Тени прошлого

…Минар собрался с силами и с трудом разлепил веки. Когда туман рассеялся, перед ним предстали очертания открытого окна, а за ним голубое небо и облака. Он приподнял голову. В маленькой чистой комнате с простой обстановкой было уютно. На круглом табурете стоял кувшин, рядом – стопка ярко-голубых полотенец.

«Лечебница», – подумал Минар и вздохнул с облегчением. Жив! Все-таки жив. Воспоминания о недавней схватке у холма были отрывочными. Он помнил, как с кем-то сражался, как ранил одного, убил другого. Он помнил боль, которую почувствовал, когда чей-то меч вонзился в его тело. Но он не помнил, чем все закончилось, кто победил и как ему удалось спастись.

Наслаждаясь свежим воздухом и мягкой постелью, Минар задался вопросом, как долго он спал. Ему хотелось кого-нибудь об этом спросить, но никого не было. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем дверь открылась, и в комнату кто-то тихо вошел. Гостем оказалась молодая служанка, белокурая, худенькая и очень хорошенькая. Заметив взгляд Минара, она остановилась:

– Приветствую вас, господин! – сказала девушка, немного смущаясь. – Очень рада, что вам лучше. Мы все так беспокоились, вы пять дней не просыпались. Но, видимо, микстуры и мази помогли. Дядюшка Срола готовит чудесные микстуры. Пахнут они не очень-то приятно, но помогают здорово.

Минар хотел ответить, но только слабо застонал.

– Нет, нет, молчите! Вам нельзя говорить! Как глупо с моей стороны! Вам нужен покой. Я сейчас уйду и вернусь, когда солнце сядет. Но если вам что-нибудь понадобится, то позвоните вот в этот колокольчик.

Из кармана передника она вытащила медный колокольчик и положила на кровать рядом с Минаром, но ему колокольчик был не нужен, как только девушка ушла, он тут же заснул, а проснулся поздним вечером.

Окно было закрыто, за стеклом угадывалось темное небо. Боль утихла. Начали возвращаться воспоминания недавнего боя. Прежде чем Минар отступил за холм, один из нападавших проткнул ему плечо, а другой всадил меч в ребра. Если бы не кольчуга работы лучшего сиронского мастера, он бы не выжил. Несмотря на боль и слабость, Минар чувствовал ликование. Он выжил в сражении против целого отряда наемников, четверых из которых ему удалось убить, одного серьезно ранить, а одного обратить в бегство!

Откуда-то пришел голод. Страшный голод. Нащупав медный колокольчик, он позвонил. Через пару минут перед ним появилась та же девушка.

– Что угодно, господин?

– Я не отказался бы от какой-нибудь еды, – ответил Минар. – И питья. Может быть, принесешь кружку пива?

– Какой вы забавный. Вам нельзя пиво. Дядюшка Срола не позволит ни одного глоточка.

– Тогда стакан воды. Воду-то можно?

– Нет, – твердо ответила девушка. – Только снадобья дядюшки и теплое молоко. Хотите быстро поправиться, делайте, что он велит. Он лучший лекарь во всей провинции.

– Тогда молока, – вздохнул Минар.

Девушка собралась выйти, но Минар остановил ее:

– Тебя как звать?

– Сала, господин.

– Где я, Сала?

– В замке, конечно.

– В замке?

– Да, в замке сира Тэма, в Бонвиле. Ой, вы, наверное, не помните, как сюда попали? – девушка тряхнула волосами. – Я вам расскажу. Какие-то крестьяне нашли вас у дороги, без памяти. Ваша нога запуталась в стремени, и лошадь волокла вас за собой. Одежда была изорвана, на теле раны… Когда у вас нашли жетон оруженосца, вас немедленно доставили в замок.

Девушка посмотрела на Минара и, когда он ничего не ответил, потупила глаза и спросила:

– А вы ведь, наверное, герой, да?

– С чего ты взяла?

– Сам герцог велел сообщать ему о вашем состоянии, и какой-то сеньор приходил вас проведать. Вы, должно быть, герой, потому что за все мои шестнадцать лет я еще никогда не видела, чтобы сеньор навещал простого оруженосца. Моя мать, правда, говорит, что подобное случилось много лет назад, когда из лесу принесли двоих местных. Они были простолюдины, как вы, и были ранены. А потом выяснилось, что они спасли жизнь сеньору во время охоты и за это их провозгласили героями и разрешили лечиться в нашей лечебнице.

Минар рассмеялся.

– Нет, девочка, вряд ли я герой. Попал в переделку, это правда. Не знаю, почему герцог мной интересуются. Встану на ноги, выясню. Но для этого мне нужно хотя бы немного еды. Умираю с голоду.

– Ах! – всплеснула руками Сала. – Минуту!

Девушка выбежала и вскоре вернулась со стаканом теплого молока в одной руке и тарелкой, наполненной беловатой массой, в другой. Кашица не выглядела особенно аппетитной, и Минар засомневался:

– Что это такое ты мне принесла?

– Каша моей мамы, господин. Все больные и раненые должны ее есть. Она дает силы и помогает ранам быстрее затянуться. Не беспокойтесь, на вкус она совсем даже не противная. Я ее тоже ем.

Последнему утверждению Салы Минар не очень-то поверил, но ему так хотелось есть, что он готов был пробовать все что угодно. К его удивлению, на вкус каша оказалась вполне терпимой. После нескольких ложек Минару даже стало нравиться. Еда и согрела, и разморила. Он снова заснул.