Тени огня

– Ладно, идем дальше. Теперь будь еще осторожнее. Полагаю, после такой стычки Урзаг станет весьма подозрительным. Лучше нам этого огарца обойти стороной.

Рундаец уже собрался продолжить путь, но пес вдруг резко бросился в ноги нового хозяина и застыл, перекрыв путь.

– Кого там еще несет? – еле слышно прошептал легионер.

– Урзаг указал именно это место? Он ничего не напутал? – По лесу, громко разговаривая, шли два черных колдуна. Впереди шагал детина необъятных размеров. Он то и дело поправлял левой рукой капюшон. В правой толстяк держал трость. Вообще полнота среди жителей Огара встречалась крайне редко, и это несказанно удивило притаившегося в кустах наблюдателя.

«Откуда они взялись? Разгуливают, как у себя дома», – мысленно проворчал Шагрид.

– Вон его метка, мы пришли, – ответил второй. Казавшийся худышкой по сравнению с напарником, огарец отличался довольно звонким голосом.

– А он не соврал. Ты гляди, что здесь творится!

Черные колдуны минут десять изучали место побоища.

– Да, рановато мы списали Архаза со счетов.

– Думаешь, его рук дело? – засомневался здоровяк.

– Четверо пострадали от ледяной медузы, в этом у меня нет никаких сомнений, – высказал свое мнение обладатель высокого голоса. Оба огарца были прекрасно осведомлены о магическом арсенале посла. – Семерых накрыл голубой огонь. Значит с Архазом этот, как его?.. Чероуз!

– Но как такое могло произойти? Неужели наши люди забыли об осторожности?

– Урзаг писал о забросном колдовстве. От него далеко не всякая защита спасает.

– Как же это некстати! И именно сейчас, когда дорог каждый день.

– Да, со временем у нас огромные проблемы. А все из-за проклятого Вуриза!

– Вот что значит не везет так не везет! – Упитанный колдун ударил тростью по земле.

– Кто же знал, что нашему принцу в пятом колене вздумается забраться в такую глухомань? Родственники короля никогда не удостаивали своим вниманием юго-восточный округ. И вдруг такой интерес.

– Похоже, ему какая-то сволочь из наших проболталась.

– Вряд ли. Знай он наверняка о скрытом полигоне, один бы не поехал.

– Почему один? В донесении четко сказано еще как минимум о троих чужаках, которые вступили в схватку чуть позже. Их вмешательство и позволило Вуризу скрыться.

– Иностранцы – это очень плохо. – Второй колдун так энергично закивал капюшоном, словно вместо шеи у него была пружина. – Если наша тайна выползет за границы страны, могут возникнуть дополнительные проблемы, а их и без этого по горло.

– Ничего, будем надеяться, что все обойдется. Если даже представитель королевской династии не сумел далеко уйти, то с тремя иноземцами как-нибудь справимся.

– Я бы не стал их недооценивать. Эти незнакомцы слишком легко вступили в драку и вышли сухими из воды, их не волновали следы, оставшиеся на поле боя… Что это, людская беспечность или продуманный расчет? Мы пока не знаем. И трудно угадать, чего от них ждать в будущем.

– А какие именно следы? – Толстяк постучал тростью по дереву.

– Лучник пользуется стрелами с желтым оперением, и у всех его жертв пробита шея. Вряд ли найдется еще один охотник с такими яркими стрелами. Да и сам он довольно заметный – долговязый, худой. Второй воин носит кольцо на шее, он неплохо обращается с клинками. Третий имеет довольно приметный топор.

– Что ж, отыскать негодяев будет несложно. Полагаю, живыми из Огара они не выйдут.

– Этого недостаточно. Нужно не выпустить их из юго-восточного округа. Нет, до чего мы дожили: мало того, что чужаки свободно разгуливают по стране, так они еще имеют наглость вмешиваться в наши дела! – возмутился худой огарец, который сам в это время «свободно разгуливал» по лесу Кантилима.

Черные колдуны закончили обход территории по кругу.

– Больше здесь делать нечего. Придется признать, что Урзаг не обманул. А жаль!

– Никто не мешает придумать другую версию развития событий. Если нам это будет выгодно, конечно.

– Пока такой необходимости нет. Сейчас важнее быстро разобраться с Архазом. Пусть только сунется к границе! Потом, скорее всего, придется и племянника убрать. Вдруг у парня не вовремя прорежутся родственные чувства?

Собеседники скрылись из виду. Шагрид выждал в укрытии несколько минут.

– Так-так… Видать, не все гладко в Огарском королевстве. Это не может не радовать. Слышал, Гронуд? Урзагу, оказывается, уготовлена та же участь, что и дядюшке. Узнать бы еще, кто им там поперек глотки встал? Минутку… желтые стрелы и топор… – Рундаец задумался. В глазах бывшего легионера промелькнула догадка. – Похоже, я знаю, кто занозой воткнулся в капюшонников – три чужака, которые недавно одним своим присутствием едва не перевернули весь Кантилим. Они все-таки выбрались из Роктании! Значит, Огар ждут большие потрясения. А мне теперь уже совершенно точно стоит туда наведаться. Мою должность телохранителя отмеченного тенью огня еще никто не отменял.

Гронуд освободил дорогу, и легионер покинул временное убежище.