Тэнум

Буркнул «понял, принял» и, не попрощавшись, вышел на улицу обтекать. Да уж, не работа, а сущая жопа. И если не поймать ублюдка, многие могут пострадать, включая моих близких, ведь никто не даст гарантий, что Ванька не положил болт на приказ и не продолжает играть. Я бы, например, точно положил бы, особенно в его возрасте. Тут, как говорится, два пути — или долбить стену лбом, или засунуть гордость поглубже и потерпеть ту, кто может помочь. Да только где ее теперь искать? Вроде, собиралась в парк, но он огромный и полон голодных зомби. Попросить бармена оставить весточку в надежде, что Зебра заглянет в «Дракона»? А если Никита забудет? Или пройдет слишком много времени и девушка передумает? И Артур как назло ушел на обед... Зараза, что же делать? На всякий случай взглянул на смартфон — проверить, вдруг оператор вернулся, и увидел не закрытую табличку с запросом в друзья.

Эврика!

Дрожащим от волнения пальцем нажал зеленую галочку и перешел на вкладку френд-листа (вроде так он называется?). Зебралис, медик 5-го уровня, отображалась светящейся строкой, а для полных ламеров (вроде меня) напротив горело слово «онлайн». Что, по идее, означало «в игре». Коснувшись ника, вызвал ниспадающее меню: связаться, отследить, удалить. Решив не тратить время на пустые разговоры, сразу выбрал второй пункт, и под ногами запрыгал знакомый клубочек, только меньшего размера и с серебристой нитью.

Шарик привел к окраине парка, где Зебра стояла в окружении тварей. Нет, не зомби — это я понял еще издали, слишком уж шумно они себя вели и чересчур пестро одевались. Шайка малолеток загнала девушку в угол между двумя ветхими ларьками, и перегородила единственный выход, встав плечом к плечу. Медик пыталась перебраться через живую баррикаду, но всякий раз соскальзывала, либо ее легонько отталкивали — на агрессию и нападение не тянет, но сбежать не получится.

— Нефиг лезть к нашим зомби, — под смешки произнес заводила.

— Вашим?! — возмущенно выкрикнула пленница. — Они общие!

— Не, ни хрена. Или вступай в ваш орден, или в парке качаться не дадим.

— Да пошли вы!

— Не-а, не пойдем. И ты тоже никуда не денешься, пока наши не выполнят все квесты.

— Нашли, блин, конкурента! Что ж другие ордена не щемите?

— Потому, что они — ордена. И скором нам в Тэнум идти, а там и навалять могут. Так что или выходи из игры, или стой и жди.

— А лучше, — ляпнул конопатый толстяк с сальными патлами, — покажи сиськи. Тогда отпустим, честное слово.

Под хохот и улюлюканье Зебра показала ему средний палец. Осторожно побираясь к уродам, я понимал, что не смогу ни накостылять этим чертям, ни ткнуть ксивой в обнаглевшие физиономии. Надо действовать хитро, и в голову на ходу пришел годный план. Шпана все еще подначивала жертву, сыпля оскорблениями и скабрезностями, и вообще не замечала, что происходит вокруг. И я на полпути резко взял влево, углубляясь в посадку. Девушка заметила мое приближение, а я увидел, как надежда и радость на лице вмиг сменились разочарованием. Медик поджала губы, сощурилась и покачала головой — мол, все вы, мужики, одинаковые, что стар, что млад. Вскоре ей предстояло убедиться в ошибочности такового суждения.

Отойдя подальше, нашел бесхозную толпу зомби, подкрался и саданул ближайшему рукояткой по башке. Вся свора тут же кинулась на меня, а я, в свою очередь, со всех ног помчал к ларькам. Остановился у самой шайки и приобнял двух парней за шеи — так сильно, как только мог.

— Ты еще что за пес? — возмутился вожак и попытался стряхнуть ладонь.

— Неравнодушный гражданин, — с ехидцей произнес в ответ. — Гляжу, какие-то чуханы мою подругу обижают — дай, думаю, впишусь.

— Подругу? — усмехнулся малолетка. — Думал, это твоя дочка.

— Катись отсюда, папаша, — поддакнул сосед. — Ты нам ничего не сделаешь.

— Верно, — победоносно улыбнулся, не ослабляя хватки. — А вот они — еще как.

Из тумана вырвались шаркающие, ревущие и воющие мертвяки. Шантрапа на испуге открыла огонь из берданок, обрезов и ржавых калашей, но не рассчитала силы — трупы перли и перли, привлеченные громкими звуками и вонью стухшей крови. За пару секунд расправившись со мной, нежить переключилась на новые цели — и те, не будь дураками, засверкали пятками в направлении площади, оставив нас с Зеброй наедине.

— Здорово ты придумал, — девушка зарядила «Искру» и нависла над распластанным посреди тропинки мной. — «Паровоз» притащил. А я думала, совсем нуб.

— Не понимаю ни слова, но спасибо за лечение, — встал и оттряхнул чуть саднящую после разряда грудь.

— А тебе спасибо, что вмешался, — полосатая спрятала устройство в лису и медленно выпрямилась. — И удачи в поисках медика.

— Я уже нашел, — тихо бросил в спину, опасаясь, что Зебра не простит, не обернется, не замедлит шага.

Но та в два прыжка оказалась рядом и, заглянув в глаза, с любопытством произнесла, словно минуту назад над ней никто не издевался и не предлагал всякие мерзости:

— Куда пойдем?

— Понятия не имею. Ноль заданий. Дай-ка на тебя взгляну, пока время есть.

Зебралис

Медик

Уровень 5

В 3

И 8

В 4

Е 5

Р 2

Н 8

А 1