Тени. Сплетенные тьмой

– Каждый раз, когда ты утверждаешь это, Эбби, паутина из плетений утолщается, потому что туда добавляется новая ложь. Бастиан сказал, что твои плетения особенные. И мощные. Он должен был помочь тебе, у него не было выбора. Он не выбирает. Ярость в нем… разрывает его, когда он не выполняет свое задание. Он берет только то, что ему действительно нужно. И только, если при этом помогает кому-то.

Когда он это сказал, у меня выступил ледяной пот. Я вспомнила того мальчика, которого видела в первый день в Даркенхолле. Его бунтарский дух, и ужасающую пустоту в его взгляде пару днями позже.

– Если он забирает то, что ему не принадлежит, получается, это кража, – прошептала я, у меня поднялись волоски на шее. – Мне всю жизнь это объясняли. А теперь появляетесь вы и… крадете души учеников! – Я покачала головой, в поисках подходящего понятия. – Значит, Бастиан… занимается мошенничеством… только с жизнями людей!

– Мы не занимаемся мошенничеством. – Тристан пошел за мной. – Мы помогаем. Спроси любую, чьи плетения я забрал. Они стали счастливее. Мы ничего не крадем. В отличие как раз от тебя.

– Ха! – воскликнула я. – Если ты серьезно думаешь, что после всего этого бреда можешь свалить все на меня, то ошибаешься! Я не всегда злая! – крикнула я и угрожающе сверкнула на него глазами.

– Эбби! – Тристан уставился на меня. Он выглядел так, будто увидел приведение. – Эбби, пожалуйста, – прошептал он и протянул ко мне руки.

– Что? – закричала я. – Что ты смотришь? – Я уклонилась от него, потому что он снова что-то задумал.

– Я вижу боль, которая наталкивает тебя на эти мысли, Эбби. Твои плетения меняются, и я готов поспорить, любой другой человек сломался бы под тяжестью этого груза. Но ты держишься. Как это возможно?

– Не понимаю, чего ты хочешь от меня! – кричала я. Я была просто не в состоянии понизить голос. – Я не чувствую боли! Я чувствую, что я сильная! И все, что я пережила, принадлежит мне! Никто из вас – ни ты, ни Бастиан – не будет управлять моей душой, это ясно?!

Тристан, сдаваясь, поднял руки.

– О, не беспокойся, Эбби. Я, по всей видимости, не смогу забрать твои плетения. А Бастиан и так уже взял больше чем достаточно. И без кольца они могут серьезно покалечить его.

– Ты ошибаешься! Он не может обладать моими плетениями! – напомнила я ему. – Понятия не имею, что происходит на тренировке, но что бы это ни было, мы это не делали.

Тристан прищурился.

– Он, должно быть, притрагивался к тебе.

– Нет!

– Это невозможно!

– Возможно! – заверила я его. – Мы пошли на ярмарку, катались на колесе обозрения, посещали комнату страха, а потом… – Я покраснела и быстро опустила голову. – Потом я забрала у него кольцо, и…

– Он дотрагивался до тебя? – Тристан вопрошающе смотрел на меня. – Я имею в виду, ты должна была находиться к нему очень близко, чтобы добраться до кольца.

Мои щеки тут же воспламенились. Я сжала губы в тонкую линию и зло сверкнула на Тристана глазами.

– Тебе какое дело до этого? – наехала я на него. – Я не обязана отчитываться перед тобой, ясно? Я же ничего не говорю, что ты тискал Барби, пока я ждала тебя.

– Что, прости?

Он выглядел растерянно, но я постаралась не купиться на это.

– Не притворяйся. Я видела вас. – Я поняла сама, что это звучало так, будто я ревновала его, поэтому пошла на попятную. – Нет, ты можешь делать все, что захочешь, в конце концов… я слишком бедная, чтобы встречаться, верно?

– Только не начинай сейчас!

– Я не начинаю. Я только говорю, что ты можешь целовать кого захочешь, как и я!

Тристан расширил глаза.

– Ты… поцеловала Бастиана? – начал запинаться он, не веря мне. – Вы целовались? – Его взгляд потемнел, и он угрожающе подошел ближе. – Проклятье, Эбби! – тихо выругался он. – Ты понятия не имеешь, что ты развязала!

– Нет, откуда мне знать?! – разъяренно ответила я. – Я и так постоянно попадала в неприятности, но откуда мне было знать, что первый парень, которого я поцелую, превратится в зомби!

Тристан сузил глаза.

– Последний раз, когда Бастиан целовал кого-то, это стоило ему жизни! – прорычал он. – Плетения в нем видят чувства как слабость, и, если он ослаблен… они разрывают его на кусочки!

Я не знала, что меня пугало больше. Что Бастиана из-за меня может разорвать на куски или что у него, возможно, были чувства ко мне?

– Я не хотела! – могла лишь повторить я. – Но если он на самом деле взял у меня немного… плетений, как вы говорите, то это не моя вина, а его!

– А то, что его кольцо сейчас у Кросса, тоже его вина?

Я в растерянности остановилась.

– Нет, черт возьми! И мне очень жаль! Но мы вернем это проклятое кольцо! Кросс уж точно не продаст его. Когда вы наконец поймете, что это был лишь проклятый экзамен для меня!

Наконец Тристан снова посмотрел на меня, хотя его взгляд нельзя было назвать дружественным.