Тени некрополя

Первым делом я внимательно огляделся вокруг. Но ни одного из его товарищей вокруг не было видно. Это и хорошо, и плохо. Плохо, что, по всей видимости, остальные пошли по другому пути. Хорошо же, потому что, вероятно, они двинулись дальше, оставив его тут. А значит, получится безопасно сократить их силы.

Я осторожно стал приближаться к нему, даже не пользуясь тенями. Пока есть возможность, лучше никому этого не показывать. Пусть будет козырной картой. Да и кто знает, как поступит моя спутница, увидев это. Даже приказ господина может её не сдержать. Тем более, что моих способностей вполне хватит, чтобы добраться до мага незамеченным и без использования теней. Всё же когда-то я всё делал без этих сверхъестественных способностей. И весьма неплохо справлялся. Да, это время было давно. Кажется, будто в каком-то старом сне. Но совсем уж все навыки я не растерял.

Вот, я чуть не наступил на тёмный осколок колбы, лежащий на полу. Приходится резко изменить направление шага, чтобы не издать шум. Но это лишь небольшая заминка. Совсем скоро я приблизился почти вплотную к цели. Заранее вынутый кинжал движется в сторону, казалось бы, незащищённой спины. Но на его пути возникает преграда в виде магического щита. Впрочем, это я предполагал. Кинжал проходит сквозь защиту, как нож сквозь масло. Ведь я активировал плетение теневого клинка поверх него, напитав по максимуму. Резкий вскрик, а следом хрип, и тело бессильно опадает на землю. Но на всякий случай я провожу добивающий удар. Теперь цель точно мертва.

Казалось бы, нужно порадоваться. Но стало как-то резко не до этого. Я увидел то, что так заинтересовало некроманта. Теперь, когда он не заслонял обзор своей спиной, всё стало видно. Впереди стояло невысокое существо, облачённое в броню. Но не это насторожило меня. И даже не его вид. Ведь существо явно было мертво, но не до конца. Его кости будто обтянули пергаментом. А точнее — это была иссохшая кожа. В его глазах зажёгся зелёный огонь. Нежить. Причём очень похожая на лича, но не являющаяся им, даже несмотря на приличный запас магии, что я вижу в ней.

И вот, нежить пришла в движение. А ведь на некроманта она не нападала. Не знаю, что повлияло на её пробуждение. Может смерть мага поблизости, а может что-то иное. В любом случае, движется она в мою сторону точно не с желанием обнять.

Мой удар был заблокирован мечом, будто выточенным из кости. И по этому мечу так же струилась энергия. Из-за моей спины прилетает светло-зелёный сгусток, что попадает ровно в грудь нежити. Но… ничего не происходит.

— Я не могу её упокоить! — крикнула девушка, продолжая кидать плетения.

Но всё, что бы она ни использовала, лишь бесследно поглощалось. Может мне показалось, но количество энергии у нежити даже немного прибавилось. Если это так, то всё становится куда хуже. Ещё пара подобных плетений, и я убеждаюсь в своей теории.

— Стой! — кричу я. — Больше не используй прямые атаки магией.

Но, не раскрывая своих сил, мне с противником не справиться. Значит, пора использовать козырь. Я достаю из пространственного кольца небольшую дощечку и просто вытягиваю перед собой, активируя. Луч света вырывается из него, ударяя в свою цель. Может он был и не слишком большим, но его хватило, чтобы буквально прожечь своим светом голову существа. И оно бессильно обрушивается на пол. Больше в нём нет жизни.

— Что… — начала было ошарашенная девушка.

— Артефакт, — показываю я ей дощечку. — Пришлось в своё время выложить за него кругленькую сумму. Но вот в таких случаях последний шанс не помешает. Ты же сама видела. Оно поглощало твои атаки. Значит, нужно было использовать другой тип маны.

— Это… Да, верный ход. Впервые вижу такую тварь. Но я слышала о подобных.

— Да? И что же?

— Их создают из лесных жителей. Их тела наполнены энергией жизни и отлично подходят для создания нежити. Она получается крайне сильной. Но вот такой эффект поглощения… по всей видимости, это личная разработка лорда Стэртона. Я слышала о блокировании плетений, но не их поглощении. И лучше нам никому не говорить о том, что встретились с подобным существом. Особенно лорду.

— Почему? Думаешь, не оценит, что разобрались с его игрушкой?

— Это-то ладно. Если он бросил его тут, то не особо был нужен. Значит, у него есть ещё. Куда страшнее то, что мы узнали об этой его козырной карте. Это идеальное оружие против других некромантов. По крайней мере, без поддержки.

— Разумно.

Да, оружие действительно сильное. Но цена… На такое я точно не пошёл бы. Впрочем, возможно, эту информацию можно будет использовать, чтобы подставить Стэртона. Никто не любит, когда готовят оружие против него. Если же об этом не знает Император, то Стэртону конец. Правда, стоит оставить эту информацию на крайний случай. Ещё не хватало, чтобы его замок взял штурмом Древнейший. Мимо такого просто так не проскочишь. А значит, и моя цель будет недоступной.