Тени. Сплетенные тьмой

Я медленно теряла терпение. Бастиан мог в любой момент заметить пропажу кольца, а от Кросса помощи можно было не ждать. Он только пялился на кольцо. Затем он посмотрел на меня и нервно кивнул.

– Твой отец жив! – вырвалось из него, и я опешила. – Ты имеешь полное право знать об этом.

– Что?

Он не переставал кивать.

– Авария твоих родителей. Твой отец… не погиб. Я найду его, и с его помощью мне удастся сделать это.

Я не верила ни единому слову. В полиции мне сказали, что родители мертвы. Но если это был какой-то странный психологический тест, он явно зашел слишком далеко. Мне стало плохо.

– Он жив, так как еще понадобится, – продолжал говорить Кросс. Это настоящее сумасшествие! Все мое тело дрожало. Я не могла прекратить трястись. У меня выступил пот, и от холода в холле я озябла. Я убеждала себя, что это часть экзамена, в который втянул меня Кросс. Он сталкивал меня со страхами детства также, как сталкивал с моими воспоминаниями о кражах. Я дрожала, но все повторяла эти слова. Всего лишь тест. Я должна была пройти его.

– Где он тогда, если он жив? – я попыталась разрушить его безумное утверждение. – Вы не думаете, что он пришел бы тогда домой? Ко мне?

По щекам стекали слезы, но я практически не замечала этого. Я не могла ничего с этим поделать.

– Я не понимаю, зачем вы меня мучаете? Вы знаете, что он мертв.

Не потому, что я так хотела, а потому, что не было другого объяснения тому, что отец оставил меня. Оставил меня чужим. В приютах, приемных семьях, которые я ненавидела! Он должен был быть мертв, как и мама. Его труп достали из бурной реки. Из останков автомобиля, который разбился о скалы. Река унесла останки отца с собой. Мне объяснили так полицейские. Есть даже могильная плита с его именем, рядом с могилой матери!

– Я не хочу тебя мучить, Эбигейл. Ты помогла мне. – Он продолжал гладить кольцо на пальце. – Больше чем ты думаешь. Ты сделала правильный выбор. Ступила на правильный путь. Все остальное решит судьба. Так же, как ко мне вернется то, что принадлежит по праву… то, что у меня забрали. – Кросс повернулся, будто потратил и так слишком много времени, и торопливыми шагами пересек холл, направляясь в учительское крыло.

Озадаченная, я побежала за ним. Эта встреча взбудоражила меня еще больше, чем поцелуй с Бастианом. Чем сама кража. Я не понимала, что только что произошло. Я сдала экзамен? И, если да, что дальше? Мне нужны были ответы на эти вопросы, но, когда я повернула за угол, за которым скрылся Кросс, его уже не было.

– Мистер Кросс? – крикнула я и вслушалась в тишину. Не было слышно ни шагов по деревянному полу. Ни дыхания поблизости. Ни как где-то закрылась дверь. Только темные тени, которые растягивались по холлу.

– Мистер Кросс? – крикнула я еще раз.

Это было безумием. Я отставала от него всего на пару шагов.

Обернувшись, я даже ощупала старинные стены в попытке найти какую-нибудь спрятанную потайную дверь.

– Куда он делся? – пробормотала я и нервно убрала волосы со лба. Я подождала еще минуту, вслушиваясь в тишину. Но от Кросса не осталось и следа.

Я в смятении развернулась и начала медленно подниматься по лестнице в сторону комнат девочек. Я спрашивала себя, не потеряла ли я рассудок. Я позвоню Флоренс! Это было решено, так как все, что сегодня произошло, не имело никакого объяснения. Я прикусила нижнюю губу и облизнула ее так, как делал Бастиан. Казалось, с того момента прошла целая вечность. Тем не менее от этих мыслей сердце билось чаще, и я растерянно покачала головой. Все это напоминало абсурдный сон, и, когда я проснусь, все снова встанет на свои места.

В оцепенении я шла, ощупывая руками предметы, и обрадовалась, когда поднялась на верхний этаж, потому что серебристый свет, падающий сквозь арочные окна, освещал коридор. Лунный свет отбрасывал длинные темные тени на стены рядом со мной. Я чувствовала себя потерянной в этой тишине, которая так резко была противопоставлена моему внутреннему беспокойству.

Но я почти дошла. Я уже видела дверь своей комнаты. В первые в жизни я радовалась трехместной комнате. Я должна была обязательно рассказать Эсме и Жасмин обо всем, что со мной произошло. Они, совершенно точно, могли бы меня успокоить. Они знали методы Кросса и сказали бы мне, что все хорошо, что все в порядке. Да, так я и сделаю. Все будет хорошо…

Бастиан боролся. Плетения в нем были сильными, бросали ему вызов. Ему нужно было кольцо души, чтобы побороть их. Он отдался внутренней ярости, чтобы найти Эбби. Ее плетения помогут ему в этом.