Тени. Сплетенные тьмой

– Нет. После смерти отца она не хотела больше оставаться в этом доме одна. У нее квартира в городе.

– Может быть, она там? И, возможно, Кросс находится там же, чтобы передать ей твое кольцо?! – воскликнула я. – Это логично, тебе так не кажется?

– Я был в обоих местах. В то время как ты орала на крыше.

– Как ты мог так быстро?.. – Мне все стало ясно, хотя и показалось сумасшествием, что я вообще приняла это в расчет. – Прыжок сквозь тень? – догадалась я, и Бастиан кивнул.

– Я побывал и у Кросса, и у Маргарет-Мод. Очевидно, я должен дождаться утра, если хочу получить ответ. Будем надеяться, что все прояснится.

– Кросс знал, насколько важно для тебя кольцо? Я имею в виду, он знал, что кольцо… и ты особенные?

Бастиан помотал головой.

– Конечно, нет. Никто не знает об этом. – Он подмигнул. – Кроме тебя.

В какой-то степени меня это успокоило.

– Значит, это была простая случайность, что Кросс и Маргарет-Мод решили выбрать для теста именно твое кольцо. Хорошо, ведь тогда… – Я вспомнила странное поведение Кросса и его внезапное исчезновение. – Но что произойдет, если мы не получим кольцо обратно?

Бастиан сморщил нос.

– Тогда станет достаточно некомфортно. По крайней мере, для меня. – То, что должно было прозвучать как шутка, прозвучало совсем иначе. Он сжал кулаки, и я заметила, как он хватал воздух ртом.

– Мне очень жаль, Бастиан, – пробормотала я и дотронулась до его руки. – Я бы никогда не сделала этого, если бы знала, что за этим последует.

– Нет! – Бастиан оттолкнул мою руку в сторону, и я испуганно посмотрела на свои пальцы. Темные струйки ползли по внешней стороне кисти.

– Ты не можешь прикасаться ко мне, пока на мне нет кольца, иначе… – Он начал отходить назад, все дальше и дальше, а черные узоры на его коже становились все насыщеннее. – Проклятье! – прорычал он и вытянул руки. Я не знала, за что он хватался, но через мгновение он внезапно исчез, как в тот раз на крыше.

– Черт! – беззвучно пробормотала я и подошла к тому месту, где он только что стоял. Тень на полу отбрасывала темную дорожку, и я замерла.

Мой разум пытался осознать, что Бастиан, кем бы он ни был, только что исчез в тени.

Кто тут вор?

– Тристан, – крикнула я и поспешила к двери. – Тристан!

Я облегченно выдохнула, когда увидела его в коридоре.

– Бастиана нет. Он просто…

– Наверное, нажал стоп-кран, – перебил меня он и небрежно провел рукой по волосам. – Он все тебе рассказал? – поинтересовался парень и с любопытством уставился на меня. Я не могла понять, почему он так спокойно говорил об этом бреде.

– Значит, все это правда? – Я только что видела человека, который испарился в воздухе, и тем не менее мой разум пытался отыскать этому логичное объяснение. – Про плетения души, хранителей колец, прыжки сквозь тень и так далее?

Тристан ухмыльнулся.

– Достаточно прикольная фигня, не считаешь?

– Прикольная фигня? – я уставилась на него с недоверием. – Вообще не понимаю, кто такой Бастиан! Он… человек?

Мне нужно было это знать, потому что наш поцелуй так и не выходил из головы. Я же не могла целоваться с монстром или могла? Первый поцелуй в жизни?

Тристан засмеялся. Он быстро начал спускаться по лестнице и указал мне, чтобы я следовала за ним.

– Конечно, мы люди, – небрежно сказал он. – Только особенные люди.

– Вы? – Я остановилась как вкопанная. Стеклянная лестница придавала ощущение, будто я падаю в бездну, и я в ужасе схватилась за перила. – Вы? Ты тоже?.. – Эти братья ведут со мной дурацкую игру.

– Я не хранитель кольца, если ты это имеешь в виду, – сказал он и обернулся ко мне. Он улыбался. – Я второй ребенок. Бастиан является наследником кольца, на нем лежит вся ответственность. – Затем он коснулся перил и уже через мгновение стоял передо мной. – Я просто прыгун через тени, – пояснил он и протянул мне руку.

Я хотела отмахнуться, но стояла как влитая. Мои колени тряслись, и я просто стояла там и смотрела на него.

– Ты… ты… ты через… – Я показывала на тень, которую отбрасывали перила. – Прошел через нее?

– Это не самое сложное. – Тристан провел рукой по волосам и обольстительно ухмыльнулся мне. – Скажи, ты считаешь это горячим? – спросил он и пошевелил бровями.

О боже! Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Должно быть, это сон! Странный, нагоняющий ужас и совершенно бессмысленный сон!

– Я никогда не думал, что можно брать с собой сквозь тени обычных людей, – признался он задумчиво и решительно схватил меня за руку. – А теперь пошли.

– Стоп! – я вырвала руку. – Куда ты меня ведешь? Что ты задумал?

– Мы совершим еще один визит к Кроссу. Бастиану нужно кольцо. И ты мне поможешь! В конце концов, ты его украла, маленькая воровка.

– Я не… – было бессмысленным отпираться. – Ой, забудь! – выругалась я и сверкнула на него глазами. – Ни в коем случае не пойду с тобой и больше не буду ничего красть! Кроме того, это была ненастоящая кража, а тест. Я не доверяю тебе! Ни одному из вас! – Я надеялась, что сказала правду. Меня терзали сомнения.

Тристан, будто сдаваясь, поднял руки.