Тени Севера

— Всё ты поняла, что я имел в виду, — тоже засмеялся я. — Кто-то вот путешествует, мир видит, а я так и сижу в Новгороде, зарабатываю деньги, которые мне, в общем-то, ни к чему. Завидно, конечно.

— Да не особо ты в Новгороде сидишь.

— Ну это же всё поездки такие, не для души, а по необходимости. Не как у тебя — пожила в лесу, потом поехала к султану, потом в Африку, когда султан надоел.

— Да ладно, — легко махнула она рукой. — Какие твои годы. Ещё поездите по миру. Я даже не удивлюсь, если ты где-нибудь вылезешь каким-нибудь корольком, с тебя станется. Ладно, что-то я слишком разговорилась.

— Ты не слишком разговорилась, — отрицательно покачал головой я. — Ты сейчас просто стала похожа на нормального человека, а не на себя обычную с бесконечными секретами и умолчаниями. И такая Драгана мне нравится гораздо больше, кстати.

К этому времени походка у неё окончательно выровнялась, и речь стала почти нормальной. Пьяной она больше не выглядела, и я с разочарованием осознал, что сеанс откровенных рассказов закончился. А жаль — она наверняка могла бы рассказать ещё массу интересного. Подпоить её как-нибудь ещё, что ли?

Глава 12

В дверь кабинета довольно требовательно постучали. Ну, не кабинета, конечно — назвать эту каморку кабинетом можно было только в шутку. Использовать её в качестве кабинета никогда и не предполагалось — Эрик зарезервировал её за собой просто для того, чтобы иметь возможность спокойно посидеть в одиночестве. Но постепенно там как-то сами собой размножились бумаги, и личный уголок для отдыха и в самом деле превратился во что-то вроде кабинета. Правда, подчинённые называли эту комнатку «командирской», но сути это не меняло.

— Ну кто там ещё? — раздражённо отозвался Эрик, который ещё не отошёл от визита Тихона Злобина с толстой пачкой требований и накладных. Отряд за последние три года разросся в пять раз, но количество бумаг при этом каким-то удивительным образом увеличилось в десять. Правда, именно сам отряд увеличился всего вдвое, а остальные бойцы считались приданными специалистами, но разница была чисто формальной, и на количестве бумаг никак не отражалась.

Дверь приоткрылась и в каморку заглянула Кира Заяц.

— Здравствуйте, Эрик, — поздоровалась она. — Не помешала?

— Госпожа? — удивился Эрик, вставая со стула. — Не помешали, разумеется, заходите. И да — здравствуйте, госпожа. Прошу извинить мою невежливость, я просто не ожидал вас здесь увидеть.

Визит и впрямь был неожиданным — Кира могла бы просто вызвать его к себе, да и разговор как с равным тоже выглядел не вполне обычно. Разумеется, после свадьбы статус Эрика формально станет выше, но пока что он был обычным подчинённым, причём далеко не самым значительным. Да и насчёт своего статуса после свадьбы Эрик тоже не обманывался — формальный статус подразумевает всего лишь формальное уважение, и не более того. По-настоящему сравниться с Кирой ему удастся нескоро, если вообще удастся, а уж управление семейством в отсутствие главы ему в обозримом будущем точно не доверят. Для этого придётся сделать что-то более впечатляющее, чем женитьба на Милославе.

— Я решила своими глазами взглянуть, как вы тут живёте, — непринуждённо объяснила Кира. — Это как-то неправильно, что я знаю ваш отряд только как строчку в финансовом отчёте.

— Ну, это как раз неудивительно, — усмехнулся Эрик. — На фоне всей дружины наш отряд и не разглядеть, так что эта строчка в вашем отчёте совсем мелким шрифтом напечатана. Но я, конечно, буду рад показать вам всё, что захотите.

— Не таким уж мелким, — иронически фыркнула Кира. — Вы недооцениваете своего интенданта. Есть приказ господина удовлетворять в разумных пределах все ваши запросы, и ваш Злобин использует это на полную. Я от него скоро начну прятаться.

— Тихон такое может, — согласился Эрик. — Он вас раздражает, госпожа?

— Иногда, — пожала она плечами. — Но я отношусь к его поведению с пониманием. Нельзя злиться на человека, который просто хорошо выполняет свою работу. Тем более, на его месте я бы вела себя точно так же. Но вы обещали показать мне отряд…

— Да, конечно, — спохватился он. — Что вас интересует — наши боевые возможности или наш посёлок?

— Покажите всё, — ответила Кира, немного подумав.

— Тогда начнём с боксов техники, — кивнул Эрик. — Не думаю, что есть смысл водить вас по штабному зданию, здесь в самом деле нет ничего интересного. Да и вряд ли вы так уж хотите ещё раз повстречаться с Тихоном, — улыбнулся он.

— Лучше без Тихона, — улыбнулась она в ответ. — Мне вполне хватило его вчера.

Разговаривая, они вышли на улицу и двинулись к длинным рядам боксов, откуда доносились звуки ударов по металлу. Видно было, что работа там кипела вовсю.