Тени прошлого

Пришло время позвонить Джей-Джею и выяснить, не знаком ли он с кем-нибудь в кинокомпании «Монарх пикчерз». Всегда найдутся веревочки, за которые можно потянуть. Может быть, удастся узнать об этом Энтони Франко что-нибудь такое, из-за чего Сюзен сама откажется с ним встречаться. Ведь почти у каждого человека имеется в прошлом какой-нибудь грешок. В отличие от большинства женщин Сюзен, насколько он мог судить по собственному опыту, не из тех, кто легко прощает.

Вечером в воскресенье Картер так и не появился, хотя обещал повести Тейлор с Майклом поужинать. Тейлор благодарила за это судьбу. Все равно мальчику надо было сделать домашнее задание, к тому же оба они очень устали. Майкл еще не пришел в себя после ночевки у приятеля, где они имели возможность не ложиться спать сколько угодно, никого этим не беспокоя. Уже к половине девятого и Тейлор, и Майкл валились с ног от усталости и рано легли спать.

В понедельник Тейлор позвонила Джейсону. Тот возвратился из деловой поездки поздно вечером в воскресенье и в понедельник утром уже звонил ей на работу и просил перезвонить. Она понимала, что надо как можно скорее решить эту проблему, и знала, что это будет довольно болезненная процедура. Но теперь, когда Энтони занял такое важное место в ее жизни, она не хотела продолжать встречаться с Джейсоном.

К счастью, Джейсона не оказалось на месте, что позволило ей оттянуть на некоторое время неприятный разговор. Но не могла же она откладывать его до бесконечности!

Тейлор предложила Джейсону вместе поужинать, еще не зная, как преподнести ему свое сногсшибательное известие. Судя по всему, он был очень рад снова услышать ее голос. Она почувствовала себя виноватой, хотя и понимала, что выбора у нее нет. Джейсон был добрый, замечательный, красивый, с ним было приятно проводить время — но это было совсем не то. Теперь она едва ли смогла бы снова лечь с ним в постель. После Энтони Франко — ни за что!

В тот вечер они договорились встретиться в прелестном греческом ресторанчике на Ист-Сайд, где частенько бывали до этого. Атмосфера, царившая там, была необычайно романтической. Как правило, к половине десятого посетители, достаточно расхрабрившись от выпитого, выходили на танцевальную площадку и от души дурачились под зажигательную музыку. Случалось, что и Тейлор танцевала, но сегодня ей было не до веселья.

Джейсон был уже там и ждал ее. Увидев его, Тейлор почувствовала вдруг невероятную грусть. Некоторое время она наблюдала за этим красивым мужчиной как бы со стороны. Он был высок и худощав, с очень красивыми руками. Пальцы у него были длинные, как у пианиста. Черные волосы, шелковистые, чуть кудрявившиеся на висках, резко контрастировали с бледным лицом и ярко-синими глазами. Он был похож скорее на поэта, чем на главного бухгалтера брокерской фирмы с Уолл-стрит.

С улыбкой протянув к ней руки, Джейсон нежно поцеловал ее в лоб.

— Я скучал по тебе, — сказал он. Глаза его поблескивали в оранжевом свете ламп.

Тейлор понимала: ей следовало бы ответить, что и она по нему скучала. Но она так и не сказала этого. Не могла заставить себя солгать. В минувший уикэнд она стала добровольной рабыней Энтони Франко и даже забыла о существовании Джейсона.

— Я умираю с голоду, — сказала Тейлор, чтобы прервать затянувшуюся паузу.

— Я тоже. Пойдем сядем за наш столик и выпьем чего-нибудь.

— Как у тебя прошел день? — спросила она, устраиваясь на красной банкетке и стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Неплохо, — ответил Джейсон. — Утром у нас было служебное совещание для всего персонала, потом мне удалось продать акций на сотню тысяч… ну, может быть, на пару тысяч меньше или больше.

— Поздравляю, — сказала Тейлор. Она видела, что Джейсон радуется своему успеху. Он становился одним из самых перспективных продавцов акций и был очень увлечен своим делом.

Джейсон начал рассказывать ей о продаже и о своей удачной игре на разнице биржевых курсов, но Тейлор почувствовала, что в то же время он внимательно наблюдает за ней, явно почуяв что-то неладное. Поддерживая вежливую беседу, она ощущала, что атмосфера накаляется.

— Тебя что-то беспокоит, — сказал наконец Джейсон и взял ее за руку. — Это связано с твоим мужем, не так ли?

— Не только, — ответила она уклончиво и, высвободив свою руку, отпила глоток вина. — Он здесь, в Нью-Йорке…

— Боже мой, Тейлор! — воскликнул Джейсон. — Почему ты не сказала мне сразу? Я тут болтаю об акциях, а у тебя, оказывается, неприятности.

Тейлор почувствовала вдруг, что не может больше молчать. Если она сейчас же не расскажет ему обо всем, то Джейсон еще целых полчаса будет думать, что дело в Картере, а все остальное идет, как всегда, прекрасно.

— Не только это, — сказала она, глядя в сторону. — Я кое-кого встретила…

За столом установилась настороженная тишина. Казалось, что затих весь зал и присутствующие в нем люди погрузились в молчание.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Джейсон, не поняв.