Тени Солнца

Огонек спички опасно приближался к его пальцам, он уже чувствовал обжигающий жар на коже, но не мог пошевелиться, чтобы не спугнуть это мгновение. Спичка почти полностью прогорела, когда Зарина усмехнулась и задула её. Библиотека снова погрузилась в темноту.

Доставать вторую он не решался. Стоял и чувствовал, как её дыхание коснулось кожи легким поцелуем. Рука поднимается вверх и замирает. Мех едва щекотал пальцы рук, но Каз останавливается, сам отступая назад. Ночь, в которой он нуждался с рождения, сейчас обращена против него, иначе с чего бы вдруг ему желать прижаться к ней?

— Пошли к камину, здесь жутко холодно.

Морозов пошел за ней, наблюдая, как колышутся длинные косы, а подушечки пальцев все еще помнят, как близко находились к ней. Он раздраженно вздыхает и сжимает кулаки.

Камин прогорел быстро, а новых дров рядом не было. Каз вообще не помнил, когда в последний раз посещал это место. Возможно, он будет делать это чаще, когда станет Воином Круга. У него будет вечность, чтобы прочитать каждую книгу.

Топот ног в коридоре заставил обернуться обоих.

— Мы принесли компот с кухни, — на пороге появился Влад, неся огромный железный кувшин. На руках у него яркие и плотные варежки, которые не давали руками обжечься.

— И пирожки к нему, — поддержала Вельда, кладя поднос на небольшой столик. Сладкое должно залечить последние раны обиды — мама всегда готовила что-то вкусное, когда они с Дмитрием ругались.

Ребята расселись на скамейки библиотеки, прямо на мягких подушках. Каз заботливо нашел шерстяной плед и подал его Заре. Та кивнула, плотно сжав губы, сетуя про себя на то, что так быстро простила друга.

— Представляешь, Зара, — воскликнула Веледара. — У них на кухне столько печей! Штуки четыре, не меньше. А еще несколько кухарок. Они все такие добрые, предлагали нам баранки и пирожки с ужина. Пирожки мы, конечно, взяли, а вот на баранки рук не хватило.

— Здесь работают несколько человек, которые входят в род Морозовых, но не обладают фамильным даром, — со знанием дела пояснил Влад и отпил немного компота. Заре это показалось странным.

— Работаю только те, у кого нет дара?

— Да.

Подруги переглянулись. Это звучало очень несправедливо. Ни в одном селении трех лун не было разделения на колдунов и «простых людей». Кому-то этот дар передавался, кому-то нет. Каждый был ценен и любим.

— Здесь все не так просто, — чувствуя, что должен прояснить ситуацию, сказал Каз. — Главная ветвь идет от Николая Морозова, все его дети наделены магией ветра и льда. Потом, когда род разрастался, и некоторые маги начали связывать себя узами брака с простыми людьми, число колдунов сократилось. Дети, награжденные даром, для нас как… чудо или благословение.

— Их много сейчас?

— Больше, чем когда-то было. Зимний совет понял, что браки стоит заключать между одаренными, чтобы их дети унаследовали силу родителей. Но здесь и начинается проблема.

— Какая? — в один голос спросили девочки. За Каза ответил Влад.

— В основном, дар переходит по мужской линии. И неизвестно как. Например, у Арсения оба родителя не обладают даром, как и их родители. Но его прадед, был магом воздуха. И вот как дар всплыл через поколения!

— А что насчет девушек? — Зара искренне удивилась такой разнице.

— Только одна семья может похвастаться тем, что в каждом поколении есть девушки, обладающие даром, — спокойно объяснил Каз, чувствуя, что что-то внутри него холодеет от этой мысли.

— Да еще каким! — воскликнул Влад, округлив глаза. — Семейство Волковых. Их дочь, Светлана, обладает магией льда. Думаю, ты с ней уже знакома, Зара.

Девушка кивнула. Это та высокая, беловолосая девушка в светлом кафтане. Её одежда была единственной голубого оттенка, когда остальные носили оттенки синего и черного.

— Семья Светланы одна из самых влиятельных в нашем кругу. Мужчины редко наследуют дар льда, поэтому всю славу получают девушки. Но в этом поколении, им повезло вдвойне.

— Помимо Светланы, обладающей магией льда, в семье есть еще ребенок. Матвей, ему недавно исполнилось восемь. Он сейчас тоже в Гнездеце.

— Еще есть Юлия и Катерина. Их семьи не такие влиятельные. Скорее обедневшие, но у них есть хорошие шансы восстановить репутацию семьи и её значимость в обществе.

— Выйди удачно замуж? — догадалась Веледара. Мальчики кивнули и быстро отпили компот из кружки. Каждый из них чувствовал, что рано или поздно совет или их семьи поднимут этот вопрос в их сторону. И если судьба Владислава была решена чуть ли не с рождения, то Казу оставалось ждать неизбежного.

— Влад, — осторожно начала озерная колдунья. — Извини за вопрос, но твоя семья…

— Достаточно влиятельная, чтобы позволить себе говорить о своей значимости. Проще говоря, я тоже прямой потомок Морозова, как и этот балбес, — кивнув в сторону Каза, который ничего не подозревая, доставал веточки клюквы из компота. Парень оторвался от своего занятия и удивленно посмотрел на друга, явно замышляя недоброе.

— Более того, этот дурак мой двоюродный брат, — прицелившись, будущий воин попал веточкой клюквы прямо в кудрявую голову Влада.