Тени. Похищенные души

Я кивнула и быстро оглянулась на зал. Все спокойно. Я зашагала вперед по мраморному полу, радуясь, что в том месте не установили лампы. Протянула руку к щеколде, как вдруг из тени рядом со мной вышел Тристан. Я чуть не вскрикнула от неожиданности, но он вовремя зажал мне рот ладонью.

– Тшш, – прошипел он, в его синих глазах загорелся озорной огонек. Сквозь темную маску казалось, что они сияют даже ярче обычного. Он будто смотрел мне прямо в душу, будто все еще был связан со мной и моими плетениями. На миг я и сама представила, что все еще в его разуме и вижу и чувствую все, что видит и чувствует он. Но, возможно, все дело только в его завораживающем взгляде.

Смутившись, я оттолкнула его руку и рукавом вытерла губы, будто могла таким образом стереть и воспоминания о том, что видела в его голове.

– Совсем, что ли, спятил? Не пугай меня так! – я оттолкнула его в сторону. Довольно неприятное ощущение, что он стоит так близко, в то время как Бастиан – в нескольких шагах позади меня. У меня появилось плохое предчувствие, что они так окончательно рассорятся и отдалятся друг от друга. Решив отвлечься, я нажала на щеколду – и тут же выругалась. Подергала еще пару раз. Нет, бесполезно.

– Заперто, – однако, даже не успев закончить, я уже знала, что мне делать. Я глубоко вдохнула и вытащила из заднего кармана брюк свой нож. Дверные замки меня никогда не останавливали.

В этот момент сквозь меня словно текла теплая, обволакивающая энергия, когда я вставила нож в замочную скважину и повернула его, потом еще и еще раз. Вот так. Не спеша. Постепенно. Я стала одним целым с этим замком, одним целым с моим верным клинком – и вот щеколда наконец поддалась. Кажется, и пяти секунд не прошло. Вытащив нож, я толкнула дверь и испытала невероятное облегчение, улыбнувшись мысли, что для меня уже нет ничего невозможного. Я была так счастлива и чуть не рассмеялась в голос, так что Бастиан и Тристан одновременно шикнули на меня.

– Так что, вы идете? – нетерпеливо спросила я и начала спускаться по ступеням. С каждым шагом нас все больше окружала темнота, из глубины подвала навстречу бил холодный воздух.

– Погоди, – окликнул меня Бастиан, и я оглянулась на братьев. Он крепко схватил Тристана за плечо и серьезно посмотрел на него. – Стой на страже и беги к нам через тени, если возникнут проблемы, – велел он ему.

– То есть я должен играть в часового? – Тристан, судя по голосу, был не в восторге от плана брата.

– А кто еще? Я-то не смогу добраться до вас так же быстро и предупредить об опасности, если вдруг что-то случится, – решительно заявил Бастиан. – Отсюда только один выход. И тебе придется держать его для нас открытым.

На мгновение мне показалось, что Тристан будет возражать и спорить, но он, несмотря на сомнения, утвердительно кивнул.

– Поторопитесь там, – буркнул он и, повернувшись к нам спиной, отступил в тень.

Бастиан посмотрел на меня.

– Готова? – спросил он, и мышцы его челюсти дрогнули.

– Готова, – ответила я, и Бастиан с глухим звуком потянул дверь за собой. Нас окружила полная темнота. Сначала даже показалось, что он затянул меня с собой в тень, и я на миг испугалась, что потеряю себя. Но это была не теневая бездна. Просто мало света. Не так страшно. Я крепко уцепилась за рукоятку ножа, словно за спасательный круг. Вторую руку я прижала к дико колотящемуся сердцу. Мне будто не хватало воздуха.

– Все хорошо? – голос Бастиана звучал совсем близко, и я вся напряглась, готовая в любой момент броситься в атаку. Я его не видела, но чувствовала его дыхание, запах, а его голос напоминал песню о любви. – Эбби, – прошептал он, – ты там в порядке?

Я перевела дыхание.

– Идем, – решительно сказала я, осторожно нащупывая ступеньки. Нож в руке придавал мне смелости, но я все равно чувствовала себя очень уязвимой. – Ничего не вижу!

Я протянула руку вперед в поисках опоры. И тут лезвие царапнуло о камень. Чтоб тебя!.. И так нервы на пределе.

– А я вижу лишь тебя, – голос Бастиана звучал прямо у меня за спиной. – Твои плетения горят черным пламенем. А в центре – такая слабо пульсирующая, красноватая паутинка… – тут он захрипел, и я ускорила шаги. Не только темнота позади меня была опасной здесь, в подвале.

– Хватит обсуждать мои плетения! – я строго оборвала его. – Иначе потеряешь контроль.

– Знаю, знаю, – сдавленно пробормотал он, пока я мысленно проклинала темноту. – Просто интересно, кто именно пробудил твои сердечные плетения? – прошептал Бастиан, и я почувствовала, как он взял меня за руку. – Это я? Или все-таки Тристан?

– Глупый вопрос, – фыркнула я, продолжая двигаться вперед и стараясь оторваться от него.