Тени некрополя

— Вот за твои способности быстро и без проблем взламывать защиты я тебе и плачу. Или ты недостаточно профессионален?

— Иди ты! Я согласился на твоё предложение лишь потому, что знал — место ученика лорда мне пока не потянуть. По крайней мере лорда Стэртона. Он не особо жалует артефакторов. А мне это направление более интересно. Другое дело его сосед… за место ученика у такого мастера я бы сражался до последнего. И, скорее всего, посражаюсь. Вот только получу твои деньги и смогу дать взятку, чтобы меня порекомендовали на данное место. Удачно, что Бореус погиб.

— Ты думаешь, что получится? Ты ведь даже не из его региона, — хмыкнул маг.

— Вот потому мне и нужна эта взятка, — сплюнул взломщик. — Иначе меня бы никто не допустил до этого места. Но как только лорд увидит мои навыки, всё остальное будет не так важно. А уж свою верность я сумею доказать.

— Ну как знаешь. Можешь попытаться. Если всё удастся, то знакомый человек на таком месте лишним не будет. Впрочем, как и тебе, — усмехнулся Верг.

— Иначе я бы тебе не помогал, — повернул голову артефактор, вернувшись к своим делам. — Где, кстати, эти двое? Что-то задерживаются. У меня плохое предчувствие.

— Да придут. Скорее всего задержались из-за ловушек. Нам такие встречались. Но они тоже не дураки, должны были их вовремя обнаружить, — отмахнулся он. — Меня больше волнует то, что все эти ловушки как-то не очень тянут на настоящее испытание. Как бы самое «весёлое» испытание не оказалось за этой дверью.

— Может тогда не открывать пока и дождаться их? Вместе будет проще, — замер на мгновение маг.

— Продолжай работать. Они подтянутся. Что-то мне подсказывает, что основным испытанием должно было стать сражение между кандидатами. Всё же посох один, а нас много. Точно бы разразилась битва. Вот только я это предусмотрел, — хмыкнул некромант.

— А как же та неразлучная парочка? Вдруг они нападут?

— На нас? В таком составе? Да у них нет и шанса. Эта девка отлично понимает расклад и не станет зря рисковать. Осторожная… Даже устрой они засаду, всё равно ничего не получится. Так что вероятнее всего эта парочка просто решила отказаться от борьбы. Если на призыв лорда они попросту обязаны были явиться, то вот дальше…

— И ты наверняка потом сдашь их лорду? — усмехнулся сидящий на карачках маг.

— Зачем?

— Но как же та девчонка?

— Ха, неужели ты думаешь, что у меня недостаточно сил, чтобы самостоятельно с ней справиться? Лорду я её не отдам. Она ещё сама придёт ко мне и будет умолять. Естественно, на коленях. А может на спине или животе. Тут уж какое у меня будет настроение, — расхохотался Верг, показывая жестами, что собирался делать.

Девушка же рядом со мной сжала зубы, потянувшись вперёд. Пришлось придержать её излишне пылкий нрав. Ещё не хватало, чтобы она нас выдала из-за эмоций.

— Не время. Ещё поквитаешься с ним, — одёрнул я её. — Надо дождаться, когда они закончат вскрывать дверь.

— Хорош-шо, — прошипела она.

Пока мы ожидали, даже я уже успел с такого неблизкого расстояния разглядеть всю дверь. И даже понять, как её взломать. А этот болван всё копался. Тут же сразу видно, что стоит только приложить достаточно сил, превосходящих те, что остались в защите, и дверь слетит с петель. А осталось сил тут, конечно, не слишком мало. Но Вергу хватило бы возможностей даже в одиночку. Лорд, по всей видимости, знал или догадывался о подобном. Иначе зачем бы посылал сюда. Он не очень ценит артефакторику, как я понял, так что вряд ли бы завязал своё испытание именно на этом. А вот грубая сила… это совсем иное.

Но вот, ему всё же удалось справиться иным способом. Магия, запирающая проход, побледнела и исчезла. Проход был свободен.

Заскрипела заржавевшая дверь, понемногу уступая свои позиции. Я внимательней вгляделся. Было интересно, что же там спрятал этот треклятый некромант.

И вот, дверь распахивается достаточно, чтобы я мог заглянуть внутрь. Там же меня ожидает пустота. Да, практически полная пустота. Лишь прислонённый к стене посох, и всё. Абсолютно голые стены. Слитный вздох разочарования донёсся от двери. И я еле сдержал собственный такой же.

Конечно, этого стоило ожидать. Всё же вряд ли лорд оставил бы просто так что-то ценное. Но чтобы только посох? По всей видимости, это было сделано специально. Возможно, как раз для подобного испытания.

Что же касаемо посоха, то это была абсолютно белая палка, вероятно, сделанная из кости какого-то немаленького животного. А в навершии стоял изумруд. Но это только визуально посох не производил впечатления. Если же смотреть на него магическим зрением, то всё менялось. Даже по магической силе в нём было понятно, что артефакт это далеко не самый простой.

Но времени вглядываться особо не было. Настала пора действовать, причём как раз сейчас, когда они отвлеклись.

— Начинаем, — шепнул я. — И ничему не удивляйся.