Тени Солнца

— Ваш ученик предсказал, что я найду в реке собаку. Мне уже стоит подготовить для нее конуру возле дома?

Каз пихнул её локтем в ответ, прося не позорить перед учителем. Но девушка продолжала улыбаться от своей шутки, пока не заметила опустошенный взгляд Торунна. Так выглядела всепоглощающая печаль. Мертвенно серого оттенка, пожирающую зрачок и душу мужчины. Слова застряли в горле.

— Не все предсказания сбываются, — сказал старик, закрывая морщинистые веки. Его мысли были далеко, совсем в другом времени, когда еще седые волосы имели цвет сажи. — Даже такие великие предсказатели, как Никкар или… Домна, могут ошибиться в своих видениях.

Зара переглянулась с Казом. Её пронзила страшная догадка. Что если старейшина селения Спадающей луны была знакома с кем-то из рода Морозовых, не смотря на вражду их народов?

— Она вам что-то предсказала?

— Давным-давно. Запутанные слова в посеревших гадальных костях, выкраденных у матери. Она говорила, что мы сможем прекратить вражду между озерными ведьмами и потомками Морозова. Прошло столько лет… но ничего не изменилось — два ручья не стали рекой.

Молчание было тугим и неприятным. Тени кружились вокруг огонька свечи, пока он боролся за свою жизнь. Звездочет легонько взмахнул рукой, и он погас, оставляя лишь след тонкого дыма.

— Вам пора, избранные. Через час вас не должно быть в замке, если вы хотите восстановить равновесие.

Им хотелось остаться и расспросить мужчину, откуда он узнал об их плане. Неужели он, действительно, увидел это, смотря на небо? Но и Каз, и Зара, понимали, что каждая секунда промедления грозила стать роковой для них.

В считанные минуты они добрались до своих комнат, надежно закрывая двери, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

— Вы все собрали? — спросил Морозов у Веледары с Владом. Они сидели в комнате, на кровати. У их ног лежало четыре сумки со всем необходимым.

— Да, теплые вещи нам понадобятся только, пока мы не пересечем границу с Арданией. Потом большую часть оставим в санях и пойдем налегке.

— Мы так же взяли два тонких одеяла, — добавила девушка и улыбнулась. — Ну и самое нужное для жизни в бегах.

Её улыбки никто не разделил. Все понимали, чего стоит их план, и во что он может обернуться, если потерпят провал.

— Сколько у нас времени? — Зара поспешила найти свое повседневное платье. Теплая накидка с капюшоном уже ждала её на спинке стула, вместе с удобными кожаными сапогами.

— Минут десять. Большинство еще в бальном зале. Дед, вероятно, уже отправился на ритуал. Он там будет до самого рассвета. Полагаю, Вельга с ним.

Им несказанно повезло, что наставники в этот раз решили не собирать малый Круг из-за отсутствия Шамана и Жрицы. Если бы не этот факт, то Каз с Зарой до самого утра наблюдали за сражением двух божеств. Каз гадал — увидел бы он снова Чернобога на ритуале зимнего Солнцестояния.

— Отлично. Тогда встретимся у восточного крыла через десять минут.

Мальчики кивнули и, подхватив сумки, вышли за дверь, о чем-то тихо перешептываясь. Зара переглянулась с Вельдой, та уже успела переодеться в более удобный костюм, состоявший из широких штанин и длинной туники, опоясанной кожаным жгутом.

Через пять минут они обе были готовы отправиться в путь. Тихо, словно воры в замке, девочки шли по темным коридорам. Иногда они улавливали голоса учеников, в страхе замирали, боясь быть обнаруженными. Одинаковые коридоры грозились завести их в тупик, не было возможности даже взять факел.

— Надо было с ними пойти, — пробурчала Веледара, шагая в темноте.

— Тише, — шикнула Зара на неё, хватая подругу за руку. — Там кто-то идет. Веди себя естественно.

Шаги приближались. В оглушительной тишине раздавался только громкий стук каблуков о темный камень. Девочки напряглись, но укрыться в коридоре негде — повсюду лишь холодные стены. Внезапно, из темноты вышла Светлана, золото на её платье горело даже в ночи. Губы девушки презрительно скривились.

— Болотная ведьма, да не одна. То-то тиной завоняло.

— Иди своей дорогой, Волкова, — огрызнулась Зара. Повелительница льда действовала ей на нервы одним своим появлением.

— Побольше уважения к будущей королеве Черногорья, деревенщина.

Веледара за спиной подруги возмущенно ахнула, уже собираясь выйти на разборки к Волковой, но Зарина смогла её удержать. Им нельзя сейчас вмешиваться в драки.

— Ты еще не королева. И уважение нужно заслужить.

Светлана самодовольно улыбнулась.

— Ну, так и ты еще не член Круга. И даже став им, на этой земле будешь подчиняться мне.

Девушка ничего не ответила, она прекрасно знала, что это неправда. Колдунья подчиняется лишь законам Круга, как и другие его члены. А преклоняться перед предателем ей не позволит гордость.

— Верь в свои сказки дальше, Светлана, — наконец ответила Зара, успокоившись. — А нам пора на праздник.

Твердая рука Волковой не дала ей сделать и шагу. Брови той соединились в одну линию:

— Где Казимир? Я видела, как он шел с тобой.

Ей не составило труда вытерпеть взгляд ледяной волшебницы.

— Должно быть с Владом в комнате. Я не сторожу его, в отличие от тебя.