Тени кафе «Домино»

Огромные густо подведенные глаза грустно посмотрели в зал.

Он поклонился.

Зал вспыхнул аплодисментами.

– Друзья, – сказал Пьеро, – я много лет дружил с Сашей Вертинским. Мы были с ним на Юге. Но он уехал, а я вернулся домой. Когда мы пели за ширмой, слушатели частенько путали нас. Сейчас я исполню вам романс Александра Вертинского, который вы, наверняка, не слышали – «Дорогая пропажа».

Зал зааплодировал.

Артист подошел к роялю. Пробежал по клавишам, проверил настройку и, прежде чем набрать первый аккорд, повернулся к залу.

– Друзья, первый куплет я спародирую Сашу, а остальное буду петь сам, уж больно мне нравится романс.

Он несколько секунд посидел молча и опустил руки на клавиши.

И внезапно зал кафе наполнил грассирующий голос Вертинского:

Самой сильной любви
Наступает конец.
Бесконечного счастья обрывается пряжа.
Что мне делать с тобой и с собой наконец,
Как тебя возвратить, дорогая пропажа.

Зал затих, истово слушая слова о несложившейся любви.

Баронесса за угловым столиком вытирала глаза платком, ее девицы утихли, замолчали люди в щеголеватой коже.

Блюмкин глубоко вздохнул, Олег посмотрел и увидел совсем другое лицо страшного чекиста, было печально.

А певец продолжал:

Будут годы лететь, как в степи поезда,
Будут длинные дни друг на друга похожи,
Без любви можно тоже пережить иногда,
Если сердце молчит и душа не тревожит.

– А теперь пою я, – объявил певец.

Но когда-нибудь ты совершенно одна,
Будут сумерки в тихом и прибранном доме,
Подойдешь к телефону смертельно бледна
И отыщешь затерянный в памяти номер.
И ответит тебе чей-то голос глухой:
«Он ехал давно, нет и адреса даже».
И тогда ты заплачешь «Единственный мой!
Как тебя возвратить, дорогая пропажа!»

Голос певца был чуть хрипловатый, но удивительно красивый, и последний куплет он спел с необыкновенным чувством.

– Браво!

– Бис!

– Давай!

– Еще!

Глеб выдернул из кармана куртки пачку кредиток, вспрыгнул на эстраду и положил их на крышку рояля.

Одна из девиц Баронессы по ее приказанию тоже отнесла деньги.

Блюмкин встал, вытер глаза, поднялся на эстраду, снял с пальца перстень с черным камнем и надел на руку певцу.

Зал безумствовал.

В это время вошел Арнаутов с неизменным скептическим выражением лица.

Он подошел к Леонидову.

– Здравствуйте, Олег.

– Добрый вечер, Павел Сергеевич.

– Что за дикий ажиотаж?

– Певец прекрасный, исполнил славный шансон Вертинского.

– Саша сошел бы с ума от радости, увидев, как принимают его пошлятину.

– Вы неправы, очень милые слова и мелодия прекрасная.

– Олег, когда я шел сюда…

За их спиной неслышно возник Блюмкин.

– Так вот, – продолжал Арнаутов, – очень милый молодой человек передал для Вас записку.

Арнаутов протянул Леонидову свернутый вдвое листок.

– Что за человек? – спросил Леонидов.

– Не старый, в форме железнодорожника. Сказал, что не хочет подниматься, мол, здесь есть человек, который может устроить ему неприятности.

«Товарищ Леонидов, я располагаю материалов, который заинтересует Вас. Он касается мздоимства на Белорусско-Балтийской дороге.

Инженер Сомов»

– Любопытно, кого боится в этом зале инженер Сомов, и что это за история.

Леонидов взял со стула пальто.

– Возьми браунинг, – вытащил из кармана пистолет Блюмкин, – мало ли что.

– Да кому я нужен. Чтобы меня ухлопать, не нужно придумывать столь экзотический повод. Я скоро.

Камергерский переулок.

На улице было темно, горел один фонарь на противоположной стороне Камергерского переулка.

Никого.

Таинственного Сомова у входа не было.

Леонидов зашел за угол и крикнул:

– Господин Сомов!

– Не надо кричать, – раздался голос за спиной.

Олег обернулся.

Напротив стояли двое, в тусклом свете фонаря он различил маузеры.

– Может, будем говорить по-французски? – спросил Леонидов.

– Конечно, у Вас парижский акцент.

– Ну и что вам надо?

– Господин репортер так красочно описал нас, что мы решили, что ему просто необходимо испытать все на своей шкуре.

Леонидов прикинул. Двое стояли рядом, значит, шанс был.

– Вы снимаете пальто, костюм, туфли и в одном белье возвращаетесь в Вашу помойку «Домино».

– Я могу оставить себе папиросы?

– Сделайте одолжение.

Леонидов опустил правую руку в карман, сжал кастет.

Сделал вид, что расстегивает пальто, шагнул.

Крайнего он ударил левой рукой по маузеру.

Тот выстрелил, выбил искры из булыжника и отлетел.

Правым кулаком он достал второго.

Тот рухнул как подкошенный.