Тени Севера

— Сиятельная Стефа сделала нам карту нашего нового участка. Там есть несколько ходов, которые идут куда-то в сторону. Нам нужно проследить эти ходы и определить, куда они выходят.

— Не проще ли просто пройти по ним?

— К сожалению, нет, — развела руками Кира. — С этим есть небольшие трудности.

— Слышала я про ваши трудности, — проворчала Ольга. — Хорошо, мы подумаем и сообщим вам наше решение.

— Сиятельная Ольга, сиятельная Стефа, — Кира церемонно поклонилась вставая. — Благодарю вас за то, что выслушали меня. Мы будем ждать от вас известий.

Глава 8

Я вошёл в кают-компанию в полной уверенности, что она пустует, но совершенно неожиданно для себя обнаружил там Максакову.

— Прошу прощения, сиятельная, если помешал, — немедленно извинился я.

— Вы не помешали, — подняла она глаза. — Заходите, Кеннер. И называйте меня просто Анной, пожалуйста — официальное обращение выглядит в этом путешествии немного не к месту.

— Благодарю, Анна, с удовольствием составлю вам компанию, — кивнул в ответ я. — Кстати, вы не знаете, долго ли нам ещё лететь? Милана молчит и только улыбается вместо ответа.

— Потому что она сама не знает, — усмехнулась Максакова. — Но она мельком упомянула, что отпечаток начинает расплываться, так что, по всей видимости, нам скоро придётся спускаться и искать место самим.

— Отпечаток? — вопросительно поднял я бровь.

— Она вам не рассказывала, как видит духовную связь? Это не нить, по которой можно просто идти. Это некая проекция, отпечаток духовного плана. Лана чувствует её как очень широкую полосу, где духовный план ближе к нам. Ширина отпечатка постоянно меняется от десятков саженей до полуверсты. Его положение тоже нестабильное, он непрерывно движется, как бы извивается.

— Я заметил, что мы довольно часто меняем курс.

— Вслед за отпечатком, — кивнула Анна.

— Это печально, — заметил я. — У меня была надежда, что это именно что-то вроде нити, по которой можно прийти прямо в нужную точку. Стало быть, конечный пункт мы может определить с точностью до полуверсты?

— Было бы хорошо, если так. Но в конечных точках отпечаток сильно расплывается, так что ошибка может быть и в десять вёрст.

— И как мы будем искать точку, откуда выходит связь? — озадачился я. — Десять вёрст в диких местах — это огромное расстояние.

— Не знаю, — пожала плечами Анна. — Будем опрашивать местных, наверное.

— А там кто-то живёт?

— Везде кто-то живёт, просто не всегда на виду. И не всегда это люди.

— А кто? — у меня разгорелось любопытство.

— Смотря где мы остановимся. В лесистых областях лесные племена выжили всю нелюдь. В тундре севернее встречаются создания холода. А если долетим до Рифея, то в горах кто только не живёт.

— В тундре нам бы очень пригодилась помощь Алины Тириной, — заметил я.

— Мы с Тириной не особо дружим, — раздражённо передёрнула плечами Анна. — Да и нет необходимости в её помощи. Создания холода хорошо уживаются с племенами тундры, так что мы можем общаться с ними через людей.

Ага, понятно — Максакова враждует с Алиной, и по всей видимости, поставила Драгане условие «либо я, либо она». Иначе трудно объяснить отсутствие Алины — на Севере она действительно смогла бы здорово помочь, даже не упоминая о её дружбе с Драганой.

— Вы учились вместе с Драганой? — полюбопытствовал я.

— В разных группах, — неохотно ответила она. — Это важно?

Ясно, что в разных, потому что Драгана училась во второй вместе с Алиной и родовичами. А вот насчёт Максаковой смело могу предположить, что она училась в первой вместе с Кисой, которая, правда, в те времена была ещё не Кисой, а Мариэттой Грек.

— Учитывая, что ваши студенческие отношения до сих пор сотрясают княжество, ещё как важно, — усмехнулся я.

Анна помрачнела.

— Не сочтите, что я оправдываюсь, Кеннер, — сказала она хмурясь, — но я до сих пор не могу понять, каким образом и зачем Маша влезла во всё это. И по сути, втянула нас в подготовку переворота.

— То есть вы не знали, что она с родственниками пыталась привести в Новгород Воислава Владимирского? — удивился я.

— Я даже не знала, что она настолько тесно связана со своими родственниками, — вздохнула Анна. — Я думала, что она отошла от них ещё когда сменила фамилию. Мне она объяснила, что просто хочет уменьшить влияние родов на Круг Силы. И для других наших тоже нашла аргументы, для каждого свои.

Что ни говори, а Киса была чрезвычайно талантливым политиком. Это ведь совсем непросто — втянуть в государственный переворот кучу людей, причём так, чтобы они даже не подозревали, что участвуют в перевороте. У Максаковой явно больное место Алина Тирина и её дружба с Драганой, и Киса это умело использовала. И у других она, очевидно, тоже нашла чувствительные точки. А ведь это не какие-нибудь необразованные крестьяне, которых легко обдурить, это верхушка Круга, элита княжества.

— Мы узнали это только потом, — продолжала она. — Драгане никто из нас, конечно, не поверил бы, но нас всех собрал Яромир и показал документы. Поверьте, Кеннер, очень больно узнавать, что человек, которому ты всю жизнь безгранично доверял, просто использовал твоё доверие. По сути, предал.