Тени Монолита

Он приподнялся на локте, но сразу же со стоном снова откинулся на спину. Голова буквально взорвалась болью, даже в глазах потемнело. Он полежал еще немного, потом все-таки заставил себя сесть. Капюшон мешал и был сброшен на спину. Головная боль прошла так же внезапно, как и появилась.

Ботинки… Армейские… Не лучший выбор для Зоны. И армейский камуфляж — тоже не лучший выбор. Что такое Зона?.. Глупый вопрос. Зона — это Зона. Вон же полосатая труба ЧАЭС видна. До нее километров десять, не больше, значит я недалеко от центра. Не далеко и не близко… А кто я такой?.. Ху из ху, как говорится?"

Ответ никак не приходил в голову, как человек ни старался вспомнить, кто он и что произошло.

Байки у железной бочки

О пользе химии

— Засахарилась.

— Ну а что ты хотел? В прошлом тысячелетии разлили.

Лис крутил в руках вскрытую жестяную банку. Когда-то в ней было сгущеное молоко, но сейчас оно превратилось в твердую губку кремового цвета. Он озадаченно поскреб поверхность "губки" ложкой, потом лизнул.

— Вкус вроде нормальный. Стоматолог, что будет, если ее сварить прямо в банке?

— Откуда мне знать? — Леха пожал плечами. — Может и растает.

— Лось, давай попробуем?

— Попробуй, если дров не жалко.

— Чего их жалеть? Вон ведро валяется. Сейчас пробьем дырок в днище и… Щуплый, давай твой котелок, в него четыре банки как раз войдет.

Через десять минут из окна полуразвалившегося сельского дома, в котором группа остановилась на ночевку, потянуло дымком. С утра лил дождь, спешить было некуда, а когда Лис утром обшарил подвал, он обнаружил трехлитровую канистру с ягодным вином и старые запасы давно уехавших хозяев. От удачи в Зоне отворачиваться не принято, вино было вкусным, дождь не переставал и группа позволила себе выходной.

Вода забулькала в котелке, разогревая банки. Щуплый спросил:

— А сколько их варить надо?

— Мать два часа варила, — ответил Лис.

— Устанешь ждать. Налей-ка лучше винишка.

— Налей уже сам.

— Мне лениво. Давай по-братски, а? Рядом же с тобою канистра.

— Ладно уж…

— Хе! Смотрите: Лис шестерит! — Леха, сидевший на диване, тоже держал в руке кружку с вином.

— Поостри мне еще, — беззлобно огрызнулся Лис. — Сейчас за дровами пойдешь.

— Спорим сухих принесу?

Лис посмотрел в окно. Дождь не переставал.

— Ну и где ты их возьмешь? Разве что мебель разломаешь, или пол.

— Именно дрова. Спорим?

— На что?

— Ночь за меня стоишь.

— Давай.

— Все слышали?

Леха посмотрел на Лося и Щуплого. Те кивнули. Леха поднялся, вышел в другую комнату и высунулся в окно. В комнату из окна залетело сухое полено, потом еще одно. Накидав с десяток, он влез обратно и отряхнул руки.

— Поленница прямо под окном. Я заметил, когда сюда шли. Вода мимо течет, они сухие.

— Проспорил, Лисятина! — Щуплый злорадно ухмылялся. — Это тебя Бог наказал за то, что не хотел мне налить.

— Да уж, это карма, — сказал Лось, который тем временем подтащил канистру к себе.

ТРАХ!!!

Сразу у двух из стоящих в котелке банок выбило днища. Полетели брызги горячей воды. Щуплый отскочил от котелка, потом убрал его с огня. На потолке повисла длинная белесая "сопля" из сгущенки.

— Два часа… Два часа… Пятнадцать минут минут не прошло!

Лис зацепил свисающую с потолка сгущенку ложкой и осторожно попробовал.

— Нормально.

Он вытащил из воды банку и зачерпнул уже полной ложкой. Лось взял вторую.

— Там в подвале еще и килька в томатном соусе была, — сказал Лис, работая ложкой.

— Не стоит рисковать. Да и куда в тебя влезет? Там сгущенки еще банок двадцать.

— Хорошо хозяева жили, — сказал Щуплый, облизывая ложку. — Аж запасы делали. У нас такую в конце восьмидесятых только в наборах давали, на Новый Год.

— Атомщики всегда снабжались неплохо, — кивнул Лось.

— Думаешь, они с АЭС были как то связаны?

— Здесь все были с нею связаны. Если не сами, так друзья-родные. Обязательно кто-то или на ней самой работал, или на электросетях. Здесь богато жили.

Лось задумчиво посмотрел на прекрасно видимую отсюда трубу станции. Дом стоял на верхушке небольшой высотки.

— Когда рвануло, они сразу должны были пожар увидеть, — сказал он.

— Не сразу.

— Что?

— Не сразу, — повторил Леха. — После взрыва пожар не сразу возник. В реакторе было очень много изотопов, которые тормозили реакцию. Но потом они начали распадаться и топливо снова разогрелось. Вот тогда-то и заполыхало как следует.

— То есть было у них время смотаться…

— Ну да, вон даже мебель всю вывезли. Хотя вряд-ли они ее увезли далеко. Посты на дорогах появились почти сразу. Машины проверяли, а так как фонила каждая вторая, не считая каждой первой, то скорее всего сгнили ихние диваны где-то в канаве.

— Лучше бы здесь оставили.

— И не говори. Лис, где там сгущеночка еще? Эта банка больно уж быстро кончилась.

— Стоматолог, ты же лопнешь!

— А ты дай банку и отойди.