Тени Шенивашады

— Ну раз всё улажено, мы пока можем и сами пойти, дорога здесь одна, — рассудила Эрия. — Идём, Тагур! До свидания, Цзенну тэ-Хень!

— До свидания! — энноранец помахал рукой. Пилоты небохода тоже вышли наружу, чтобы проводить своих пассажиров. Тагур и Эрия, попрощавшись со всеми, пошли по дороге, ведущей в город.

— Я смотрю, тзай-тарры любят забираться повыше, — заметил Тагур.

— Тут уж что верно, то верно! — Эрия рассмеялась. — Хотят быть поближе к солнцу.

— И подальше от земли, населённой простыми смертными?

— Не надо здесь так говорить, Тагур. Даже если ты и прав. Ваши виленские богачи тоже, небось, не посреди трущоб особняки строят.

— Да я не в укор, Эрия, — попытался оправдаться Тагур. — Просто всё это очень интересно, смотреть на обычаи разных стран и городов. В Энноранн вон вообще регент в небо взмыл.

— Не упоминай при мне этого подлеца, — строго наказала Эрия. — И зови меня полным именем. Здесь простого обращения не примут.

— Ты знаешь, Эрия, мне уже захотелось назад, в Энноранн.

— Ну так и лети, вон они, там ещё стоят.

— Нет, я уж лучше прямо отсюда до Кетория через пару дней. Как и договаривались.

— Тогда будь добр соблюдать здешние правила.

— Хорошо, я понял тебя.

Что-то в Эрие резко переменилось, и Тагур не мог понять, почему. Она стала грубее, возможно, даже надменнее. Неужели в ней вновь начал возрождаться снобизм тзай-тарров? Неужели от той милой, наивной, иногда неуклюжей девушки, с которой он путешествовал по всей Западной Шенивашаде, не осталось ничего, едва только нога её ступила на землю Итуэдоза? Если бы Тагура ничто здесь не держало, он бы действительно прямо сейчас повернулся и ушёл к небоходу. Он не хотел, чтобы Эрия предстала перед ним в новом свете. Но кто их поймёт, тзай-тарров? Среди них не встретишь приятных людей. Тагур всё последнее время думал, что Эрия здесь — редкое исключение, но теперь всё поворачивалось так, словно он ошибся. Стоило ей вновь почувствовать себя тзай-таррой — и в голосе появились повелительные нотки, а во взгляде — презрение пополам с наигранным сочувствием к убогости обычных людей.

Примерно на полпути к городу они встретились с экипажем, который был выслан за ними. Выскочивший из экипажа тзай-тарр, представившийся Ран-Тар-Варном, попросил их сесть внутрь и продолжить путь до города в комфортных условиях. Тагур и Эрия, конечно же, воспользовались предложением. По дороге Ран-Тар-Варн рассказывал, что их ждёт в Итуэдозе.

— Сегодня ночью вы приглашены на званый ужин к градоначальнику Итуэдоза, самому Ран-Ир-Каласу. У вас есть пара часов, чтобы привести себя в порядок после длительного путешествия. Мы понимаем, что времени не так, много, но Ран-Ир-Калас чрезвычайно занят и может выделить время лишь сегодня.

— А что, у тзай-тарров принято ужинать по ночам? — удивился Тагур.

— Нет, но Ран-Ир-Калас мастер-астроном, его работа имеет преимущественно ночной характер, — ответил Ран-Тар-Варн. — Поэтому прошу вас простить его странности.

— Господин Киэлли, скорее всего, этого не знает, — вмешалась Эрия. — Но многие тзай-тарры очень любят работать именно по ночам. Так что здесь поведение Ран-Ир-Каласа никого не удивляет.

— Что ж, при упоминании тзай-тарров мне сразу и представляется человек, который занимается какими-то тайными изысканиями именно под покровом ночи, — сообщил Тагур.

— Ну вот сегодня у тебя есть удивительный шанс к этим изысканиям присоединиться, — заключила Эрия. Тагур кивнул.

Вскоре они оказались в городе. Экипаж остановился возле одной из башен. Втроём они вышли на улицу. Тагур остановился у подножия башни и посмотрел верх. По всей высоте башни на равном удалении сияли огни, они-то и придавали башням тот величественный и торжественный вид, который Тагур отметил ещё с посадочной площадки небохода. А на самом верху, между вершинами башен, были проложены мостики, и потому небо казалось сотами гигантского улья. Но Ран-Тар-Варн не дал Тагуру сейчас полюбоваться архитектурой Итуэдоза. Он позвал его и Эрию за собой и вошёл внутрь башни. Тагур решил, что башни всё равно никуда не убегут, и последовал следом за тзай-таррами.

— Я надеюсь, здесь есть какой-то лифт и нам не придётся подниматься пешком? — спросил Тагур, войдя внутрь.

— Конечно, есть, — ответил Ран-Тар-Варн.

— А в Кеторие тоже есть лифты? Вроде там нет таких уж высоких зданий, — спросила Эрия.

— Есть грузовые лифты и кухонные лифты, — ответил Тагур. — А люди да, обычно ходят по лестнице.

— Ну, тзай-тарры подниматься по лестницам не так уж и любят, — поведала Эрия. — Вообще сюда тзай-тарры спускаются редко. Видел мостики наверху?

— Да, конечно.

— Вот по ним-то между башнями и ходят.

Ран-Тар-Варн тем временем открыл дверь лифта и пригласил гостей пройти внутрь. Сам он зашёл третьим и сразу повернул какой-то рычаг. Лифт устремился вверх.

— Много здесь этажей? — спросил Тагур.

— Жилой этаж только верхний, — ответил Ран-Тар-Варн. — Остальные этажи технические. Для обслуживания лифта и складирования всякого добра.

— Мне кажется, неразумно использовать столько пространства впустую, — заметил Тагур.