Тени Реальности 2 Час Быка

Медленно открыв дверь, он выглянул с балкона, глядя на зал. И быстро выдохнул, втягивая в пальцы сталь когтей. Кажется, проблемы будут, но иного рода – по крайней мере, пока. Даже слегка жаль.

Спустившись по лестнице, он подошёл к Франсуа, склонившемуся над двумя гонцами, облаченных в куртки цветов республиканского знамени. Втянув воздух раздувшимися ноздрями, он почуял смерть. Один из людей, развалившихся на диване – не жилец и вряд ли встретит рассвет.

- Гражданин Анри. – Резко обернулся к нему гвардеец. – Два гонца… Их преследовали. Я взял на себя смелость, мой комиссар, разместить их в приемной пока ты не вышел. Если ты не опочиваешь, то я встану на страже.

- Нет, иди. – Отмахнулся он, присаживаясь на стул, установленный рядом с диваном.

Перехватив карабин, верный Франсуа, участвовавший ещё в штурме Цитадели в начале революции, бегом отправился к дверям, начав возиться с замками.

Обратив все свое внимание на обоих людей, он поинтересовался у того из них, который ещё сидел и смотрел относительно осмысленным взглядом перед собой, схватившись за левый бок.

- Граждане, что привело вас сюда в столь поздний час?

- Именем Республики… - Подал было голос тот, кого Анри прозвал про себя «не жилец», и вновь опал на диване.

Тот же, к кому обращался камрад Элефант, перевел взгляд на него и взглянул прямо в черные провалы глаз.

- Страшная весть, гражданин комиссар… Гражданин Элефант, если не ошибаюсь?

- Так точно. – Кивнул Анри.

- Значит мы не ошиблись… - Вздохнул гонец. – Я – гонец Республики, Рафаил. А это – мой коллега, Мишель. Мы направлялись в столицу из Орло с ужасными вестями…

Сморщившись, он поправил куртку на боку.

Анри уловил запах смерти, но и силы, которая не дает Рафаилу умереть. Ну, конечно… Гражданин Рафаил – имя и сила, всё понятно, слава естеству.

- Давай я предложу тебе вина и хлеба, гражданин, чтобы ты мог восстановить силы. Тебе же этого будет достаточно, несмотря на ранение? – Учтиво предположил комиссар.

- Да, конечно. Я же… ну, при старом режиме мой народ…

- Я понял по имени, гражданин Республики. А твой товарищ – верный Республике, но просто человек. Боюсь, он не переживёт рассвета. – Кивнул в сторону лежащего Анри.

- Увы. Но ты бы знал, гражданин комиссар, через что мы прошли вместе. Я справлю черный ритуал по его посмертному пути к естеству, не пожалею своей крови! – Вскинулся было Рафаил, но тут же осел, охнув и схватившись за свой бок, царапая грязными ногтями пробитую пулями куртку.

- Тебе сначала надо не истечь своей. – Резко заметил Анри, чтобы скрыть небольшое смущение – он давно не видел в их заштатном городе истинного республиканского порыва, которому сам так отдавался. – Давай я всё же подам тебе пищи. Я делаю это сам, потому что состою в Клубе Истинных, и считаю невозможным использование труда работающих в то время суток, когда они должны отдыхать по своему естеству. Тебе придется немного подождать, надеюсь, злые вести смогут это вынести несколько минут?

- Надеюсь, - Пробормотал Рафаил, медленно стягивая с себя куртку.

Анри поднялся на ноги и отправился в кухонные помещения, пытаясь вспомнить, что оставила там кухарка Зоя, перед тем как уйти на время сна в свой дом. Кажется, две вареные курицы для внезапных случаев – как сейчас.

Вина было бутылок двадцать, это он помнил, потому что сам был ответственным лицом и выписывал его для гостей и слуг по ведомости. Кипу которых он так и не заполнит этой ночью, судя по всему.

Найдя на разделочном столе большое блюдо, он кинул туда целую курицу, найденную на леднике, и бутылку вина. Штопор нашелся тут же. В буфете отыскалось и полотенце для утирания рук и лица. Вот и отлично, можно возвращаться.

Вернувшись с блюдом в гостевую залу, он с ужасом увидел, как Рафаил положил ладонь на грудь своего друга, и, закрыв глаза, пытался влить в него сил.

- Дурак! – Крикнул он, ускорив шаг и водружая на маленький круглый столик поднос. – Ты же его уже не спасешь, а себя обессилишь так, что можешь навсегда остаться без сил твоего естества! Я – пьющий, я вижу это. И ты должен ощущать тоже!

Рафаил медленно убрал руку с груди своего коллеги, опустив голову.

- Я знаю. Но наше братство было закалено на улицах мятежного Тристана и жутких болотах под Орло… Он мой брат и верный гражданин… - Голос гонца упал до шепота.

Анри сразу понял – дело не только в горечи, но и в потери сил естества Рафаила. Ему надо срочно подпитать его едой. Слава естеству, натура народа этого верного республиканца приемлет и такую пищу для работы своих внутренних соков и токов.

- Ешь! – Вскрикнул он и отвесил гонцу пощечину.

- Да, да… - Медленно откликнулся тот и оторвал куриное бедро.

Анри сел на стул, откинувшись на витую позеленевшую бронзовую спинку. Необходимо выписать пару бумаг до утра, чтобы ни происходило – заполнить акт на проведение мессы в Храме Естества города для Рафаила в соответствии с его природой. Ему нужно будет еще добраться одному до столицы, без сил он этого не сможет.