Тени и пыль

— Ага, — беспечно отозвалась драконочка. — Я, кстати, еще и помогла зверюшкам выиграть войну в том мире.

— Как?! — удивился Чип.

— А я не сразу сюда вернулась, — ухмыльнулась Фокси. — Я ж вам сказала, там, в будущем — у меня много дел. Помните? Чип и Гайка переглянулись.

— Что же ты успела натворить? — с тревогой спросила мышь.

— Да так… — уклончиво ответила драконочка. — Полетала немного, туда, сюда… Привезла кое-кого…

В пещеру вошла грациозная черная кошка. На ее спине сидели Рокки и Дэйл, Вжик глядел из-за пазухи австралийца.

— Дэйл… — прошептал Чип. — Рокки!!! Вжик!!!

— Ребята!!!! — Гайка завопила от восторга.

Спасатели бросились друг другу в объятия. Мгла скромно отошла в сторонку, а Фокси, воспользовавшись своими размерами, попросту подхватила всю команду на руки и усадила себе на крыло, счастливо улыбаясь. Минут на десять в пещере воцарилась тишина.

— Фокси… — выдавила наконец Гайка, с огромным трудом заставив себя выпустить Дэйла и Рокки из объятий. — Фокси, ты сокровище!

— Не-а, я дракон, — гордо отозвалась крылатая. — А вот вы, ребята, вы и есть мое драконье сокровище! И вас я не променяю на все золото мира! — подумав, она добавила: — Точнее, на золото всех миров, вместе взятых, вот. Так лучше. Драконесса бросила взгляд на черную кошку, сидевшую в сторонке.

— Я б тебя укусила, чтобы за крыло порванное отомстить, — весело сказала Фокси. — Да вот беда, зубки великоваты! Ну да ничего, познакомься с еще одним моим другом… — жестом второго крыла драконочка подозвала Линга, стоявшего в глубине пещеры. При виде волка, шерсть Мглы невольно поднялась дыбом.

— Как ты нашла их? — недоверчиво спросил Чип, продолжая обнимать Дэйла. Рокфор крякнул, почесал за ухом.

— Тот еще фокус был, парни…

— Мы с Рокки в плену сидели! — отозвался Дэйл. — Ну, то есть не мы сами, а мы, которые из того мира… И Вжик с нами. А Рокки таким воякой стал, даже танк водить научился!

— Танкистом я там был, танкистом… — буркнул Рокфор. — Не пригодилось… Паримся мы, в общем, с Дэйлом, и вот значит где-то за пару часов до смены реальности, прилетает в лагерь самая громадная в мире летучая мышша — с вертолет!

— И вовсе я на летучую мышь не похожа, — обиделась Фокси. Рокфор ухмыльнулся в усы.

— Быстро привыкла, да? Ты как узнала-то, в каком лагере искать?

— А я не знала, — спокойно отозвалась драконочка. — Я каждый лагерь на материке разгромила. И всего то месяц потребовался. При виде лиц друзей, она виновато переступила с лапки на лапку.

— Мы ведь в тот мир больше не вернемся. Как я могла оставить зверей без помощи?

— Да-а-а… — протянул Рокфор. — Подход, конечно, драконовский…

— Так ведь все получилось, — улыбнулась Фокси. — Команда снова в сборе, даже Мгла нашлась. Пора по домам!

Дэйл выпустил Чипа из объятий и робко приблизился к громадной драконессе. Та вздрогнула, быстро обернулась. Помолчала, с болью глядя на друга.

— Секунду… — Фокси зажмурилась и моментально вернула свои прежние размеры, став одного роста с Дэйлом. Бурундук постарался не вздрогнуть.

— Фокси, — сказал он тихо. — Спасибо.

— Не за что, — очень серьезно отозвалась драконочка. Они посмотрели друг другу в глаза. Дэйл смущенно почесал за ухом.

— Знаешь… А я б тебя все равно узнал. Даже такую. Фокси тепло улыбнулась.

— Ты еще увидишь свою летучую мышку, Дэйл. Там, дома. Гайка недоверчиво моргнула.

— П-п-погоди, ты что, с нами не летишь? Драконочка с болью покачала головой и отступила на пару шагов. Ахнув, к ней подбежал Чип:

— Фокси, ты что?!

— У меня много дел, — тихо ответила драконесса.

— Каких дел?! Фокси опустила взгляд.

— Ядерный удар. Вампиры. Атлантида.

— Мы вместе все исправим!

— Вместе, Фокси! — взволнованно добавила Гаечка. Драконесса покачала головой.

— Вы не будете помнить об этом. Только так реальность примет вас обратно.

— Не будем помнить? — удивленно переспросил Рокфор. Фокси кивнула.

— Это сделает Линг. Мы с ним уже все подготовили. Она вскинула крыло, предупреждая ответы.

— Не надо, ребята. Другого пути нет. Чтобы вернуться домой, вы должны избавиться от информации, вызвавшей парадокс. Линг сотрет всю память, начиная с того дня, как Чип отправился к подземной реке. Фокси грустно улыбнулась.

— И все продолжится так, как и должно быть. Спасатели вернутся домой.

— А как же ты? — нервно спросил Дэйл. Драконочка с горечью улыбнулась.

— А я вновь стану простой летучей мышкой, влюбленной в бурундука.

— Нет! — возразила Гаечка. — Ты останешься здесь, одна, а дома будет уже другая Фокси, ничем с тобой не связанная!

Драконесса пожала крыльями.

— Так лучше. Я совсем не уверена, что та, «другая» Фокси, согласилась бы вновь пережить столько боли, просто чтобы стать мной.

— Но я не хочу забывать! — возмутился Чип. — Я столькому научился за эти месяцы! Мы с Гайкой… — он запнулся.

— Вы с Гайкой, — мягко сказала Фокси, — любили друг друга и раньше. Опасность лишь помогла одолеть естественную робость.

— Она права, парень, — тяжело сказал Рокки. — Не знаю, как вы, а я… Не прочь бы о многом забыть.

— Так нельзя! — горячо возразила Гаечка. — Мы найдем другой путь!