Тени Лавуара

— Хотелось бы верить, что завтра все пройдет хорошо… — чуть помедлив, вытирая руки, девушка закусила губу.

Некоторое время она молчала, не совсем уверенная, что стоит говорить, но все же решилась. Отложив полотенце, она взглянула на Аделара.

— Вы только выживите.

— Постараюсь, — серьезно ответил Аделар, коротко кивнув. — А если нет, скучать будешь?

Улыбнулся он, приблизившись к девушке.

Взглянув на него, Инга на секунду задумалась.

— Буду, — отозвалась она и слегка улыбнулась, глядя на мужчину.

Да, она действительно тосковала бы за ним. Этот умный и харизматичный человек умел производить неизгладимое впечатление и она искренне не хотела бы, чтобы он умер.

— И волноваться за вас буду. Вы удивительный человек и этот мир без вас многое потеряет.

Пусть с легкой улыбкой, но говорила это девушка без капли лести или смущения.

— Тогда постараюсь выжить, — усмехнулся он, отступая назад. — К тому же, я обещал, что помогу тебе устроиться в новом мире.

— Сперва все же выживете, а потом все остальное, — отозвалась Инга, осмотревшись.

Лаборатория перфектума ей неожиданно понравилась. Пусть она была больше биологом, чем химиком, но здесь оказалось удивительно удобно работать.

— У вас здесь удивительно хорошо… Вам помощник не нужен будет? — слегка улыбнувшись, поинтересовалась она.

— Я подумаю над столь щедрым предложением, улыбнулся Аделар, поправив рукав сутаны. — А сейчас, думаю, пора готовиться к последней битве.

Ничего не говоря, девушка только кивнула. Вообще-то перед последней битвой воинам бы стоило отдохнуть, но Инга не сомневалась, что деятельная натура перфектума не позволит ему ни на миг сомкнуть глаз.

Последняя битва началась вяло и как-то слишком уж ожидаемо. Весть о том, что к старому особняку выдвинулся отряд людей перфектума заставил толпу бродяг, которая тянулась к нему ускориться. За давно покинутыми, но еще крепкими стенами можно было пересидеть не одну атаку, а то и дать жару перфектуму с его людьми.

На горстку тех, кто почему-то вдруг решил бежать не к особняку, а от него внимания не обращали. Мало ли трусов и дураков?

К моменту, когда отряд перфектума показался на горизонте, оборванное воинство, вооруженное луками и арбалетами, уже обосновалось в особняке, будто древоточцы, заполнившие ствол старого больного дерева.

Остановившись на безопасном расстоянии, солдаты, вооруженные арбалетами затаились, словно ожидая чего-то.

И это что-то не заставило долго ждать. Звук взрыва, прогремевший в полной тишине, заставил вздрогнуть даже самых бывалых солдат. Затем еще один и еще. И вот, здание старого особняка, наполовину разрушенное взрывами, пылало. Оставшиеся бродяги в панике покидали свое убежище и тут же падали ниц, сраженные арбалетными болтами.

Мрачным коршуном возвышался над полем битвы Аделар, на своем гнедом коне с холма наблюдавший за кровавым побоищем. Но удовольствия или удовлетворения это перфектуму не принесло. Что-то было не так, что-то…

Прищурившись, мужчина всмотрелся вдаль. Черные точки, удалявшиеся от пылающего здания заставили мужчину крепко сжать кулаки на поводьях лошади.

Конечно, Таир не мог так просто попасться. Разумеется, крыса снова бежала с корабля. Поджав губы, Аделар лишь пожал губы.

— Скоро тебе будет некуда бежать, — мрачно ухмыльнулся он, разворачивая коня. Представление было окончено, следовало вернуться к другим делам.

Звук взрыва докатился до самого сердца города, где высился дом правителя перфектории. От этого страшного раската Инга, до того сидевшая рядом с Радой, вскочила на ноги, побледнев. Как бы там ни было, а осознание, что этот звук знаменовал гибель десятков людей не приносил ей ни малейшей радости, а мысль, что она приложила к этому руку…

Сжав губы, девушка качнула головой. На миг погрузившись в себя, девушка встрепенулась только когда в дверь постучали.

— Наверное лекарство для тебя принесли… — отвлеченно обратилась она к подруге, пытаясь как-то взять себя в руки, вернуться к вялотекущему разговору.

Порывисто развернувшись, Инга в несколько шагов оказалась у двери и раскрыла ее, чтобы тотчас попытаться захлопнуть, но было поздно.

На пороге, в доспехе стражника стоял… Таир! Живой и здоровый, пусть и мертвенно бледный Таир с дико горящими глазами.

В последний миг он просто поставил ногу на порог, не давая двери закрыться и резко ее толкнул, отпихивая вместе с Ингой.

Взгляд мужчины, налитый глухой яростью, страшной и темной жаждой крови, остановился на Раде. Он не понимал уже, зачем ему была нужна эта девушка. Его светлые чувства, его трепетная любовь сгорели, растворились в яростном пламени его отчаянной злости на этот проклятый мир…

Но кое-что осталось.

Жажда. Такая же дикая, как его ярость жажда обладать это девушкой, отвергнувшей его, отшатнувшейся от него.