Тени во мраке

Десять минут и пару матерных высказываний спустя, последняя из четырнадцати «рыбок» была отловлена, посажена в залитый водой контейнер и убрана в рюкзак. Теперь осталось лишь разобраться, чего ж это мы такое ценное умыкнули? И я искренне надеюсь, что это не декоративные рыбки особой породы, которые Ушедшие выдают особо отличившимся культистам наподобие орденов и медалей! Такого издевательства над здравым смыслом моя циничная душа просто не переживет.

Выходим из многогранника, оставляя внутри лишь пустой аквариум. Валет, видя, что всё в порядке, нажимает на кнопку «закрыть» и убирает камень дейара от ключа-выемки. Осторожно, двери закрываются… Собственно, именно это и происходит. Вход снова затягивается, а многогранник начинает вращение вокруг незримой оси и перестройку формы. Всё вернулось на круги своя, помимо внутреннего содержания. Его я и показываю «антиквару», который пучит глаза от глубочайшего изумления и разрыва шаблона.

— И вот из-за этих уродцев мы сюда топали! — в голосе пафос и праведное возмущение. — В любом зоомагазине таких тварей более чем достаточно. Ну не таких, а похожих, на любой вкус и цвет. С ними вообще что делать то надо? У тебя, часом, энциклопедии по местному зверинцу не завалялось?

Энциклопедия… Завалялась.

— Валет, ты гениальный сукин сын! — хлопаю его по плечу и достаю из кармана тот самый отжатый у культистов «монокль». — Держи эту штуковину и используй на контейнере с тварюшкой. Артефакт, он как бы сканирует объект и выдает по нему информацию. У тебя с языком Ушедших получше, вот и давай, дерзай.

«Антиквар» лишь утвердительно хмыкнул, беря «монокль». Поднёс его к глазу, вставил, при этом скорчив недовольную гримасу, а затем внимательно посмотрел на контейнер с парой тварей внутри. Небольшая пауза, требующаяся для обработки артефактом информации.

— Что-то есть, — ухмыльнулся Валет. — Только тут я не все понимаю.

— Хотя бы основу, остальное, если надо, в более подходящих условиях разберем.

— Ну тогда слушай. Эти «рыбки» и впрямь ценные и запретные, не зря к ним доступ только эти Т'хэ с Т'хэнгами имеют и то со строгим отчетом перед хозяевами. И для тебя Диана, важные. Ты ведь одну такую того, потребила.

— Я?!

Искренне возмущение в голосе и доставшийся Валету взгляд, от которого, будь Ди хотя бы в малейшем родстве с василисками, стоять бы «антиквару» каменной статуей до скончания веков.

— Эти «рыбы» — источник мутагена, при помощи которого создают сторков, ра'нэйлл и кого-то еще, тут не сказано. Только названия и никаких пояснений. Использование не по назначению и без позволения этих млять, Повелителей — смерть под пытками. Специально выделили, да еще повторили! Ишь ты какие затейники!

— Способы применения?

— Герцог, ну ты и вопросы задаешь. Я то почем знаю! Что написано, то и перевожу, как могу. Тут много непонятного. Сам же сказал, чтобы по-быстрому.

— Благодарствую, пока и этого хватит. Диана… Ди, да отомри ты наконец!

Всё, пришла в себя, а то известие о том, что вот эта «рыбка» послужила первопричиной её нынешней проблемы… Сложно с ходу переварить такое шокирующее известие. Ну а нам пора отсюда. Самое ценное забрали, назначение в первом приближении тоже понятно. Осталось лишь разобраться, как именно использовать эту мощную штуку не наугад, а со всей возможной эффективностью.

— Да, именно использовать! Ведь если Ушедшие столь тщательно контролируют трансформации, ограничивая их всего лишьсозданием полузвериных существ, то есть сторков, и предварительными трансформами предназначенных для изменения в тех же ра ‘нэйлл… Возникают определенные и очень интересные мысли. Впрочем, их думать будем позже, сейчас надо выбираться.

— Отходим. Нам нужен ближайший выход.

— Ближайший? Он же…

— Верно, Валет. Он ведет в резиденцию Т'хэ. Мы уже это обговорили.

— Опасно…

— Не опаснее, чем тут бегать. Да и тишина уже не столь нужна. Проникаем, используя фактор внезапности, нейтрализуем находящихся внутри. Ну а потомпрорыв. К тому же, если сочтем необходимым, нам помогут, устроив отвлекающий фактор.

Во-от! Валет заметно повеселел, как только я ему об этом нюансе напомнил. Про Диану я не говорю, она вся в глубоких раздумьях. Можно табличку вешать: «Ушла в себя, вернусь нескоро!»

Что до отвлекающего фактора, то его заранее приготовили, нужно лишь подать сигнал. Обычный, с помощью передатчика, в «пакетном» виде. Толком не перехватить, а даже если и так, то расшифровать все равно не получится на раз-два. Нужно специальное устройство и определенный криптографический алгоритм. У страхующей нас группы он есть. У них все есть, что может понадобиться. А понадобятся лишь принимающее устройство да пара десятков наемников, которых заранее зарядили неслабой суммой и готовы по сигналу спустить с цепи, натравив на Рассветную Шахту.