Тени. Похищенные души

Я заметила, что Тристан тоже внимательно следит за обстановкой. Он обнял меня за плечи, вероятно, для того, чтобы спрятать от нежелательных свидетелей.

– Думаешь, можно?.. – спросила я и кивнула в сторону узенькой улочки, которая вела к задней двери шляпного магазинчика. Ничего необычного вокруг я не заметила, так что стоило рискнуть.

Тристан поджал губы и почесал затылок, посмотрел куда-то вверх, на крыши, потом – на улочку.

– Столько теней… – пробормотал он, прижимая меня ближе к стене дома, как будто мы влюбленная целующаяся парочка. Я споткнулась и, если бы не стена, точно упала бы.

– В чем дело?

– Сам не знаю, – Тристан выглядел напряженным. Я не могла пошевелиться, поскольку была зажата между ним и стеной дома. Он обнял меня за талию, и, когда вскользь посмотрел на меня, я испуганно перевела дыхание. Глаза у него стали нечеловеческими.

– Что такое? – спросила я. У меня появилось нехорошее предчувствие, будто гигантский паук полз по спине.

Челюсть Тристана слегка дернулась. Чернота почти полностью окрасила глазные яблоки.

– Что-то не так, – прошептал он прямо мне в ухо, затем схватил меня за руку и потянул за собой. Мы прошли так всего несколько шагов по этой улочке, пока нас не накрыла тень прижавшихся к друг другу домов.

– Ты можешь мне объяснить? – голос мой дрожал, и я ничего не могла с этим поделать.

Тристан мельком взглянул на меня.

– Подожди здесь, – коротко велел он и в следующую секунду исчез.

– Подождать здесь? – недоверчиво повторила я и потерла ладони. Погода стояла хорошая, и даже тень, в общем-то, дарила приятное ощущение – если не думать о холоде, исходящем от нее. Я нервно закусила губу. А потом поняла, что так беспокоило Тристана: мы находились тут явно не одни. У теней были глаза. И сейчас они наблюдали за мной.

– Тристан! – неуверенно позвала я и робко шагнула дальше по улочке. Ни звука, ни шороха, но тем не менее я знала, что не одна. Я закусила губу, задержала дыхание и двинулась дальше на цыпочках, очень медленно и очень тихо… Из мусорного контейнера вдруг выпорхнул голубь, и хлопанье его крыльев до смерти напугало меня. Я выругалась и бросилась к задней двери магазина. Плевать уже, что меня кто-то услышит. Мне хотелось просто уйти. Желательно в какое-то безопасное место.

– Каждый раз, когда нужна помощь кого-то из Тремблэев, рядом нет ни того, ни другого, – буркнула я и несколько раз стукнула кулаком по задней двери. Подергала ручку. Заперто. Я инстинктивно сунула руку в карман за ножом, чтобы взломать замок.

– Флоренс, – шепотом позвала я, надеясь, что она еще в магазине. Лезвие ножа скользнуло в щель между дверью и защелкой, и я начала осторожно поднимать его вверх. Правда, вдруг Флоренс все еще там? Разбирает ткани или готовит проект… – Фло…

Что-то тяжелое ударило меня по плечу, и даже раньше, чем я распахнула дверь, это что-то втащило меня внутрь. Я качнулась и врезалась в прислоненные к стенке рулоны ткани. Естественно, они тут же попадали. Я наугад махнула клинком, но мне тут же заломили руку и не оставили больше возможности сопротивляться.

Мне стало страшно, но крик замер в горле. Я потеряла равновесие и грохнулась на пол, больно ударившись щекой и локтем, хоть и пыталась предотвратить падение. Колени подвернулись, и мне вдруг стало нечем дышать, так сильно что-то давило мне на грудь. Нож мне уже явно не поможет.

На глаза навернулись слезы, когда чьи-то холодные пальцы прижались к моим губам.

Я хотела вырваться, но меня точно парализовало. Не хватало воздуха, страх сжимал горло, и тело меня не слушалось, а разум не мог понять, что вообще произошло.

– Ну, здравствуй, милая, – эти слова, хоть и сказанные совсем тихо, ранили в самое сердце, и я закричала, даже несмотря на то, что мне практически зажали рот. – Тихо, тихо, малышка…

Я кричала. Медленно до меня начало доходить, что случилось, и я крепко зажмурилась в попытке отрицать очевидное. Но все было ясно как день. Отдельные кусочки головоломки – голос, прикосновение, короткий взгляд – начали сами собой складываться в общую картину.

Сердце будто разлетелось на тысячу осколков, желудок судорожно сжался, а горло болело так, словно меня вздернули на виселице.

– ПАПА!

Только это слово и мелькнуло у меня в голове. Показалось, что на меня вылили ведро ледяной воды. Это слово сжало мое тело, перехватило дыхание. Поразило, как удар электрического тока и…

Все закончилось. Так быстро и неожиданно. Ничто не прижимало меня к полу. Сейчас до меня доносились лишь странные приглушенные звуки.

– Эбби? – послышался чей-то голос. В висках пульсировало. Я осторожно коснулась их, при этом так и не выпуская из рук нож.

– Эбби! – в голове просто гремело, и я невольно съежилась. – Эбби, ты в порядке?

Голос Тристана звучал хрипло, как будто и у него перехватило дыхание. Я моргнула. Мало света. Много теней. Я облизала губы, хотела что-то сказать, но не получилось. Просто лежала и смотрела, как Тристан Тремблэй дрался с мужчиной, который… Да, который, по всей вероятности, являлся моим отцом.