Тени Лавуара

— У меня не очень много времени, — вместо приветствия произнес он, жестом предложив девушке сесть рядом. — Так что, подумай, какие вопросы ты хочешь задать.

Отчего-то эти слова обеспокоили девушку. Опустившись на камни рядом с ним, Инга закусила губу.

— Что это за место, где я очнулась и почему ко мне все обращаются… Так?

Наверняка, это был логичный вопрос и именно с него Инга решила начать, а те, что тревожат больше можно было чуть позже. На самую каплю.

— Потому что я дал слово, разве не очевидно? — иронично хмыкнул мужчина, покачав головой. Впрочем, прозвучало это скорее устало, чем едко. — Можешь окружить себя учеными мужами и изучать алхимию, или попытаться разобрать мой камень на запчасти. Хотя не советую.

Невольно коснувшись кулона, девушка вновь закусила губу, не зная, что сказать. Это было совершенно неожиданно для нее и с собой справиться удалось не сразу.

— Почему… Вы помогли мне так?

Она прекрасно понимала, что перфектум не мог не сдержать слова, но одно дело купить дом и дать денег на жизнь и совсем другое графский титул со всем вытекающим отсюда.

— Потому что иначе ты бы не выжила, — пожал плечами Аделар, оперевшись локтями в колени и сложив руки в замок перед лицом. — Дальше.

Взглянув на него, девушка вновь закусила губу.

— Я… Напоминаю вам о ком-то? — уже чуть тише спросила она.

Поджав губы, мужчина коротко кивнул.

— Лили, мою дочь, — голос едва заметно дрогнул. Боль, годами разъедающая душу просилась, рвалась наружу и лишь огромным усилием воли удавалось ее сдерживать.

Это откровение вынудило девушку удивленно приподнять бровь. Она ничего не слышала о дочери перфектума.

— С ней что-то случилось после того, как ее мать бросила вас и вернулась в наш мир? — осторожно спросила она, вновь невольно нахмурившись, испытывая острое отчаянное желание как-то поддержать, как-то утешить этого человека.

Бросив на девушку странный взгляд, мужчина скривился.

— Я бы прямо сейчас повесился, если бы у нас с этой тварью были дети, — хмыкнул он, покачав головой. — Лили была моей дочерью от первого брака. Свадьба по расчету. Ни я, ни Маргаретт не пылали чувствами друг к другу. Потом я встретил Лару, влюбился, как последний дурак. Лили тогда уже было девять. Потом ее мать заболела и сгорела, буквально за два дня. Ну, я так думал раньше. До того, как в мою темницу попали друзья Лары.

Вздохнув, Аделар провел рукой по лицу, ощущая, как становится невыносимо жарко. Нахмурившись, мужчина потянул ворот рубашки, понимая, что ему не хватает воздуха, но все же продолжил.

— После смерти Маргаретт Лара стала моей женой. И, в день, когда она пропала…

Договорить мужчина не смог. Качнув головой, он лишь крепко стиснул зубы и на мгновение поднес ладонь к лицу, собираясь с силами.

— Потом, — севшим голосом продолжил он. — Все эти годы, я жил местью. А теперь…

Мужчина поднял с камня записник и подал его Инге.

— Винить нужно было лишь себя, слепого глупца, однажды полюбившего не ту женщину.

Замолчав, мужчина некоторое время смотрел перед собой, а затем глубоко вдохнул и уже привычно улыбнулся, полностью совладав с эмоциями.

— Еще вопросы?

Записник был достаточно старым и, взяв его в руки, Инга с осторожностью открыла, невольно закусив губу.

Почерк был детский, но… До чего в некоторых завитках угадывался упрямый наклон письма Аделара. Это было так неожиданно, так ярко и до жути четко, что Инга до боли закусила губу, ощущая на миг вспыхнувшую боль за все то, что пережил и потерял этот человек.

Слабо качнув головой, девушка прикрыла записник, осторожно но крепко держа его.

— Один… Рада, она…

Осекшись, Инга глубоко вздохнула, будто наяву видя такое яркое и живое лицо маленькой цыганки.

— Хотя не отвечайте, — глубоко вздохнув, Инга прикрыла глаза. — Вы были правы, сто раз правы в своей ненависти к нашему миру, тихо произнесла она.

Все, абсолютно все, что произошло здесь случилось по вине иномирян.

Утвердительно кивнув, Аделар поднялся на ноги.

— Мне жаль, — только и сказал он, сверху вниз взглянув на девушку. — Если хочешь знать, твой второй друг занял место Таира.

Добавил он, прежде чем развернуться и зашагать прочь, оставляя девушку наедине с ее мыслями.

Вздохнув, девушка подняла взгляд к стремительно удаляющейся фигуре. Что-то подсказывало, что они еще встретятся и не раз, но пока что у нее не было сил даже предложить помочь в разговоре с Володей. Произошедшее подкосило и сейчас девушка отчаянно нуждалась в тишине, возможности побыть наедине с собой и всем пережитым. Тем, что уже стало прошлым, пусть и горело на душе настоящим

Каждое утро теперь начиналось у Володи с головной боли, а вечер заканчивался болью в ногах, спине и вообще, во всем теле, в целом.

После того, как ему, все же, удалось договориться с перфектумом о существовании, новоиспеченный и неудавшийся Ленин принялся отстраивать вверенный ему Приют с двойным рвением.

И сегодня стройка подходила к концу. Потрепанные, уставшие, бывшие бродяги все же воодушевились тем, что теперь им не придется прятаться, не придется добывать гроши на жизнь. Работа нашлась для всех, и перфектум был готов за нее платить.