Тени приходят с моря

Ки наблюдал за ней и за вторым зайцем, который двигался рядом. Первый продолжал вертеться вокруг ног алопогонного. Видимо, Жералю это надоело, потому что одним молниеносным движением он вновь вытянул из-за пояса пистолет управителя, взвел курок…

– Не смей!

Ву истошно взвизгнула, и Тэсс не сомневалась: любой другой выронил бы оружие от неожиданности или сразу бы выстрелил. Ки только медленно опустил пистолет и прищурился:

– А ты кто?

Ву тихо свистнула. Лапитап подскочил к ней, и уже оба рогатых зайца смиренно опустились на задние лапки. Девушка подняла глаза и посмотрела на белое лицо алопогонного. Широко и дружелюбно улыбнулась:

– Я пришла тебя покалечить. Отпусти моих друзей.

Если до этого Грэгор Жераль был удивлен, то теперь он вряд ли вообще верил своим ушам. В то мгновение, когда он сделал хищный рывок вперед, девушка увернулась и отскочила, хлестнув его длинными волосами по лицу. За ее узкой спиной тут же выросла четвертая фигура в форме, но Ву змейкой проскользнула где-то у мужчины под руками, пихнула его и отбежала.

– Ты большой и злобный. А мы маленькие. Отстань от нас! – сказала она, явно обращаясь к Жералю. Тот, не тратя времени на переговоры, снова бросился за ней.

С самого начала этой схватки Тэсс подумала, что алопогонный мог бы пригрозить кого-нибудь застрелить, и, возможно, Ву сдалась бы сама. Но Жераль скорее всего заинтересовался и, вероятно, никуда не торопился в этом притихшем городе. Поэтому он явно собирался поймать нахальное маленькое существо сам. Он стремительно прыгнул, а спустя еще мгновение снова замер на тонкой ограде набережной. То-син без труда балансировал и так же, без усилий, одной рукой, держал Ву за горло.

– Маленькие? – точно спохватившись, переспросил он и качнул девушку над водой, из которой торчали острые скалы.

Ву захрипела, лягнула его ногой, но он только хмыкнул и обернулся:

– Есть здесь еще кто-нибудь… маленький? Кто-нибудь еще уцелел из Миалева выводка?

Тэсс молчала. Ей уже не затыкали рот, но она не могла выдавить из себя ни слова, ни крика. В голове билась только одна испуганная мысль: может, хотя бы Ласкез успел…

– Эй, рыжая? – Жераль обратился к Еве. – Ты мне не нужна, тебя я отпущу. Так вы одни выжили?

Тэсс дернулась. Ева словно окаменела и стояла молчала.

– Ты глухая? – Алопогонный снова встряхнул Ву. – Или мне сжать пальцы? Или… разжать?

Ева медленно, с усилием, подняла голову и посмотрела на него. Тэсс почему-то вновь обратила внимание на то, что у веспианки были голубые, пронзительные глаза, как у самих алопогонных. И она смотрела совершенно прямо, уже без страха. Вообще без чувств. Странный взгляд, будто бы… что-то в ней только что сгорело. Сгорело, и весь огонь остался только в волосах.

– Мы одни, – твердо произнесла девочка. – Мы здесь одни и просто гуляли.

Грэгор Жераль кивнул. Казалось, он даже не был удивлен. Он посмотрел на Тэсс и приподнял брови:

– Отдайте манок. Или вы трогательно попрощаетесь.

Тэсс недоуменно моргнула. А вот Ву… ее белое как полотно, постепенно синеющее лицо, казалось, выражало ужас, но не только его. Тэсс готова была поклясться: Ву поняла, чего Жераль требует.

– Я… – запинаясь, начала Тэсс, но закончить уже не пришлось.

Выхватив из-за пояса шнур с Клыком Расположения, Ву вонзила его Жералю в руку – между большим и указательным пальцами. Она криво ухмыльнулась и снова задергалась, пытаясь освободиться.

Алопогонный не потерял равновесия. Его пальцы даже не выпустили девушку, а только немного разжались, но она все же вывернулась и, махнув напоследок рукой, камнем свалилась вниз. Плеска не слышно было, зато раздался глухой мягкий удар. Ева вскрикнула.

– Женщины…

Грэгор Жераль с отвращением выдернул клык из собственной плоти, отшвырнул его и лизнул обильно кровоточащую рану. После этого он взглянул вниз – видимо, в поисках тела. В то же мгновение что-то сбило его с ограды.

Алопогонного швырнуло назад. Он сгруппировался в воздухе, приземлился, правда, на одно колено, и хрипло выдохнул. Тут же Жераль вскочил и громко – впервые по-настоящему громко – рявкнул:

– Стреляйте!

Вся набережная запестрела алыми фигурами. Десяток, может быть, дюжина вооруженных стражей смотрели и целились в одном направлении. Некоторые – с самым настоящим страхом.

Через ограду только что перемахнула огромная фигура рыцаря с длинным, по-змеиному гибким хвостом, и тут же приняла угрожающую, атакующую позу. По деревянному телу стекала вода, а глаза за прорезью шлема, казалось, слабо подсвечивались золотом. На плечах рыцаря как ни в чем не бывало сидела Ву.

6. Бегство

Дит вряд ли о чем-то думал. Он просто крушил все на своем пути.

Тэсс видела, что он спокойно отражает щитом ярко-красные стремительные пули. Видела, как на пару мгновений рыцарь наклонился, и на него запрыгнули два рогатых существа, чтобы быть поближе к хозяйке. Видела, как упал, оглушенный ударом меча, тот алопогонный, который держал Еву, и видела, как та побежала прочь к переулкам. Вскоре она скрылась в одном из них и даже не оглянулась.