Тени Монолита

Солнце постепенно поднималось. Аномалии, хорошо видимые на рассвете, поблекли, став незаметными. Поле за забором базы теперь казалось самым обычным. Время тянулось, как жевательная резинка. Потом по металлу лестницы протопали шаги. На площадку вылез Лис. Щуплый отдал ему бинокль.

— Как тут?

— Порядок. Пошли, Стоматолог. Караул — караулом, а обед по расписанию. У Ганжи наверняка что то с утра осталось.

Пока они спускались, вверху зажужжала ручка телефона. Голос Лиса произнес:

— Западная — сменились. Порядок!

…

— Вот так оно и идет — сказал Щуплый в баре. — три смены, три вышки. Западная, северная, южная. Девять человек в карауле. Старший — десятый. Трое на вышках, трое со старшим в шахматы играют, или спят и при необходимости выскакивают за забор. Еще трое на крыше, у крупнокалиберного.

— А это зачем?

— Как зачем? — Удивился Щуплый. — А если вертолет? Раньше-то они сталкеров гоняли вдоль периметра, как хотели. Или супер в долину пожалует- тоже мало никому не покажется. Ты видел супера?

— Нет.

— Здоровенная дура, как раз в этот бар поместится. Убить почти не реально. Регенерирует, дыры на шкуре на глазах заживают, да и шкура там такая, что не каждая пуля прошибет. Убить только из крупнокалиберного и можно.

— Или из гранатомета. — Подсказал Ганжа из-за стойки.

— Или из него… Но РПГ с собой особо не потаскаешь, а польза проблематична. Впрочем у ребят на крыше и они есть. Хорошо хоть, что супер не хищник и если его не злить, то и он тебя не тронет. Ну ты поел? Айда менять наших, остальные наверняка уже там. Заодно и на пулемет посмотришь.

…

— Что это там за зарево?

— Где?

— Вон в той стороне, за холмом. Аномалия какая-то?

Щуплый повернул голову и улыбнулся.

— Аномалия, да. Это Киев. До него же отсюда сотня километров всего.

— А-а-а, точно!

Леха долго смотрел в ту сторону. В часе езды от периметра на машине люди жили обычной жизнью. Никто там не задумывался ни о Зоне, ни о мутантах, ни о классификации аномалий. А здесь двое сталкеров сидят на вышке у пулемета, на поле под ними мерцают "шокеры", восток потихоньку светлеет и на фоне зарева прекрасно виден "большой фантом".

— Сюрреализм — сказал он.

— Ага. Другая жизнь. Мы для них — аномалии.

— В Москве это тоже чувствовалось. Как будто ты с фронта вернулся, а вокруг о войне уже все давно позабыли.

— Так уж люди устроены. Сначала боятся, потом привыкают и перестают обращать на опасность внимание. Двадцать лет назад они там от страха тряслись и йод с молоком трескали. Сейчас отпустило.

— А ведь если бы мы тут все исчезли, то никто из них там не заинтересовался бы этим.

Щуплый не ответил. Он смотрел в бинокль в сторону "фантома".

— Что там? — Спросил Леха.

— Отсвет костра на осыпи. На блокпосте у Свалки, похоже, не спят.

— А там как? Отдельный караул?

— Да. На три дня уходят.

— Мы туда тоже пойдем?

— Нет. Это считается, как рейд и оплачивается. Туда народ в очередь стоит. У Комми за месяц вперед записываются. Три дня вдали от глаз начальства за мешками отсидеться — чего сложного? Риска особого нет.

— Казах бы с тобой не согласился.

— Это же случайность. И то Казах себя прикончить не дал. Дай-ка белую ракету из ящика!

Щуплый зарядил ракетницу, вышел из под крыши на лестницу и выстрелил. Ракета взлетела в небо, залив луговину внизу ярким белым светом. В ответ вдали взлетела зеленая.

— Нормально все у них. Один раз вот так же вышел ночью, пустил ракету. Вниз смотрю, а там… Мама дорогая! Слепые псы. Сотни. Бегут куда-то в сторону Кордона в темноте вдоль забора. И вся эта стая остановилась, головы подняли и все разом на меня поглядели. Как я тогда не обосрался — ума не приложу. За мешки спрятался, зубами пощелкал, потом позвонил в караулку. Так мол, и так: собаки, много. Мне сказали: "Ну и что? Пусть бегут, куда хотят." Мне эти их взгляды потом год снились.

Зажужжал телефон. Щуплый снял трубку, сказал:

— Порядок… На Свалке наши костер развели…. Да. Зеленая в ответ… — и положил трубку на место.

— А почему телефон туда не проложить? — Спросил Леха.

— Не получится. Столько кабеля… Во время выброса его просто пережгет, вместе с телефоном.

— Индукция?

— Наверное. Мне Лис как-то объяснял, но я не запомнил. На эти вышки специальный какой-то кабель наши тянули и заземляли через каждые пять метров. Однако светает уже…

— Как-то очень быстро ночь прошла.

— Так и бывает, когда через день на ремень. Вроде и долго день тянется, а потом оглянешься назад — неделя прошла и не заметил. Но ты погоди, она еще не прошла.

…

— Как отдежурили?

— Без происшествий.

— А чего под утро ржач в караулке стоял?

— Да Ржавый попросил Стоматолога: "Выйдешь за меня."

— Бородатый прикол. Наверное не было новичков, которым это бы не предложили.

— Ага. Стоматолог поначалу удивился, потом въехал и говорит: "Ты просишь меня об этом, но ты делаешь это без уважения! Поэтому не пойду я за тебя, противный."

— Хммм! Забавно. В поле идешь сегодня?

— Пошли. Я с вышки ночью видел, как в паре мест мерцало. Глянь! Стоматолог опять в тир направился.

— Молодец пацан, тренируется.

— Когда выходим?

— Сейчас. Пакет за патронами ушел. Спуститься и идем.

Глава вторая