Тени Реальности 2 Час Быка

Вздохнув, и не оглядываясь на Ксану, застывшую чуть в стороне с отведенным мечом, я отвечаю, разглядывая его.

- Ты сам предал меня. Именно ты начал вендетту. Я лишь отомстил в ответ, когда пришло время.

- Я? Предал? Тебя? - Выдыхает он, делая шаг навстречу. - Да я только наводил порядок! Потому что от такого идиота как ты были одни проблемы! Я тебя даже не убил, когда мог это сделать!

- Ты унизил меня, отобрав все. - Рычу я, выхватывая свой кинжал. - Ты сделал мою жизнь - хуже смерти!

Фигура чуть вздрагивает - это тихое шипение заставляет содрогнуться моего родича.

- Ничтожество. Ты даже освежевал меня подлостью. Иди же сюда, посмотрим, что от тебя останется. Или ты думаешь, что твой клинок поможет тебе? Я всегда был сильнее, помнишь?

И существо подходит ко мне, яростно сверкая глазами со своего обнаженного во всех смыслах лица.

Ксана поводит плечами, как улавливаю я периферийным зрением, и резко выдохнув, бросается вперед, заставляя меч в ее руках расплыться в неясную линию.

Вспышка, удар, вопль - и девушка падает на колени.

Существо, даже не поменявшее позы, обнажает ровные белые зубы в ухмылке и кладет ладонь ей на затылок.

- Какая любопытная девушка у тебя теперь... Ты всегда отличался странноватым вкусом...

Он ухмыляется, а по его пальцам заблестели маленькие фиолетовые молнии. Ксана ошалело трясет головой и кусает его за запястье, скрытое белым плащом, вонзая острые клыки в плоть - красные брызги крови застывают в воздухе, переливаясь.

Существо вопит, и дергается, одним жестом отшвырнув ее куда-то за пределы видимости. Пользуясь моментом, я кидаюсь вперед.

- Пора тебе снова сдохнуть, предатель!

Мой разум переклинило на его последней фразе, и я забываю обо всем. Да, повелся на провокацию, как последний дурак. Наотмашь бью его лезвием в грудь. Он резко вскидывает ладонь, хватая клинок. Вновь брызжет алая жидкость, но у меня не хватает сил - один резкий рывок и кинжал, позвякивая, бьется о пол позади, вырванный одним движением.

- Умрешь ты.

Я не успеваю отгородиться - мгновенный удар в живот и я оседаю на пол.

- Я всегда считал, что плоть должна быть сильна. - Наставительно хмыкает он. - Слабак...

Пытаясь вдохнуть в легкие воздуха, я только хриплю, пытаясь подняться на ноги. Удар в бок - я откатываюсь в сторону, скребя ногтями грязный пол.

Наконец, собрав всю энергию в теле в одну взрывную точку - выпускаю ее, обращаясь в скорость. Тело горит болью, но я успеваю нанести один удар, пока не исчезает заряд - мои пальцы впиваются в его лицо, сплющивая скулу и вышибая глаз.

Существо вскрикивает и хватает меня за плечи, поднимая над полом.

- Сдохни!

И швыряет обратно. Все мои кости трещат. Боль волнами проходится по телу, и я ничего не могу ей противопоставить, а новые удары сыплются без остановки.

- Это тебе за мое лицо! - Шипит он, и всаживает квадратный тяжелый носок ботинка мне в солнечное сплетение.

Выгибаюсь, схватившись руками за голову. Архонт, хоть бы Ксана спасла меня...

- Никто тебе не поможет. - Как будто откликаясь на мои мысли цедит он, осыпая новыми побоями. - Тогда тебе просто повезло...

Маска слетает с моего лица после очередного сильного толчка.

- О, какой ты красавец.

Существо на мгновение прекращает бить меня, разглядывая. Капельки слюны из его раскрытого рта и кровь с руки, прокушенной Ксаной и порезанной моим клинком, падают на мою судорожно вздымающуюся грудь.

- Кто это так отомстил за меня?

- Скажи лучше, как ты тут оказался?

Пытаясь выгадать еще миг, шепчу я, на большее нет сил, осененный спасительной идеей.

- Куда же делась твоя сила, что ты цепляешься за секунды, не в силах мне ничего противопоставить? Даже скучно...

Он отвешивает мне нового пинка, заставляя затрещать ребра. Я вскрикиваю, перевернувшись. Спасибо тебе, ублюдок. Ты даже не поймешь, что я специально дернулся в эту сторону, так, что маска оказалась у меня под рукой...

- Все очень просто. Я всем этим манипулировал. Ты всегда был ослеплен своим умом - ты самый крутой маг, ты самый крутой планировщик, ты - властелин судеб и вероятностей... Бред! - Он прервался на то, чтобы схватить меня за руку, и приподнять за нее, вывернув. - Именно из-за этого тобой легко управлять. И такими же твоими дружками.

Он роняет меня обратно на пол, вышибая дух. Единственное, что я смог сделать - прижать к груди маску. По ней растекается его слюна и кровь. Отлично. Ты забыл самое главное - я умею терпеть - но этого я не говорю - нет сил выдохнуть воздух из сдавленных побоями легких.

- На самом деле, ты мне помог. Именно новой смертью несчастного Кормато. Его смерть открыла границу миров. И я смог проснуться. После чего незримо манипулировал Генералом и Алуайей. А твою реакцию так легко было предсказать... Ты даже не удосужился потом полностью удостовериться в гибели Генерала. А я взял его ослабленное тело - и превратил в себя, перестав быть незримым духом.

Закончив свой маленький монолог, он сел рядом со мной на корточки и сжал шею обеими руками, начав душить, медленно и беспощадно.

- И тебе никто не пришел на помощь... Потому что твоя Ксана еще не очнулась.