Тени Солнца

К её удивлению, она хорошо помнила эту историю, произошедшую два или три года назад, когда весь город только и говорил, как дочь визиря почти сбежала с пиратом. О чести несчастной девушки еще долго судачили, за голову пирата была объявлена награда, но его так и не нашли. Касьяна искали на море и суше, даже кочевники знали его имя и обсуждали дела пиратов между собой, называя королем воров. В храме Зари эту историю младшие обитательницы сочли весьма романтичной, вновь и вновь разыгрывая, как влюбленный пират пробирается к своей возлюбленной на балкон, дарит ей розу и крепко целует под лунным светом.

Сейчас Айсулу сомневалась в этом. Она видела капитана корабля и сомневалась, что он бы преодолел три лестничных пролета, не то что бы забраться к кому-нибудь на балкон. Тем более, что мужчина не молод, а младшей дочери визиря на тот момент было не больше семнадцати и у неё были ухажеры посимпатичней. Конечно, она знала, что о вкусах не спорят. Однажды одна из её сестер нашла торговца специями весьма привлекательным, хотя сама Айсулу нашла его как минимум несуразным.

— Тогда у неё были большие проблемы, — тихо добавила жрица. После такого скандала ей как минимум не взяли бы в жены достойные претенденты. Кто захочет быть с той, кто обжималась с пиратом?

— Сама виновата. Как будто можно саморучно вручить сердце пирату!

Дассия подвела глаза сурьмой. Её белая рубашка оттеняла оливковую кожу, а глубокий вырез оголял грудь. Айсулу полагала, что особую роль сыграл корсет. Благодаря ему, талия девушки казалась уже, а грудь выше.

В целом, Дассия была похожа на дикую лошадку, которую никто так и не сумел приручить. А лошадей Айсулу любила. Их разводили в богатых домах и продавали во все уголки. Даже в Доме Зари была когда-то лошадь с причудливым именем Белка, но её украли, когда Айсулу исполнилось семь.

Вскоре Дассия отправилась на первый этаж, заступать на рабочую смену. Айсулу, недолго думая, двинулась следом, понимая, что заняться ей целый день опять будет совершенно нечем. Так продолжалось уже несколько недель. Рунар, вместе с остальными пиратами Змееносца, пару недель назад, отчалил в море на очередной набег, а кроме него за ней присматривать никто не хотел.

В таверне днем, как всегда, мало людей. К обеду чуть больше, но самый большой поток следует ждать к вечеру, когда работа кончается, и каждый житель захочет провести несколько часов в шумной компании, держа в руке кружку рома или пива.

Айсулу никогда не спускалась на первый этаж вечером. Её пугало скопление людей, их крики и резкие движения. Несколько раз она просыпалась в ночи, слыша, что на первом этаже завязалась новая драка. Её радовало то, что в таверне Морского дьявола нельзя приходить с оружием, это бы существенно осложнило работу персоналу.

Но до вечера было далеко, и она с легкостью помогала Дассии. Ей несложно помыть посуду или расставить приборы. Это лучше, чем размышлять о доме или о дне, когда явится таинственный покупатель. Прошло почти пять месяцев с её похищения, в первый из которых она почти не выходила из комнаты, пока Дассия силой не заставила её выйти на улицу и проветрится. Тот день положил начало новой жизни Айсулу.

Работать в пиратских условиях непривычно — на кухне часто воняло рыбой, фруктов и сладостей, к которым она так привыкла, здесь не было. Поначалу руки покрывали мозоли, кожа грубела от работы, но это не самое страшное, что могло ожидать. Айсулу ловила себя на мыслях, что начала забывать храм Зари, поэтому каждый вечер, как молитву, называла имена павших сестер.

Одну за другой, вспоминая облик каждой, прося их о прощении и молясь, о лучшем мире для них.

Ближе к вечеру, когда посетителей становилось больше, а Айсулу неуютнее, в таверну забежал мальчишка и радостно объявил, что Змееносец показался на горизонте.

— Ты слышала? — к Айсулу подбежала радостная Дассия. Девушка в нетерпении начала перебирать складки фартука. — Хорошие новости, раз мальчишку прислали, значит, набег удачным вышел. Сегодня будет отличная пьянка!

Айсулу уже успела представить, как всю ночь будет пытаться уснуть под неприличные песни и громкие выкрики в честь их победы. Про разграбленный корабль и убитых людей она заранее решила не думать.

— Рада за них, — больше ничего выдавить из себя она не смогла, даже улыбка вышла кривой, но Дассия на это не обратила никакого внимания. Она начала подготовку и отдала приказ сдвинуть все маленькие столики в один большой и поставить лавочки для всей команды.

Хоть Айсулу и не нравились члены корабля Касьяна, компанию Рунара она находила… занимательной. Пират, в отличие от его друзей, не грубил, а вел себя с ней очень обходительно и даже нежно. Ей было приятно, когда он называл её «красавицей», трепетно касался руки или иногда смотрел в её глаза таким чувственным глубоким взглядом, что у неё замирало дыхание. В такие моменты ей больше всего хотелось умыться холодной водой и закрыться в комнате, потому что наблюдать, как пират радуется её покрасневшим щекам, было невыносимо.