Тени прошлого — тени будущего

Опять он про этот путь… И сейчас его шутки точно все границы перешли — теперь он точно серьезно… Он почти открыто, почти силой принуждает нас выбирать — сдать его или уйти, и все безвозвратно… Сдадим его — с него шкуру сдерут… Влад от этого уже зубами скрипит — теми, что у него в кулаке зажаты… Но похоже Ульвэр Стикку последнее веселье испортил — он отдал приказ выезжать на плац. Смотры на плацу Ульвэр часто проводит, но тут, видно, дело особое. Мы с этими зверюгами перед командиром на плацу все, как один, в последний раз встанем — и так гордо, что хоть не дыши… Передадим кому-то зверюг — обменяем их на «стрелы» с ближайшей стоянки… Черт…

— Держи зверя! Лесовский! Держи его!

Я вскинул излучатель… Влад только уклониться успел… Стикк уже разрядил бич… Но Другой уже ринулся в тоннель…

— Перекрыть блок! Лесовский, глуши его предельной мощностью!

— Он не реагирует! Я слишком далеко!

— Это зверь далеко! Держи его!

— Его никто не удержит, сержант! Он на плац идет! Там его старый приятель!

— Там Ульвэр! Не смей и думать, что зверь так просто уйдет! Ульвэр его одного не встретит!

Нет, Другого так просто бичами сейчас не остановить — переклинило его крепко. Он грудью влетел в уже почти сведенные створы тяжелых дверей и, хрипя от натуги, развел их передними лапами… Но пройти он пока не смог — ему нужно держать створы, чтобы они не зажали его… Такой демонстрации зверской силы никто из нас еще не видел, и мы как-то оторопели перед полным бессилием нашей техники… Я просто не знаю, что делать… Беру цель…

— Не стреляй!

А что еще осталось?! Мы даже подойти к нему ближе не можем — нас уже осыпало искрами и по нам уже ударил град осколков от обшивки… Из-под когтей Другого в нас летят обломки дверей — покореженные, выломанные и вырванные, куски металлических створ и черт знает чего еще! Я пригнулся, но выдранный из двери блок панели управления врезал мне по больной руке так, что чуть не повалил с ног… Сердце зашлось оглушительным стуком, когда очередной обломок обдал нас с Владом ветром и свистом… Мы рухнули лицом в пол… и как раз вовремя — что-то тяжелое огрело меня по спине… Удар сбил дыхание, и в глазах потемнело… Но я еще вижу изрезанный когтями, исчерченный шрамами от бичей пол… и вижу мой излучатель… и мою, держащую его, руку… Но я не могу сжать пальцы на спуске… Что-то держит мою руку! Осколок пригвоздил ее к полу, разнеся доспех к черту!

Что-то бушует и грохочет кругом! Мечутся черные тени! Искрит проводка! Что-то орут сержанты! Что происходит?! Стены?! Они рушатся?! «Белые медведи»… Атака «медведей»… Штрауб под ударом?! Они взяли наш воздух?! Еще до того, как взвыла воздушная тревога?! Или сигнал тревоги… Что-то раздирает мой слух… Но это не сигнал воздушной тревоги… Это не атака с воздуха! Нет! Это звери! Это они! Они крушат стены! Везде! И блоки! Блоки еще не перекрыты!

Такого еще не было! Меня обдало холодом, глаза заливает стылой водой, хлынувшей со лба… Такого еще не было… Такого не должно было случиться… Эти твари и прежде чуяли нашу слабину и разброд! Они и прежде пытались прорваться! Но у них никогда ничего не получалось! Не получалось и не могло получиться! Не может у них ничего выйти и сейчас! Не может! Но они разбивают стены и двери, снося преграды, как тяжелые «разрушители»!

Я со всех сил с упором стал поднимать руку… Не вышло — осколок прочно засел в полу… Я резко дернул руку… Излучатель грохнул об пол и хлынула кровь… Осколок прорвал мышцу и остался в полу — я просто разорвал им руку! Черт! Не пришло в голову бросить бич и вытащить его другой рукой! Это страх! Его не должно быть! Но я… Зубы клацнули у моего плеча… Черт! Я отпрянул от занесенной надо мной лапы, прикрыв голову рукоятью бича, но пол уже скользкий от моей крови…

Кровавая расправа — эти твари задерут нас всех! Я схватил излучатель, но Стикк сбил мне прицел ментальным ударом… Стикк… Где он?! Я отполз назад, но что-то помешало мне… Это Хайнрих — он лежит на спине в лужи крови… Черт! Я блокировал череду ударов… Чем блокировал?! Рукоятью бича! Синий огонь взвился в воздух, и что-то огромное с ревом шарахнулось от меня! Что-то зазвенело, загудело… Это стены… стены, потолки и полы — все звенит невыносимой частотой… Пустили сигнал!

Зверюги только заметались пуще прежнего… Я с трудом поднялся на ноги… Хайнрих… Надо его оттащить… Красный свет! Все перекрыто! Влад бежит ко мне… Он поможет… Нет. Он бежит от… Черт!

— Герф!

Влад рухнул на пол у моих ног вслед за гаснущим бичом с разбитый рукоятью… Я отогнал оскаленную тварь, но не далеко… Частоту и мощность колебаний повышают, только этих чудовищ это не останавливает, а злит все сильней и сильней… В красном свете не видно крови, но доспех Влада и шкура зверя отливает характерным блеском… Все кругом затянуто этой отблескивающей пленкой… Я решительно беру зверя на прицел…