Тени в лабиринте

Так вот, о совпадениях, в которые я не верю. Случай с Нефедовым я склонен расценивать как исключение, подтверждающее правило.

Глава вторая

В Южноморске — дождь. Из чемоданов и дорожных сумок как по команде извлекаются зонты, плащи, дождевики. Несложно определить, кто из пассажиров выходит здесь, а кто следует дальше. Помнится, лет двенадцать назад я проводил в этих краях отпуск как раз в начале ноября. Тогда ярко светило солнце, на пляже яблоку негде было упасть от наплыва отдыхающих. Сколько воды утекло с тех пор! Да и сама вода, как уверяют старожилы, раньше была мокрее.

На перроне меня встречают, словно большого столичного начальника. Не хватает разве что духового оркестра и операторов кинохроники, дабы увековечить историческое событие. Тешу себя надеждой, что это обычная дань южному гостеприимству, а не попытка затушевать формально проведенное расследование обстоятельств гибели Тюкульмина.

В машине завязать серьезный разговор не удается. Капитан Тимур Машезов, встречавший меня на вокзале, на все вопросы отвечает односложно, приветливо улыбается и сетует на непогоду. Можно подумать, что я сюда отдыхать приехал.

По дороге прошу остановиться возле киоска и покупаю папиросы. В руках предупредительного капитана тут же появляется импортная зажигалка. Сервис по высшему разряду.

Через несколько минут мы подъезжаем к управлению. В вестибюле оживленно, на стене укреплен поздравительный плакат. Совсем из головы выскочило — ведь сегодня наш праздник.

Тимур провожает меня к начальнику управления подполковнику Ерфилову. В кабинете кроме него находится атлетического сложения мужчина лет двадцати восьми — тридцати. При нашем появлении разговор умолкает. Подполковник закрывает какую-то папку и приподнимается из-за стола.

— Модест Романович. А вы, если не ошибаюсь, Александр Яковлевич Голиков?

— Да.

— С приездом! Вот познакомьтесь, — кивок в сторону атлета, — следователь Тихоньков. Он занимается интересующим вас делом.

— Андрей, — сдержанно представляется Тихоньков. Ну и рукопожатие у этого парня!

— Номер в гостинице забронирован, можете отдохнуть с дороги. Или сразу с корабля на бал? — продолжает проявлять повышенное внимание к моей персоне начальник управления.

— С вашего разрешения хотелось бы ознакомиться с имеющимися материалами.

— Нет проблем. Андрей, поручаю тебе нашего гостя. Если что-нибудь потребуется с моей стороны, обращайтесь в любое время.

Мы выходим в коридор. Достаю папиросу и тут же замечаю предостерегающую табличку «Не курить!».

— Давайте перейдем ко мне, — предлагает следователь. Голос у него по-ребячьи звонкий, не вяжущийся с внушительной фигурой.

— Самбист?

— Чемпион края, — не без гордости сообщает Тихоньков.

В кабинете Андрей достает из сейфа несколько увеличенных фотоснимков, протокол осмотра места происшествия и заключение судмедэкспертизы. Внимательно рассматриваю фотографии. Да, с установлением личности проблем не будет.

— Он? — негромко спрашивает Тихоньков.

Настает моя очередь показать фотографии, которые мы взяли у матери Тюкульмина. Андрей быстро берет снимки, пристально вглядывается в улыбающееся лицо, обрамленное длинными волнистыми волосами, и бросает карточки на стол.

— Он!

Изучаю заключение экспертов. Так, внутреннее кровоизлияние вследствие удара при падении, многочисленные переломы, ушибы и трещины… повышенное содержание алкоголя в крови… наличие в легких воды, что свидетельствует…

— Скажите, Андрей, вы лично осматривали место происшествия?

— Конечно! — светлые брови следователя недоуменно ползут вверх.

— И у вас не возникло никаких сомнений по поводу причины падения? Может, вас что-либо насторожило?

— К чему вы клоните, Александр Яковлевич?

— Я просто хочу сказать, что ярлычок «несчастный случай» приколоть к делу легче всего.

— Приколоть? Оригинальная мысль!

— К сожалению, не слишком оригинальная.

— Вы намекаете, что я халатно отнесся к выполнению служебных обязанностей?

— Андрей! Давайте воздержимся от взаимных упреков. В зависимости от предпосылок, одну и ту же ситуацию можно расценивать по-разному. Даю вводную: на рассвете девятнадцатого октября в нашем городе происходит преступление, вечером того же дня некто Анатолий Тюкульмин спешно покидает город, даже не предупредив мать, а утром двадцать первого октября почти за тысячу километров от Верхнеозерска находят человека, который якобы случайно упал со скалы в воду и разбился. Как выясняется, погибшим оказался именно Тюкульмин. Вопрос: убедительно ли звучит формулировка «несчастный случай»?

— Да, но ведь у нас не было оснований рассматривать в таком ракурсе это происшествие, — оправдывается Тихоньков. — Тем более, внешних признаков насилия или борьбы мы не обнаружили ни на теле потерпевшего, ни на скальной площадке, с которой он сорвался в воду. А в качестве кого, если не секрет, вас интересовал погибший?

— Вот в чем загвоздка — я сам хотел бы это знать.

— Так, — моментально воспламеняется Андрей, — с чего мы начнем?

— Я думаю — с осмотра той самой крутой скальной площадки.