Я хотела позвать Бастиана. Тянула к нему руки, но мое тело мне почти не повиновалось. Я упала на холодный мраморный пол, прямо перед моим лицом мелькнули черные военные сапоги. Я моргнула, и в голове все смешалось. Сапоги, боль, чьи-то воспоминания, снова боль…
Как же несправедливо я отнеслась к Бастиану, считая, что он собирался разрешить Оуэну стереть мне память… Даже от падения на пол не чувствовалось столько боли, как от осознания своей неправоты.
Меня подхватили под руки и подняли с пола. Хватка была довольно жесткой, я ощутила, как кто-то коснулся моей шеи.
Я хотела вырваться, но в следующее мгновение меня встряхнули, и папа крепче обхватил меня руками за шею, прижимая к своей груди.
– Привет, малышка, – его голос звучал утешающе, и он гладил мою спину. – А я тебя ждал. Все будет хорошо.
Все будет хорошо – я моргнула, посмотрела на Бастиана. Он ведь буквально недавно тоже сказал эти же самые слова – все будет хорошо… И в тот момент, впервые за все время, я поверила ему. Ему – а не моему отцу.
Я взвыла от боли и вся дрожала, чувствуя, что и отец тоже дрожит. Он держал меня крепко, но мне казалось, что он вот-вот меня уронит.
– Все будет хорошо, – эхом отражались в моей голове его слова.
– Да, – слабо ответила я. – Да, пап, конечно. Все будет хорошо.
Золото покрывало все мое тело, но отца тоже овивали золотые плетения. И я вдруг почувствовала, что мне больше ничего не угрожает. Я была не одна. Я поняла, где мое место. Поняла, кто моя настоящая семья и что я должна делать. Я крепче обняла отца и дала волю слезам. Нелегкое решение. И все-таки я его приняла. Я все рыдала и никак не могла остановиться. Будто плотину прорвало. Мой отец здесь. И я здесь. Виталинариум… Я все еще могла все исправить. Я уткнулась в его плечо, вдохнула его аромат и поняла, что успела забыть этот родной запах.
– Я надеялся, что ты меня найдешь, – приговаривал папа, крепко прижимая меня к себе. – Девочка моя… Маленькая моя художница…
– Не хотелось бы прерывать это трогательное до слез воссоединение семьи, – вдруг вмешался Моран. – Но мы собрались здесь не для того, чтобы объединить тебя с
Папа перестал гладить меня по спине.
– Все не так просто, – объяснил он Заку, опуская меня на землю.
– Ты это о чем? – в голосе Морана звучала угроза, и в следующий миг он схватил пистолет. Я вздрогнула и вся сжалась. Моран явно был настроен серьезно. – Кольца объединены, амулет смерти готов! – воскликнул Моран, указывая стволом на украшение невероятной красоты. Сейчас три цвета, пурпурный, бирюзовый и черный, сливались между собой и загадочно мерцали в серебристой оправе. Я чувствовала жар, исходивший от амулета, хотя стояла достаточно далеко. Он так сиял… Притягивал меня со сверхъестественной силой. Золото, казалось, покалывало кончики моих пальцев, стоило мне только представить, как я касаюсь его, сжимаю его в кулаке… Каково это – почувствовать силу этого могущественного артефакта?
По спине пробежали мурашки, а в висках начало пульсировать. Я – ключ! Или все же не я сама была ключом, а целый, восстановленный амулет?
– Сколько же мы к этому шли!.. – голос Морана звучал благоговейно и в то же время зловеще. – Мы воссоздали амулет. И наконец сможем сделать то, что до сих пор казалось непостижимым! – Жестом он велел отцу подойти к амулету.
– Нет! – крикнул Бастиан, но один из охранников тут же ударил его в живот. Я вздрогнула и порывисто схватила отца за руку.
– Папа… – прошептала я и умоляюще посмотрела ему в глаза, не давая приблизиться к амулету. – Пожалуйста, не надо!
Он остановился и задумчиво посмотрел сначала на меня, потом на Морана.
– Эбби, но ведь…
– Пожалуйста, папа, послушай меня, – прервала я его. – Объединение колец было ошибкой! Огромной ошибкой! – быстро выпалила я и крепко сжала его руки. – Это стоило жизни моей подруге. – Возможно, Скай и не являлась моей близкой подругой, но она много значила для Бастиана и Тристана. А значит, и для меня. – Это должно прекратиться!
Моран рассмеялся.
– Ты, наверное, и понятия не имеешь, на что способен амулет, – усмехнулся он. – Он может возвращать людей из мертвых. С его помощью мы вернем их всех – если нам, конечно, хорошенько заплатят за это.
Отец кивнул, и я сжала его пальцы еще крепче.
– Ты же сам говорил, что никто не должен обладать такой властью, – настойчиво напомнила я, игнорируя Морана. – Но при этом у колец имелась лишь небольшая часть силы, которой сейчас обладает целый амулет!
Громкий смех Морана эхом разнесся по тиру.
– Он имел в виду, никто, кроме