала меч и неожиданный второй боковой - едва успела. И удар сверху, от которого пришлось отпрыгнуть. Обидно - он в этот момент был полностью открытым, но я хотела только победу. Мы ещё несколько раз встретились мечами, но без особого результата. Он пытался воспользоваться длиной своего клинка, чтобы достать меня, но я не давалась - крутилась вокруг как юла, уводя атаки в разные стороны. Но да, в чём-то его идея имела резон - мой бастард был заметно короче. Ого! Мальчик сделал вертушку и пошёл на меня. Он уже как Еэль, не щадит по-настоящему. Всё, он прощён. Я не стала дожидаться вертушки и отрыгивать, а просто рубанула перед собой, чтобы его меч основательно потерял скорость и напала, пока он не опомнился. Но он опомнился и отбил.

  Всё закончилось внезапно - как и всегда. Мечи встретились иксом и скользнули друг по дружке. Я выиграла. Зеркальный удар, только в последний момент я шагнула в сторону. А вот кончик моего бастарда смотрел прямо на кадык парня. И я широко улыбнулась Диме, который тоже всё осознал.

  С чашкой кофе в руках, я распахнула шторы. Окна моего домика выходили на чарующий лес, который раскинулся почти до горизонта. А за ним темнели горы. Здесь будет очень уютно осенью: с редким дождиком, утренней дымкой и разноцветными листьями. Я тряхнула головой, отгоняя набежавшую картинку. И чего меня понесло грустить? Сейчас над лагерем поднималось солнце, да и деревья были как на подбор зелёные. И до осени ещё больше полмесяца.