Тени Монолита

"Свет. Фонари".

Я поднял голову. Да, вдали мелькнул луч фонарика. Как раз вовремя, я уже закончил. Один из раненых в принципе сможет и сам идти, а этого унесем на руках. "Тяжелый" только вон тот, перевязанный первым. Одна из пуль осталась в животе. Впрочем пульс нормальный, до базы дотянет и он.

Со стороны дороги к Кордону послышался долгий собачий вой.

Эпилог

Раненых разместили в "лазарете". Оставшиеся три дня Инга и Света ухаживали за ними. Я тоже редко выходил из своей комнаты, только провел несколько тренировок в бойцовом клубе на крыше. Не то, чтобы мне не хотелось поговорить с нею, но… если бы я вернулся в давно оставленный дом и увидел бы, что в нем давно живут чужие люди, а обо мне все забыли, да и дом уже перестроили в бетонный бункер, то захотелось бы мне общаться с ними? Сомневаюсь. Так что я не лез с разговорами.

Завтра им уходить. Отчет о командировке готов. Из проводят до периметра и больше они не вернутся. Незачем. Возможно Леха зимой увидит кого-то из них, а возможно и нет. Вопрос о лаборатории решен, отчет написан, сюда придут настоящие ученые.

На сдвинутых столах в баре снова стоят в банках ромашки и Инга поет под гитару, на которой она, оказывается, отлично играет. "Монолит" слушает осколок прошлого, случайно встретившийся на дороге. Одна из первых, "подключившихся" к О-сознанию. Балу бы сюда. Он такой же, из первых. Но он наотрез отказался идти. Я не настаивал.

Их проводят без меня. Вышлют дозоры до самых болот, а я и так задержался. Наемники в Лиманске не добиты, мне нужно туда. Мы будем выдавливать из нашего мира все лишнее и мы выживем, даже если придется драться против всех. А кто думает, что мы не сможем этого сделать, тот может попробовать выйти под выброс, снять шлем и посмотреть в небо.

Песня кончается.

"Студент, я вернусь. Я слишком долго жила в тишине."

"Мы будем ждать. Ты хорошо поешь…"

Хорошо, если она вернется… "Монолиту" крайне необходимы люди, способные перейти периметр.

Второй закон тени

Часть первая

Глава первая

— Вот видишь патрон, Лис? Семь шестьдесят две полста четыре. Самый обычный. Что с ним сделать можно? Можно на склад убрать и пусть там лежит. Можно на полку поставить для красоты. Можно в обойму зарядить и выстрелить. Можно разрядить и повесить на шею, на веревочке. Вот и все, больше он ни для чего толкового не годен. У каждой вещи есть свое предназначение и свое место. Но зачем в Зоне люди — я тебе не скажу и никто не скажет.

— Я не об этом. Ты же сам говоришь постоянно, что Зона долги сравнивает. А мы ей вроде как должны все больше и больше. Когда в "пузыре" застряли — я думал, что все. Отбегались. Однако и на этот раз выскочили. Что дальше то? У живого кровососа щупальцы выдернем и пойдем дальше спокойно?

— Да не парься так! — Щуплый разлил остатки водки по стаканам. — Это отсидка в "пузыре" на тебя так подействовала, вот и тянет на философию. Что вырастет — то вырастет. Наливай, да пей.

— Я и пью. На душе все равно не спокойно.

— Пройдет… О! Студент с Лосем топают. Чего-то они с Ингой решили…

Лось посмотрел на пустую бутылку на столе и спросил:

— С утра нажрамшись — весь день свободны?

— Не горюй! — Щуплый достал из под стола полную бутылку. — Тебе оставили.

Что там как?

— Каком к верху — вот как!

Лось сел за стол, подержал в руках бутылку и снова поставил ее. Открывать не стал.

— У ботаников есть эпохальная теория.

— Проверять ее будем конечно мы? — Лис усмехнулся.

— Догадливый.

— А что за теория?

— Ну ты ведь в курсе, что на узле связи сейчас стоит пульт, на который выводятся данные с датчиков, установленных у аномалий? Замечено, что когда на одну из аномальных областей что-то действует (ну там мутант проходит, или человек) на это реагируют аномалии вокруг. То есть аномалии, сами по себе — это не изолированные области пространства, а одна большая паутина. Когда вчера за вами Немой в "пузырь" полез, на это отреагировали все датчики и это прослеживалось очень четко.

— А уж мы-то как рады были!..

— Ты слушай дальше. Стоматолог сейчас опять ботаникам уравнения на доске пишет, но если коротко, то аномалии в Зоне не просто связаны, а представляют собой одно целое. Те же самые "пузыри", "порталы" и "телепорты" — это одна большая система. Мутанты пользуются ими, чтобы бродить по всей Зоне. Возможно они ориентируются, как наш Балбес, по запаху. Он ведь вывел нас вчера прямо к воротам базы.

— Да уж… В караулке тогда глаза со лба долго убрать не могли! Ну и что теперь? Балбеса на поводок — и в "пузырь" снова?

— Не спеши. Стоматолог так и хотел сделать, но Инга уперлась намертво. Говорит, что нас может телепортировать куда угодно, хоть прямо в кратер в энергоблоке. Студент встал на ее сторону.

— Да, — подтвердил я. — Братья иногда мгновенно гибли при попадании в пространственные аномалии. Просто пропадали, не сумев даже сообщить об опасности.

Лис кивнул.

— Вот пусть Стоматолог сам туда и ныряет, раз такой умный. Только без Балбеса. Собачку жалко.