Тени приходят с моря

Усмехаясь про себя, Роним кивнул, взял с подоконника ключ и вслед за ками вышел в длинный узкий коридор. Дверь закрылась с неприятным скрипом. Он почувствовал неясную тревогу, и это ощущение будто отражалось от бесцветных коридорных стен. Шаг, шаг, шаг. Каждый звук отдавался в его голове.

Детективы незаметно покинули корпус через тесный запасной выход, ведущий мимо центрального холла сразу к боковой парковочной площадке. Здесь жался друг к другу личный транспорт сотрудников – велосипеды и мотоциклы рядовых детективов-констеблей, автомобили Вышестоящих: старые у обычного и новые у особого руководства. Роним небрежно хлопнул по крыше свою серую «Дэмизу». Машина была не из живых, но Роним все равно относился к ней как к живой.

– Может, прокатимся на моем красавце в ту новую блинную? «Голод лапитапа»? – Пагсли любовно погладил руль своего двухместного закованного в броню мотоцикла. – Сегодня девочки там надевают заячьи ушки и хвостики. А у меня теперь всегда с собой второй шлем.

– А он на чем поедет? – уточнил Роним, потрепав по загривку Бино, с интересом обнюхивавшего чью-то машину. – И для него у тебя тоже есть шлем?

– Ах да. Все время забываю про этот мешок блох, – усмехнулся Пагсли и с сожалением пошел дальше. – А знаешь, твой треклятый Отшельник подложил тебе сви… мою бабушку.

Роним пожал плечами. Бино, почуявший, что речь идет о нем, сердито махнул хвостом.

– Он пару раз спасал и твой зад, Кап. Забыл? Вспомни хотя бы то дело с похищением ле Кентуаль? Он получил пулю, которая предназначалась тебе.

Ками серьезно кивнул и уточнил:

– Так ты намекаешь, что мы идем куда и обычно? В «Причал»?

Не ответив, Роним свернул в первый нужный переулок и, пройдя меж двух подвешенных вытянутых фонарей, ускорил шаг. Резкий ветер заставил его повыше поднять воротник, а Капрам опять начал ворчать:

– Почему это заведение надо было строить именно у воды? Всем оно хорошо, кроме этого океанского сквозняка в рыло.

– Потому что оно называется «Причал», – не оборачиваясь, бросил Роним. – На Осевой будет только хуже.

Привычный разговор должен был как всегда отвлечь его от мрачных мыслей, помочь перестроиться. Именно поэтому Пагсли когда-то стал его самым близким другом. Он без умолку болтал и терпеливо сносил немногословность Ронима. А также редко уставал и раздражался – только когда был голоден, как, например, сейчас. Но разговаривать от этого ками не переставал. И все же… Роним его едва слышал. По-настоящему же услышал вообще только одно произнесенное слово.

Отшельник.

Нужно ему позвонить. Узнать, как там эти его детишки, а особенно тот мальчик, который…

Ах, да. У Отшельника нет телефона, для островов Малого мира это пока недоступно, да даже письма для них – редкое удовольствие. Только радиомаяк. Если бы не это обстоятельство, все было бы проще. И с Отшельником, и с мальчиком, и с… да, с шарфом вишневого цвета тоже. Точнее, с теми зданиями, которые еще не опустели к моменту, когда он пришел.

705-й юнтан от создания Син-Ан. Время ветра Расцветания

Маленький волчонок даже не оскалился, завидев вошедших в лодочный загончик, а только тоскливо уставился на носки кожаных сапог Ронима. Глаза у волчонка были черные и глубокие, как и у всех доги. Не до конца сформировавшийся иллиций тревожно блеснул несколько раз подряд и погас.

– Ты его хоть кормишь? – уточнил детектив. Он потер глаза и начал массировать пальцами переносицу.

– Иногда, – отозвался Паолино. На него мигание не произвело никакого впечатления. – Завтра утром это будешь делать ты. Он должен лучше всего запомнить твой запах. Я просто бросал ему куски, а ты дашь с рук.

– А если он при этом откусит мне пару пальцев? – Роним присел на корточки на некотором расстоянии от звереныша и стал неотрывно смотреть ему в глаза.

Отшельник, оставшийся стоять, только хмыкнул:

– Тебе вряд ли это помешает.

Роним не обернулся. Маленький доги смотрел в упор, исподлобья. Без злости, но с любопытством. Роним улыбнулся. Звереныш приподнял верхнюю губу, обнажая мелкие клыки. Передразнивал его?

– Они умнее обычных волков, правда? Как ты его назовешь, если все получится?

Детектив недолго думал.

– Бино, – медленно произнес он.

Одиночка.

Волчонок неожиданно подскочил на месте, натянув веревку, и тут же опять улегся. Затем он свернулся в клубок, пряча морду за пушистым хвостом. Откуда-то слева послышался нарастающий рокот. У звереныша вздыбилась шерсть на спине. Роним вздрогнул – так сильно давил этот звук на уши. Паолино остался спокоен:

– Людей забирают с завода. Пойдем.

Волчонок, уже успокоившись, высунул кончик носа из-под хвоста. Паолино повернулся к выходу, и Роним последовал за ним.