Тени Радовара

К счастью, в лифте никого нет, но на улице Йона чуть не сгибается пополам под тяжестью взглядов из окон. Она их не видит, но знает, что жильцы Звездного Света сейчас стоят, прижавшись носом к стеклу, чтобы понять, с чего это вдруг у их образцового дома второй раз подряд останавливается машина Серой Бригады. Смотрите, это же опять та девчонка Бергеров! Какой позор для семьи, понятно, почему ее выгнали. Она всегда была какая-то странная. Всегда противопоставляла себя коллективу. Рано или поздно это должно было произойти.

Ей становится легче, когда бригадир-мужчина заталкивает ее на заднее сиденье машины. Но через три секунды женщина заводит мотор, и до Йоны наконец доходит, что ее действительно везут в дом-минус.

Она дергает дверцу, колотит в окно, умоляет дать ей последний шанс, рыдает во весь голос, пока нос не закладывает и она в отупении не откидывается на сиденье. За всё это время бригадиры не говорят ни слова.

Средние районы скоро остаются позади. В этой части города здания более мрачные, туман гуще и какого-то желто-серого оттенка. Дорога плохая, и машина то и дело подпрыгивает. Последний раз Йона была в Нижних районах в семь лет, по пути из деревни к светлому будущему в Радоваре. Она помнит, какими странными казались эти каменные башни, как сильно болели ноги. Тогда она не замечала ни трещин в бетоне, ни черных полос сажи, ни рваных занавесок на окнах. Теперь понятно, почему папа так радовался, когда их распределили в Космический квартал. Всё могло быть намного хуже.

Они едут по промзоне, где нет ничего, кроме складов и дымящих труб. Промзона переходит в узкую дорогу, зажатую с двух сторон высокими стенами с битым стеклом поверху. За стенами расположены простенькие здания этажей в десять. Закрашенные краской и зарешеченные оконца похожи на ряды фасеточных стерегущих глаз.

Чуть дальше виднеются ворота с Серыми бригадирами на посту. Машина поворачивает направо. Значит, это и есть район-минус. Килиан много раз бродил неподалеку и рассказывал, как тут всё выглядит, но Йоне сразу становится понятно, что внутри, за забором, он не бывал. Иначе он бы рассказал, как тут леденеет кровь. Как дыбом встают все волоски на теле, как перехватывает дыхание и отказывают ноги. Как кажется, что каждый дом, каждое окно так и кричат тебе: «БЕГИ ОТСЮДА!»

Но отсюда не убежать. Машина останавливается у одного из последних зданий. На фасаде большими буквами написано «МИН-III». Окна в нижних этажах заколочены железными листами. Парадного входа со стеклянными дверьми – как в Звездном Свете – здесь нет. Только боковая дверь.

Один из бригадиров открывает дверцу машины, но Йона не выходит. Нет, она туда не пойдет. Бригадирша закатывает глаза, без слов вытаскивает ее на улицу и волочит ко входу. Тишину прерывает жуткое карканье. Йона успевает заметить черных птиц на крыше соседнего здания. И всё, она внутри. За ней с грохотом захлопывается дверь.

В холле при виде бежевой плитки и стен поносного цвета Йоне становится еще хуже. За стойкой стоит крупная женщина в синей форме с короткими рыжими волосами. Она поднимает взгляд от планшета.

– ЗСЙБ-347054. Добро пожаловать в Мин-III, твой новый дом.

Глава 24

– ЗСЙБ-347054? – переспрашивает Йона.

– Твой персональный код в доме-минус. Звездный Свет Йона Бергер и твой номер. Понятно? Мы здесь не любим объяснять дважды. – Женщина осматривает Йону с головы до ног. – Размер S, по-моему. Жди тут.

Она открывает дверь за стойкой и уходит.

Йона бежит к входной двери и дергает за ручку. Дверь не открывается. Она бьет в дверь плечом. Кости сковывает вспышка боли. Стальная дверь не поддается ни на миллиметр.

Она слышит короткий смешок. Женщина стоит за стойкой со стопкой пакетов в руках.

– Почти все пытаются сбежать. Послушай меня внимательно. Есть только один способ выбраться из Мин-III в целости и сохранности. Будешь много работать и соблюдать правила – заработаешь баллы. За каждые пятьсот баллов будешь подниматься на этаж выше. Двенадцатый, этаж Е – последняя остановка, оттуда ты сможешь вернуться домой. Если родители согласны, конечно. Тебе назначили десять тысяч минус-баллов, половину из них надо будет отработать здесь. Ты относишься к самой тяжелой категории и поэтому начинаешь с самого нижнего жилого этажа, шестого, то есть А.

Женщина пихает пакеты Йоне в руки.

– Комбинезоны, нижнее белье, туалетные принадлежности, одеяло, полотенца. Всё, что тебе понадобится.

– А тетради и учебники?

У Йоны дрожит голос. И ноги. Даже если бы дверь оказалась открытой, далеко бы она не ушла.

Женщина громко смеется.

– Тут они тебе не нужны, милочка. Достаточно работать руками. В шесть часов сигнал к подъему, в шесть пятнадцать проверка, в полседьмого завтрак, в семь начинается утренняя смена. Отмечаться на четвертом этаже у Лантера. Воскресенье – выходной. Меня зовут Минди, я вожатая А-2, твоего сектора.

Йона хочет спросить, что это за смена, но боится говорить и, как зомби, идет за Минди к лифту.

– Куда это ты? – ядовито спрашивает Минди. – «Минусовым» запрещено пользоваться лифтами.