Тени Прерии. Свои среди чужих

Особенно после того, как некая птичка, попытавшаяся утащить заигравшегося котенка, была разобрана на тушку, окорочка и крылышки прямо в воздухе. Страж среагировал на опасное движение в сторону охраняемого объекта и показал, что хоть он и не умеет летать, в прямом смысле этого слова, но вот вторгаться в его воздушное пространство (ниже восьми метров) совершенно не стоит.

После этого в сплоченном коллективе, наконец, установилось некое подобие согласия, и можно было подумать о совместном путешествии.

* * *

Первые же попытки отработать перемещения в строю показали, что и тут не все слава богу — если мелочь более-менее, но научилась не терятся во время движения, то мегакотики оказались ожидаемым слабым звеном. Вот только проблемы с ними возникли совершенно неожиданные. Применение «кошелей» казалось и позволяло перетащить прайд из одного места в другое за минимальные сроки, но тут посыпались сюрпризы.

Во-первых оказалось, что при попытке начать двигаться пассажиры элементарно слепли, а то и теряли сознание. Исследователь чуть хвост узлом не завязал, и, пытаясь разгадать загадку, дошел в своих рассуждениях даже до дородовых воспоминаний подопечных, пока заглянувший на огонек Зяблик не растолковал что такое «черная пелена» и как реагирует сосудистая система «мягкотелых» на резкое ускорение. Оказалось, что все там довольно сложно устроено и это, в отличии от предельной простоты инсектов, не могло не приводить к неожиданным сбоям.

Во-вторых, амортизация древесных волокон оказалась явно недостаточной и, совсем через небольшой промежуток времени, у части мегакотиков напрочь отказывал вестибулярный аппарат. Диагностику ситуации затруднил тот факт, что проявление у данного расстройства было как у тяжелого пищевого отравления. Хорошо хоть тут Исследователь не провозился долго, а как только зашел в тупик с поисками неведомого токсина сразу обратился за консультацией.

По выводам из экспертного заключения пришлось вырабатывать совершенно несвойственный фермикам стиль движения — с плавным разгоном и остановкой, а заодно без значительных вертикальных колебаний туловища. Зяблик обозвал такой аллюр «иноходью» и от души повеселился на тренировках, но оно того стоило — в результате такой способ перемещения начал приносить мегакотикам удовольствие вместо мучений. А особо чувствительным к тряске удалось подобрать вполне эффективные препараты.

Так что теперь уже вполне можно было отправляться в путь — как раз весть об их миграции должна была пройти где-то середину расстояния до цели, и можно было рассчитывать, что все пройдет как надо.

К удивлению Исследователя у прайдов оказалась весьма развитая и отработанная система передачи информации. И не только, солидарность тоже оказалась на высоте — соседи выделяли проводников, если какой либо прайд кочевал следом за хозяином через «их» территорию. «Кочевников» также ждали запасы пищи и отработанный план по предотвращению возможных конфликтов между «хозяевами».

На первой же стоянке, правда, ждали две новости — неприятная и ошарашивающая. Первая заключалась в том, что прайд, в полном составе, всю дорогу пялящийся на проносящиеся мимо пейзажи к вечеру заработал воспаление глаз от пыли и набегающего ветра.

Пришлось спешно готовить вытяжку из трав и устраивать промывание, ну и становится лагерем на три малых цикла естественно.

А вот вторая новость прояснила Хранителю, почему Вожак не спросил — куда это собственно и с какой целью они направляются. Оказалось что все прекрасно об этом знали, причем не только Вожак, но и вся округа, которая, к слову, прислала делегатов поглядеть на великий поход.

Причем узнали об этом они как раз от него! Просто Хранитель сказав — «искать новая счастье, далеко», заодно выболтал гораздо больше чем подумал. «Счастье» в языке мегакотиков имело вполне конкретное второе значение — «Хозяин», и не простой, а… вот тут обратный перевод отказывал — надо было или приводить список из пары тысяч достоинств, или еще раз повторить «счастье». Ну, а «новая» — она «новая» и есть.

Так что в итоге получилось, что «дерево» собирается найти мегакотикам новых «счастливых» хозяев! Вот ведь неиспорченные цивилизацией дети — всему верят на слово, а уж такую весть восприняли с энтузиазмом просто невероятным.

И принялись действовать! У них, как оказалось, давно был разработан план по «приручению» нового хозяина, но мешало отсутствие каких-то условий. Вот тут Исследователь и подвис — при попытке понять ход мыслей своих подопечных. И чем дальше пытался, тем больше начинал чесаться изнутри гребень, так и до беды не далеко. Впрочем, рецепт спасения был готов и многократно опробован — на просьбу помочь разобраться Зяблик только почесал в затылке, потом почухал противоположную часть тела и попробовал втолковать не догоняющей мамаше суть понятия «комплексный план».