Тени Великого леса

Он проснулся, когда слоистый туман уже медленно утекал с поляны в лес. На изумрудной траве висели крупные капли росы, в которых отражались лучи поднимающегося над деревьями солнца. Роса… именно из-за нее он не любил просыпаться по утрам. Может, какой-нибудь мифрил и не ржавеет, но его наполовину железный, наполовину стальной доспех каждое утро, во избежание появления ржавых пятен, приходилось протирать чистой сухой тряпкой. Да и, проснувшись в траве, чувствуешь себя так, словно кто-то полил тебя из шланга. Умывшись припасенной заранее водой, он присоединился к нехитрому завтраку. Покончив с едой, Макс потянулся было за приготовленной заранее самокруткой, но, заметив встревоженный, направленный ему за спину взгляд Алены, обернулся и резко поднялся на ноги.

От кустов, растущих в тридцати метрах от их стоянки, в сторону лагеря шел темный эльф-воин девяностого уровня с красным ником Кевин. Видимо, в знак добрых намерений парень выставил руки с раскрытыми ладонями перед собой. Заметив приготовившуюся к бою группу, он обреченно вздохнул и, остановившись примерно в двадцати метрах от них, произнес:

– Мы… я не собираюсь причинять вам вреда. Я просто хочу купить у вас немного еды.

– Ещё двое в кустах справа, – хмыкнул в канале Рексар, и Фантик, выставив перед собой щит, сделал шаг вперед, прикрыв тем самым стоящих позади него хилеров.

– Спокойно, – скомандовал в канал Макс и, смерив эльфа оценивающим взглядом, спросил:

– Те двое, что в кустах, тоже просто хотят есть?

– Да, им тоже нужна еда, – ничуть не смутившись, ответил воин. – Если вы меня атакуете, они просто уйдут.

– Жрица и рейнджер, девяностый – девяносто первый уровень, – доложил в канале Пончик. – Больше никого, жрицу сложу секунд за пять…

– Отставить, – буркнул Макс, – сначала узнаем, что им действительно нужно.

– Нам действительно нужна только еда! И мы готовы заплатить за нее вдвойне, – выйдя из кустов, звонким голосом произнесла хрупкая черноволосая эльфийка и с вызовом посмотрела на обернувшегося к ней воина. – Да перестань ты, – махнула она рукой в ответ на его испепеляющий взгляд, – их девять человек. Там, в кустах, рога[10], вон тот – рейнджер. Если они захотят нас убить, убьют без проблем – в этих локах полно гвардов[11], и, случись что, нам от них не уйти.

– Вы какие-то странные ПК, – немного обалдев от этой тирады, задумчиво хмыкнул Макс. – Если вам действительно нужна еда, почему бы просто не отобрать её у кого-нибудь?

– А потом отмокать[12] ещё по две недели за каждый труп? Спасибо, нам и так тут еще месяц по кустам прятаться, – буквально выплюнул вышедший следом за девушкой из кустов высокий светловолосый рейнджер с ником Алекс. – До портала еще целых девять уровней, и в этой нуболоке нам их никак не поднять. Вход в локацию перекрыт двухсотыми егерями, мимо них не проскочить, – покачал головой он и перевел взгляд на Макса. – Ты, кстати, скажи своему роге, что я его вижу. – Задолбался из-под его ног ловушки убирать, у меня же пассивка на антискрыт прокачана, я почти полгода на аренах дрался, так что… – он улыбнулся и подмигнул полупрозрачному силуэту разбойника.

– Сорь, бро… лоханулся я, – выйдя из инвиза[13], вернул ему улыбку ассасин. – Я же не знал, что ты настолько крут. – Этот мужик и впрямь охрененно крутой, – не отрывая от рейнджера цепкого взгляда, сообщил в канал Пончик, – у него больше трехсот побед на арене и как минимум две легендарки в обвесе. Если начнется заваруха, Луффи, овцуй жрицу. Рексар – ошеломляющий выстрел в воина, а весь дамаг вливаем в него… С другой стороны, задумай он напасть, на фига бы ему раскрывать перед нами свои карты….

– Народ, да не собираемся мы вас атаковать. Три на девять – расклад поганый, – спокойно произнес светловолосый, – мы не ПК, просто нарвались на тупую подставу.

– Фантик, отдай ребятам, что у нас осталось. Мы в городе себе еще возьмем, а им, как я понимаю, еще месяц в лесу партизанить, – махнул рукой Макс.

– Спасибо вам, – кивнул рейнджер, после того как Фантик перекинул ему всю оставшуюся после завтрака еду. – Сколько с нас?

– Нисколько! Лучше расскажите, что за подстава?

– Это долгая история, – вздохнул рейнджер.

– Да мы никуда особо не торопимся, – пожал плечами Макс, – к тому же, думаю, нам и самим стоит знать, чего следует опасаться.

– Хорошо – только во время рассказа мы будем есть. – Больше суток без еды уже, – скоро стойкость тикать начнет.

Алекс раздал товарищам еду и сел на ствол поваленного дерева.