Тени. Сплетенные тьмой

Ее плетения были толстыми, как стена, он хорошо чувствовал, что они мешали ей дышать. Каждая жилка ее тела кричала о помощи. Просила снять с нее этот груз и вобрать в себя самые прекрасные из всех, что он когда-либо видел, плетения. Если она не прекратит снова и снова подпитывать боль, он не сможет противостоять ей долго.

Уже сейчас он чувствовал, что плетения распространились по шее и что его зрение изменилось.

– Эбби, – попросил он и мягко потряс ее за плечи. – Пожалуйста, перестань.

Она, всхлипывая, посмотрела на него, но даже не вздрогнула от его вида.

– Все меня оставляют, – настаивала она, вырываясь из его объятий. – Так было всегда. И так будет всегда.

– Неправда.

– Ах нет? Может, ты хочешь остаться со мной? Ты недавно тоже просто исчез, – напомнила она ему про его жизненно необходимое исчезновение. – Я знаю, что это значит.

– Это значит, что ты важна мне, Эбби.

– Важна. – Он заметил разочарование в ее голосе, но что он должен был сказать? Он не мог пообещать ничего, что питало ее плетение сердца. Не мог, потому что знал, что любое чувство, любое сближение с ней ослабит его. Даже если он вернул бы кольцо, он не смог бы иметь отношения. А малым он довольствоваться тоже бы не стал. Он не Тристан, которому хватало поцелуя или ничего не значащей ночи.

– Боже, Эбби, пойми все правильно! Ты важна мне. Даже очень! – Он провел рукой по волосам и стал подбирать слова. – Все, что между нами сейчас… очень сложно и…

– Конечно! И во всем этом я виновата сама, потому что стащила с тебя это дурацкое кольцо, да?

Бастиан фыркнул.

– Ты начинаешь это, чтобы я причинил тебе боль, верно? Что ты хочешь услышать? Что мне было бы легче, если бы ты не украла кольцо? Что было бы легче, если бы я тебя не поцеловал? Конечно, это так, но сейчас уже ничего не изменить!

– Значит, ты изменил бы все, если бы знал, что произойдет?

Бастиан сдержал ругательство.

– Я… я бы приложил больше усилий, чтобы защитить кольцо, – признался он. – Я бы попытался… не дать себя отвлечь.

Эбби кивнула, словно рассчитывала услышать именно это.

– Значит, мы бы не поцеловались, если бы… у тебя был выбор, да?

– Такого я не говорил! – Бастиан подошел к ней и взял за руки. Он видел, что плетение сердца было придавлено черным, ему было больно смотреть на это. – Черт возьми, Эбби! – пробормотал он. – Не перевирай мои слова, – попросил он и посмотрел ей в глаза.

– Ладно, тогда скажи прямо: ты меня поцеловал, я тебя поцеловала. Еще пару часов назад я думала, что… может существовать мы.

Бастиан молчал. Он чувствовал, что она еще не закончила.

– Так вот, есть ли мы? Существуем ли мы? Даже когда ты заберешь кольцо?

– Эбби, пожалуйста…

– Скажи, Бастиан! Просто скажи!

– Ты знаешь, что нас не может существовать, – прошептал он. – Чувства делают хранителя кольца слабее. Но это не означает, что…

– Все в порядке. – Эбби вырвалась и скрестила руки на груди. – Я понимаю. Мы просто найдем твое кольцо и моего отца. Тогда я смогу жить с ним, у меня снова появится семья и тогда… у меня не будет причин оставаться в Даркенхолле! Мне там не место, ты сам говорил.

Бастиан хотел утешить ее. Заверить, что в конце все обязательно будет хорошо, но он не мог этого сделать. Он до сих пор не до конца верил, что ее отец может быть жив. Он также знал, что состязаться с Кроссом будет нелегко. Просто прийти к нему и забрать кольцо, казалось ему неправильным. Они должны были выкрасть кольцо обратно. А для этой аферы ему нужна была Эбби. Она умела ловко присваивать себе чужую собственность. Он прогнал мысли о поцелуе в комнате страха и сжал губы.

– Я не это имел в виду. Я сказал, ты другая, не как все девушки.

– Конечно. Я единственная, кто выбрал неправильного Тремблэя! – С этими словами она оставила его одного на кухне и выбежала из дома. Светало, тени были длинными. Он мог догнать ее одним мгновением. Но он не пошевельнулся. Вместо этого он смотрел ей вслед, как она достала из кармана брюк телефон и кому-то позвонила.

– Тристан? – слышал он ее голос. – Ты можешь забрать меня?

Челюсть Бастиана задрожала, так сильно он стиснул зубы. Он подавил желание следовать за ней и доказать поцелуем, что он был правильным Тремблэем.

Уэймут

Настроение было хуже некуда. Я смотрела в окно поезда на пролетающие мимо пейзажи. Стекло было грязным, но мне было плевать. Я смотрела сквозь него, но ничего не видела. Я была уставшей, но слишком беспокойной, чтобы спать. Слишком беспокойной, чтобы просто закрыть глаза.

– Отдохни. – Тристан толкнул меня в локоть и подмигнул. – Ты выглядишь так, будто сидишь на тикающей бомбе.

Я вздохнула. Казалось, бомба уже взорвалась. И разорвала мое сердце на куски. Безумие, какими сильными стали за несколько дней чувства к Бастиану. Я слепо окунулась в это и придала поцелую больше значения, чем он. Конечно, ведь для него это был не первый поцелуй.