Тени Монолита

— Вторым пунктом — сказал Леха — исследование "Большого фантома". Я рассказывал про него в Москве, но мне не очень верили. Вокруг него надо бы походить и внутри тоже. Может быть сейчас и сходим? День только начался.

— Нет. — Сказал Щуплый. — Сейчас не пойдем. Выброс будет.

— Как знаешь? — Поинтересовался Лось.

— Помнишь меня в прошлом году на АЭС подстрелили? Пуля так в боку и осталась. Перед выбросами ныть начинает. Часов за пять-шесть чувствуется, иногда даже раньше.

— Прикольно. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

— Пипл, что нашли? — Спросил проходивший мимо свободовец, кивнув на стоявший на их столе контейнер.

— А ты посмотри. — Сказал Лось.

— Ага! Я знаю этот прикол. Пустой?

— Нет. Проверь.

Свободовец взял контейнер, открутил крышку и, выпучив глаза, заорал:

— Ганджа! Ты видел, что там у них?

— Нет. — Ответил тот. — И что?

— Подойди, погляди!

И, повернувшись к Лосю:

— А где подобрали?

— На заправке. Лис со Щуплым засекли, Стоматолог лазил доставать.

— Гонишь!

— Зуб ставлю. Он в цистерне с "газировкой" был. Стоматолог туда спускался.

— …

— Не матерись. Удачи не будет.

Подошел Ганжа, тоже уставился на артефакт, удивленно покачал головой.

— Да… Третий раз в жизни вижу. Куда вы его теперь?

— В сейф.

— Ну да, вы же теперь ученые геолухи!

— Сам ты геолух. Литр есть?

— Найдем. А вы больше не идете сегодня никуда?

— Нет. Вон Щуплый говорит, что выброс скоро. — Лось поднялся, взял контейнер. — К Комми схожу, скажу: пусть радиста на объявление про выброс озадачит. Не начинайте тут без меня.

…

Бар был полон. Предупредительные серии красных ракет с вышек собрали всех из округи. Выброс прошел под вечер и переться на ночь глядя за ворота ни у кого желания не возникло. Гостевой вагончик сегодня был переполнен. Обсуждали в основном находку Стоматолога на заправке, в двух шагах от базы. Сходились на том, что "светляк" лежал там уже давненько, но засечь его не удавалось из-за того, что "газировка" находилась за стальными стенками цистерны. Леха сидел, как король на именинах, но был почти трезвым. Попытки сталкеров выпить с ним мгновенно пресекались Лосем, сказавшим:

— Ты пить пока не умеешь и меры не знаешь. Мне не нужно, чтобы завтра у тебя руки тряслись.

Зато Щуплый и Лис с присоединившимся к ним Казахом отрывались по полной, рассказывая сидевшим за столом вольняшкам о том, как страшно было лезть за "светляком", как плевалась кислотой "газировка", как Стоматолог героически ловил артефакт в жиже голыми руками, а остальные отстреливали из всего имеющегося оружия лезущих отовсюду снорков и кровососов. Вольняшки слушали с открытыми ртами. Мало кто вспоминал о пулеметах на вышках, которые любого снорка, вылезшего на заправку, приколотили бы к асфальту за несколько секунд.

— … новичкам везет, короче. — Сказал изрядно поддавший пожилой сталкер. — Щеглы молодые хабар тащат, а нам не прет…

— Кто это тут щегол? — Обернулся Лис. — Ты, старый, немного думай, что говоришь. Мы, когда новый блокпост под тоннелем зачищали, полтергейста прикончили. А прикончили его после того, как Стоматолог Лосю намекнул, как его проявить. Показал на огнетушитель пальцем, Лось углекислотой подвал полил, мутанта видно стало и я его дробью из обреза уговорил. Химеру, которую мы за периметр продали, тоже Стоматолог первым засек. В цистерну залезть его идея была, да он же и полез. Это ты щегол, а не он. Даром, что в Зоне давно. Да не так уж и давно, кстати, если кое с кем сравнить. Например со мною.

Сталкеры заржали. Пожилой заткнулся. Леха о чем то пошептался с Лосем, ненадолго отлучился и, вернувшись, передал Ганже небольшую сумку. Бармен наморщил лоб, слушая его, потом улыбнулся и закивал. Сумка исчезла под прилавком. Через несколько минут в баре заиграла музыка. Сталкеры обрадованно зашумели.

— Теперь всю ночь орать будут. — Сказал Лось, закусывая выпитую водку буттербродом с консервированными сардинами.

— А что сделали то, что музон заиграл? — Спросил Щуплый.

— Запасной аккумулятор от детектора к плееру с колонками подключили. — Ответил Леха. — Часов на пять хватить должно.

— Аааа… Сейчас все кровососы с округи сбегутся "Технологию" слушать. Не взять ли нам еще четверть?

— Можно…

— Ну ее! — Сказал Лис. — Давай лучше покурим. "Нам водки не надо, у нас есть трава. С утра не болит от нее голова."

— Сейчас сделаем…

Щуплый полез в карман, достал "аптечку". Вскоре в баре потянуло приятным запахом дыма.

— А помните, как Стоматолога Лесник коноплей окуривал? — Спросил Лис, затянувшись.

— Да… забавный был случай…

Сидевшие рядом сталкеры заинтересовались. Посыпались просьбы рассказать?

— Рассказов хотите? — Лис поудобнее расположился на стуле. — Ну слушайте…

Слышь, Лось… — язык у Щуплого слегка заплетался — А вот… Чего это я хотел спросить-то?.. Да! Тогда на "Агропроме" я выброс почуял где-то за полчаса до него. А должен был раньше.

— Ну и?

— Что "ну"? Не "ну", а "увы". Как долговцы потащили этого наемника к шлагбауму — так у меня в бочине и закололо. Больно уж четко совпало, а? Что, если Студент его и вызвал?

— Выброс???

— Ну да.